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sortons avec M me Gennevraye du sujet éternel et banal 

 de toutes les histoires romanesques, de ces intrigues 

 dont l'amour est le fond et dont un mariage doit être 

 le dénouement. L'amour, sacrifié à l'amitié dans la 

 dernière des trois nouvelles, est à peine reconnaissante 

 dans les sentiments obscurs du comte Villy, le héros de 

 la deuxième, et à peu près absent de la première, de 

 l'histoire d'une Cause, secrète. L'amitié l'occupe tout 

 entière; elle s'y déploie dans sa puissance et avec ses 

 vrais caractères, saisis par l'auteur avec autant de 

 vérité que de finesse. M me A. Gennevraye a eu dans 

 cette histoire une autre idée des plus heureuses : 

 celle de mettre en scène un sentiment, sinon nouveau, 

 puisqu'il est aussi ancien que l'humanité, du moins 

 n'ayant jamais, ce me semble, fait à lui seul le fond et 

 l'intérêt d'un roman ; elle a eu enfin le bonheur bien 

 rare, même pour les écrivains de premier ordre, de 

 créer un caractère, une individualité réelle et vivante, 

 qui personnifie l'amitié : 



Difficile est proprie communia dicere. 



Il est difficile, dit le poète latin, de personnifier des 

 qualités générales. M me A. Gennevraye a surmonté cette 

 difficulté dans la création du type de Pierre Desvignes, 

 avocat à la Cour de Paris, et le héros de l'amitié dans 

 une Cause secrète. D'autres caractères, sans doute, sont 

 encore esquissés dans le cours du livre; mais aucun 

 d'eux n'est dessiné avec cette perfection. 



L'étude de ce caractère est donc on ne peut plus 

 propre à nous donner une idée et de la valeur du livre 



