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action du temps, ni les ordonnances royales, ni l'ins- 

 titution de la trêve de Dieu n'en eussent triomphé. 



Sans entrer dans un examen plus détaillé de ce 

 second livre, ce que ne comporteraient pas les propor- 

 tions de cette analyse, il suffit d'indiquer au lecteur 

 quelque peu versé dans l'étude du droit, les titres des 

 matières traitées par M. d'Espinay, pour qu'il en puisse 

 apprécier la portée et l'intérêt : de l'alleu, du fief, des 

 tenures rotières et servîtes, du mariage féodal, des suc- 

 cessions féodales et roturières, des donations, du retrait 

 lignager. Je recommande notamment la lecture du cha- 

 pitre intitulé : Du mariage féodal, traité avec beaucoup 

 d'érudition et subdivisé en cinq paragraphes dont voici 

 les dénominations : Droit de mariage, Puissance mari- 

 tale, Douaire, Communauté, Régime dotal. 



Dans le troisième livre, l'auteur étudie la décadence 

 et la chute de la féodalité, sur les ruines de laquelle 

 s'assied la royauté absolue. Voici , à cet égard ce 

 qu'écrit M. d'Espinay (1) : « Louis XI , à la mort de 

 » Charles le Téméraire, avait réuni la Bourgogne au 

 » royaume; sous Charles VIII, une alliance habile 

 » annexa la Bretagne à la France. Puis vinrent les con- 

 » quêtes de Louis XIV. A la fin de son règne ce royaume 

 » comprenait, outre les anciennes provinces, l'Artois, 

 » une partie de la Flandre, les trois évêchés de Lorraine, 

 » l'Alsace, la Franche-Comté et le Roussillon. Louis XV 

 » devait enfin, un demi-siècle plus tard, achever l'œuvre 

 » de son aïeul en réunissant à la couronne le duché de 

 » Lorraine. La royauté a donc formé le territoire fran- 



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