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Mais, quelques objections se sont élevées à cet égard : 

 à bien dire elles se réduisent à deux. Les voici : aucun 

 acte ne constate les libéralités que René aurait faites 

 au monastère de Solesraes ; de plus et surtout, il était 

 mort depuis 16 ans quand les travaux, qui datent de 

 1496, ont commencé. On ajoute : Depuis 10 ans alors, 

 Jean, duc de Nemours, était en possession de cette sei- 

 gneurie. Ce serait donc ce dernier qu'il faudrait, avec 

 plus de probabilité, reconnaître dans le personnage de 

 Joseph d'Arimathie. 



— Sur le premier point, nous ne possédons, en effet, 

 aucun contrat, aucun aveu établissant des avantages 

 faits par René au couvent de Solesmes : seulement, nous 

 croyons trouver dans les habitudes constantes de la vie 

 de ce prince, une probabilité qui est bien près d'équi- 

 valoir ici à un litre 



— Surle second, il faut reconnaître que la possession, 

 par le duc de Nemours, de la seigneurie de Sablé au 

 temps de la création des statues, forme en faveur de 

 celui-ci une présomption assez sérieuse. Mais, si le 

 monastère était tenu à quelque reconnaissance envers 

 lui, n'aurait-il pas trouvé le moyen de lui exprimer 

 autrement sa gratitude, en plaçant, par exemple, dans 

 le groupe, ces deux femmes, en costume du xv e siècle, 

 qui se tiennent à la gauche de la sainte Vierge et qui, 

 considérées généralement comme des portraits, repré- 

 sentent peut-être la femme, la sœur, quelque parente 

 du baron de Sablé? Tout ici reste dans un vague d'au- 

 tant plus grand, que les empreintes des écussons sculp- 

 tés sur le monument étant effacées, une indication 

 toujours précieuse en pareil cas, manque tout à fait. 



