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« II paraîtrait naturel, au premier abord, de ne voir 

 dans le bœuf qu'une réminiscence de ceux qui soute- 

 naient les bassins sacrés du temple de Salomon; dans 

 le lion un souvenir de ceux que les anciens plaçaient à 

 la porte des édifices publics. Mais nous devons nous 

 rappeler qu'en admettant les types païens ou judaïques, 

 la Religion y attacha toujours de nouvelles idées sym- 

 boliques. Tout en admettant que le bœuf et le lion 

 peuvent exprimer bien des idées diverses, nous avons 

 montré que le plus ordinairement le premier était le 

 type de la passion du Sauveur, et le second l'emblème 

 de sa résurrection. On pourrait insister en demandant 

 pourquoi ces symboles doivent figurer au portail des 

 églises plutôt que partout ailleurs. Ici la réponse nous 

 semble facile. La porte principale de l'église est la 

 figure de Jésus-Christ, qui a dit de lui-même : Ego 

 mm ostium. Saint Eucher, saint Isidore, Rupert, 

 Hugues de Saint-Victor, Honorius d'Autun, Durand de 

 Mende, sont unanimes sur ce point, en faisant remar- 

 quer que Jésus- Christ est la porte par laquelle on arrive 

 au salut et à la Jérusalem céleste. Or, ajouterons-nous, 

 comment Jésus-Christ a-t-il opéré notre salut? Par sa 

 passion volontaire qui nous a rachetés du péché origi- 

 nel et par sa résurrection qui nous a conquis droit de 

 cité dans les cieux. On s'explique donc facilement que 

 ce soit à côté de la porte principale figurant Jésus- 

 Christ, que soient représentés le lion et le bœuf symbo- 

 lisant sa passion et son triomphe sur la mort. Le 

 portail ainsi ordonnancé semble nous dire : C'est grâce 

 à Jésus-Christ, à Jésus-Christ mourant, à Jésus-Christ 



