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ne devait-elle pas être complètement dans les goûts, 

 dans les habitudes de ce prince , ami de la peinture , 

 des créations plastiques et le créateur des emblèmes 

 variés qui sont venus enrichir les processions d'Angers 

 et d'Aix? N'est-il pas même permis de supposer que 

 ses inspirations ont pu, lorsque le premier projet de 

 ce monument a été conçu, venir concourir avec sa 

 générosité ? 



Ces raisons ont semblé pleinement satisfaisantes à 

 M. Cauvin, auteur de recherches statistiques sur la 

 Sarthe, fort estimées. Il dit positivement dans sa Sta- 

 tistique de l'arrondissement de la Flèche (1), que les sta- 

 tues de la chapelle du Christ « sont dues à la munifi- 

 » cence et à la piété du bon roi de Jérusalem , René 

 » duc d'Anjou et seigneur de Sablé, que l'artiste a re- 

 » présenté, dans ce groupe, avec le costume du temps, 

 » dans la statue de Nicodème. » 



Sur ce dernier point, le rôle attribué au roi René 

 nous semble mal indiqué. Celui qui tient à droite, c'est- 

 à-dire du côté des pieds , le linceul sur lequel est 

 étendu le corps du Christ, doit être Joseph d'Arimathie, 

 laissant au sénateur Nicodème, dont le costume est 

 riche et l'aspect imposant, l'honneur de porter l'autre 

 extrémité du suaire , où repose le chef sacré du Sau- 

 veur. Toutefois, ce détail n'ôte rien à la netteté de 

 cette déclaration touchant la présence de René d'An- 

 jou parmi les personnages du monument. 



Cette opinion avait été d'abord partagée par plu- 

 sieurs et par le savant dom Guéranger lui-même, 



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