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« La famille bretonne conservait encore au ix e siècle 

 » son ancienne organisation patriarcale qui rappelait 

 x celle des clans gallois; elle formait, sous l'autorité 

 » de son chef, une vaste association ; elle devait tout 

 » entière embrasser sa querelle et lui former une sorte 

 » d'armée qui marchait à sa suite. » — La féodalité 

 vit subsister les vieux usages bretons , et notre société 

 moderne en conserve assez de vestiges pour témoigner 

 elle-même de la singulière vitalité de ces traditions. 



Le second livre, par les matières qu'il traite, répond 

 le plus directement au titre même de l'ouvrage ; il a 

 pour objet l'étude de la domination du régime féodal, 

 l'étude de son influence sur le droit civil. 



Il importe d'analyser le premier chapitre qui traite 

 de l'état politique de la France sous la féodalité abso- 

 lue, eu égard à son importance, soit au point de vue 

 historique, soit au point de vue juridique. 



En la personne de Hugues Capet, on peut dire que 

 la féodalité triomphe, et selon les heureuses expres- 

 sions de l'auteur : « C'est l'aristocratie qui se couronne 

 » elle-même, dans la personne du plus puissant de ses 

 » chefs, et qui met le dernier sceau à son indépen- 

 » dance et à sa souveraineté. » Au dire d'Augustin 

 Thierry, Hugues Capet fonda réellement la monarchie 

 française. 



Le règne de la féodalité absolue est signalé par les 

 guerres perpétuelles que les provinces livrent aux 

 provinces, les châteaux aux châteaux. Les rois, confinés 

 dans leurs états héréditaires, laissent à la féodalité, 

 avec une singulière quiétude , toutes ses franches cou- 

 dées, et semblent assister à un spectacle qui ne. les touche 



