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peut mieux faire que de citer en ce point les paroles 

 textuelles de M. d'Espinay (1) : 



« Pour arriver à l'unité de législation, il fallait 

 » prendre un modèle commun à l'aide duquel on pût 

 » réformer toutes les coutumes ; les uns le cherchèrent 

 » dans l'esprit général des coutumes et surtout dans le 

 » texte de celle de Paris, qu'ils considéraient comme 

 » la plus complète, la plus parfaite de toutes; les 

 » autres dans le droit romain. 



» Depuis le xn e siècle, en effet, on étudiait les lois 

 » romaines avec ardeur. L'école de Ravenne avait donné 

 » le signal; les universités de France suivirent son 

 » exemple, comme celles d'Italie. Orléans et Angers 

 » eurent, dès cette époque, des chaires de droit romain 

 » à côté de celles de droit canonique. A l'approche de 

 » la Renaissance, on vit grandir l'influence du droit 

 » romain; aux xvi e et xvir 3 siècles, les jurisconsultes 

 » obéissant au mouvement qui portait tous les esprits 

 » vers l'étude de l'antiquité, consacrèrent une grande 

 j> partie de leurs études à la restauration du droit 

 » romain; le grand nom de Cujas domine toutes les 

 » écoles de ce temps. Les jurisconsultes théoriciens, 

 » dans leurs essais de réforme du droit coutumier, 

 » invoquèrent surtout l'appui du droit romain. Les 

 t> essais de codification tentés, soit sur l'ensemble du 

 » droit français, soit sur les seules ordonnances royales, 

 » trahissent tous le désir d'imiter les compilateurs 

 » romains ou byzantins; ils suivent le même ordre, ils 

 d conservent les mêmes divisions et la même termino- 



(1) Pages 335-338. 



