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sa plus auguste manifestation des temps modernes, avait 

 rappelé aux fidèles qu'il était inutile et téméraire de 

 prononcer sur les questions dont Dieu n'avait pas jugé 

 la connaissance nécessaire au salut des hommes, puisqu'il 

 ne les avait pas révélées d'une manière expresse et 

 formelle ; mais des théologiens, pressés satts doute par le 

 zèle de la science et plus encore par une vaine soif de 

 renommée, ne surent pas se maintenir dans les sages 

 limites qui leur étaient tracées. Vers le milieu du xvi e 

 siècle, Baïus, professeur à l'Université de Louvain , 

 hasarda sur les matières de la grâce des assertions qui 

 furent chaleureusement contredites et successivement 

 condamnées par le Saint-Siège. Le jésuite espagnol 

 Molina exposa un système intermédiaire qui fut égale- 

 ment dénoncé à Rome, mais à l'égard duquel le pape 

 Paul V ajourna indéfiniment toute décision. Toutefois 

 cet ajournement avait mis les théologiens en émoi, tous 

 voulaient avoir raison des questions si longuement con- 

 troversées, et c'est ce vif désir qui inspira à Jansénius, 

 évêque d'Ypres, la patience d'employer vingt -deux 

 années de sa vie à la composition d'un énorme livre qu'il 

 intitula Augustinus, parce qu'il avait pour but, au moins 

 dans la pensée de son auteur, de rétablir la pure doctrine 

 de saint Augustin sur la grâce et sur le libre arbitre. Ce 

 livre fit d'abord peu de sensation en France , mais il fut 

 bien accueilli dans la solitude de Port-Royal qui contri- 

 bua beaucoup à le répandre. La Faculté de théologie de 

 Paris s'en émut et procéda à l'examen de ce formidable 

 in-folio, qu'elle jugea dangereux et qu'elle frappa d'une 

 condamnation expresse; mais des difficultés de forme et 

 des exigences parlementaires l'empêchèrent de publier 



