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du sacrifice qu'il a fait, en payant au poids de l'or, 

 pour l'honneur de sa foi, ce que nous payons, nous, 

 par vanité ou par caprice ; un copiste qui ne peut sé- 

 parer son nom ni de celui de l'auteur qu'il invoque en 

 le reproduisant, ni de celui du monastère qui l'abrite ; 

 un donateur qui demande une prière pour son âme , 

 voilà des résultats, voilà des intérêts qui nous regar- 

 dent et nous touchent. Sur les gardes se consignent en 

 saisissantes éphémérides les événements de tout genre 

 qui comblent l'intervalle de la date du livre à nous : 

 c'est un baptême de cloche, ou cette cloche qui sonne 

 le trépassement d'un abbé ; on assiste à l'entrée du 

 roi ; on s'émeut au bruit de la ville prise ; on écoule 

 les doléances d'une abbaye contre un chapitre. D'habi- 

 tude, — car de tout temps l'homme a détruit et dé- 

 truira, nous vivons d'autrui, nos maisons ne sont que 

 des tombes agrandies, — la garde est elle-même le dé- 

 bris d'un livre antérieur. Il en sort des contrastes et 

 des rapprochements qui ne sont pas muets pour la pen- 

 sée. On aime à voir servir de garde à l'Evangile les 

 Commentaires de César. 



Ce manuscrit immense, et d'aspect si grandiose , il 

 se mesure cependant. Telle est, aux grandes époques 

 de la société chrétienne, la relation des choses, et leur 

 subordination au principe, que toutes grandes qu'elles 

 semblent, elles ne se déterminent et ne s'expliquent que 

 dans leur connexité avec le tout. Immense aux mains de 

 l'érudit qui le compulse feuille à feuille, si vous le 

 réinstallez au lutrin, au pied d'une stalle, sur l'autel de 

 la mère église dont il porte le deuil, à l'ombre de la- 

 quelle il est né, vous le verrez regagner en valeur tout 



