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du sépulcre où dorment nos comtes et nos ducs, s'a- 

 charnant désormais sur leurs chartes et leurs diplômes, 

 les mine sourdement, et en fait monter la poussière à 

 l'œil cloué sur leurs débris ! 



Que si du moins ce rude labeur se poursuivait entre 

 le repos et le silence ! Heureux conservateurs des ar- 

 chives et des bibliothèques de Paris! Une porte d'airain 

 vous sépare de ce public qui révère vos noms sans ja- 

 mais contempler vos faces, et prend vos substituts pour 

 vous. Vous pâlissez en paix sur les feuillets de vos chro- 

 niques. Votre ennemi le plus redoutable est le mouche- 

 ron qui bourdonne ; tandis que , d'un geste superbe, 

 vous désignez le coupable à la hache de vos licteurs, 

 vous ne songez guère aux incessantes tribulations de 

 vos confrères de province. Vous conservez, et ne ser- 

 vez pas. Le service est pénible et le contact inquiétant ; 

 au soldat les Victoires et Conquêtes, à l'écolier le fran- 

 çais de sa version ; Audouys ou d'Hozier au bourgeois 

 poursuivant quelque chimère armoriée. Accueillir ces 

 fâcheux avec une sérénité que ne dément ni impatience 

 ni fatigue, est une action qui marque sur le livre de 

 l'éternité. 



Avant de confronter le travail de M. Lemarchand à 

 l'idéal que nous venons d' ébaucher, deux mots sur l'é- 

 tat de choses, à son entrée en fonctions, ne semblent 

 pas inutiles. Lui-même il y touche, en quelques lignes 

 d'une préface aussi brève que simple, et dont le ton 

 est à garder. Il y avait dans l'élève et le successeur de 

 Dom Braux, dans le premier classificateur de nos ma- 

 nuscrits, M. Toussaint Grille, deux hommes dont l'un 

 gênait l'autre. Ce n'est pas qu'on ne puisse être çolleç- 



