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bord en 1735, puis une deuxième fois en 1740. Cet ar- 

 bre, alors de petite dimension, fut placé dans l'oran- 

 gerie.... 



» Le jardinier de M. Darquistade jugeant que cet 

 arbre, d'après le développement qu'il avait acquis, ne 

 pouvait pas rester plus longtemps dans la serre, et 

 persuadé, comme on l'était généralement alors, que les 

 végétaux du nouveau continent ne pouvaient réussir en 

 pleine terre dans nos climats, décida en l'absence de 

 son maître, qui alors habitait Paris, qu'il n'y avait 

 rien autre chose à taire que de couper le pied et de le 

 mettre au feu. 



» Mais la femme de ce jardinier, dont malheureu- 

 sement le nom ne nous est pas resté, fit à son mari des 

 réflexions fort sages : « Ne brûlez pas ce bel arbre, 

 » plantez-le près du château, à côté de la fuie. Là il 

 » sera à l'abri des vents du Nord ; et , s'il plaît à 

 » Dieu, nous le conserverons, et peut-être un jour il 

 » nous donnera de belles fleurs. » 



» Cette inspiration, il faut le dire, fut sans effet sur 

 le jardinier, qui traita sa femme de folle, d'ignorante, 

 en lui affirmant que jamais les arbres d'Amérique ne 

 prospéraient en plein air dans notre pays. 



» Mais l'intelligente jardinière ne se tint pas pour 

 battue ; elle pria son mari de lui permettre de planter 

 le magnolia au lieu qu'elle avait désigné. Il voulut 

 bien condescendre à cette prière ; non-seulement le 

 magnolia fut sauvé, mais quelques années plus tard il 

 se couvrit de fleurs. 



» Les botanistes et les horticulteurs nantais s'em- 



