— 26 — 



à demi-brisé ni éteindre la mèche qui fume encore. Une 

 lettre collective, qui prêtait un peu à l'équivoque peut- 

 être, fut seulement souscrite par les quatre évêques ; on 

 leur fit prendre en même temps des engagements qui, 

 paraît-il, ne furent remplis que d'une manière irrégu- 

 lière ou incomplète, puis sur ces simples promesses on 

 voulut bien oublier le passé et tout parut terminé. Je 

 ne veux point certes excuser des faux-fuyants qui auraient 

 été bien malséants en matière si grave et, s'il y eut des 

 restrictions mentales , on ne saurait trop les flétrir 

 surtout chez les partisans d'une école qui avait si 

 bruyamment dénoncé ce qu'elle appelait Yescobarderie 

 des Jésuites; mais il est évident, pour qui veut examiner 

 à fond cette affaire, que le nonce Bargellini, trop em- 

 pressé à terminer une si déplorable controverse, avait pris 

 avec les évêques opposants des engagements secrets qui 

 peut-être outrepassaient sa mission ostensible. J'en 

 aurais bien des preuves à citer, si le temps me permettait 

 les longs développements , mais je suis forcé de me 

 restreindre sur ce point aux documents qui me sont 

 fournis par M. l'abbé Pletteau lui-même. Ainsi, dans la 

 malencontreuse ordonnance du 4 mai 1 676 où l'évêque 

 d'Angers revient encore sur cette éternelle distinction 

 du droit et du fait que l'on croyait abandonnée à tout 

 jamais , il est dit positivement : «t Pour le fait de Jan- 

 » sénius, il suffit de demeurer en un silence respectueux, 

 » tel que les autres évêques, nos confrères et nous avons 

 » fait dans nos procès-verbaux sur lesquels cette paix 

 » (celle ;de Clément IX) a été faite et qui ayant été 

 » concertés avec M. le Nonce ne contiennent autre 

 » chose que la volonté de S. S. même. » Tout cela, il 



