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une œuvre angevine les premières paroles que j'ai 

 l'honneur de prononcer devant vous. 



Le livre dont je me propose de vous entretenir est 

 un recueil de trois nouvelles, composé par M me A.Gen- 

 nevraye. 



Une pensée commune rattache ces nouvelles l'une à 

 l'autre et donne à l'œuvre un caractère philosophique : 

 l'auteur a voulu nous faire connaître quelques-uns des 

 effets de l'amitié, et nous montrer ce sentiment en lutte 

 avec d'autres sentiments et dans des situations propres 

 à en faire ressortir la puissance et l'efficacité. 



Ces trois contes nous offrent autant d'exemples d'a- 

 mitiés diverses : dans une Cause secrète, nous trouvons 

 l'amitié entre deux hommes ; dans le Comte Villis, 

 l'amitié d'un homme pour deux femmes, et dans Mar- 

 guerite, la troisième de ces histoires, l'amitié d'une 

 jeune fille pour un homme, et une amitié sans un 

 grain d'amour, car Marguerite, l'héroïne de l'amitié, a 

 placé son amour sur une autre tête que son amitié, et 

 sacrifie cet amour à cette amitié. 



Si la troisième aventure a pour sujet le triomphe de 

 l'amitié sur l'amour, la seconde a pour sujet le triomphe 

 de l'amitié sur la nature, sur une nature incomplète, 

 dans une pauvre âme dont elle fait toute la vie intel- 

 lectuelle et morale; tandis que, dans la première, elle 

 nous apparaît comme inspirant un dévouement et une 

 sagacité qui surmontent des difficultés contre lesquelles 

 échouent le zèle et les lumières des magistrats. 



Ainsi les trois parties dont ce livre se compose sont 

 consacrées également à l'amitié, à l'amitié en lutte avec 

 des difficultés et en triomphant également , et nous 

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