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Fabius modifie de suite la marche de son armée; les 

 gens du pays qui déjà lui ont donné les premiers ren- 

 seignements, lui servent sans doute de guides , et c'est 

 à coup sûr qu'il conduit ses cohortes à la poursuite de 

 l'armée ennemie. 



Bientôt, en effet, il aperçoit celle-ci dans la plaine. 

 Il fait arrêter son infanterie harassée de fatigue, et lance 

 sa cavalerie sur les Andes qui s'enfuient en désordre; 

 les soldats de Dumnacus, sous l'impression d'un pre- 

 mier revers et de la terreur qui précède partout les 

 enseignes romaines, n'opposent qu'une faible résistance 

 à cette attaque soudaine et la cavalerie se replie avec 

 des cris de victoire sur le camp de Fabius. 



Dumnacus, prévoyant que cette escarmouche n'est 

 que le prélude d'une action générale qu'il ne peut évi- 

 ter, rallie son armée, dispose tout pour un combat 

 suprême. En effet, la nuit suivante la cavalerie romaine 

 engage de nouveau la bataille, et les Commentaires vous 

 ont appris quelle en fut la fatale issue. 



Maintenant où se passa-t-elle ? Quels lieux furent 

 témoins de cette victoire si glorieuse pour les Romains. 

 Je serais porté à la placer du côte de Doué, dans ces 

 vastes plaines si favorables aux combats de cavalerie. 

 Cela me semblerait conforme de tous points au récit 

 de César, seul document que nous puissions interroger, 

 car il n'y a à rechercher aucun monument, aucun dé- 

 bris qui puisse nous indiquer l'endroit précis où douze 

 mille Andes périrent pour la plus sainte des causes. 



Un fait qui vous aura sans doute frappés, c'est, si 

 nous prenons à la lettre le récit des Commentaires, la 

 disproportion qu'il y avait entre les troupes de Fabius 



