— 237 — 



noist au pape Sixte-Quint (1), nous donne aujourd'hui 

 une réimpression du rarissime opuscule intitulé : Orai- 

 son funèbre sur le trespas regrettable et enterrement ho- 

 norable de révérend , vénérable et scientifique messire 

 René Benoist , par Pierre Victor Cayet , docteur en la 

 faculté de théologie de Paris (1608). 



René Benoit est un des illustres de l'Anjou. Il na- 

 quit vers 1521 au village des Gharonnières , situé sur 

 la rive droite de la Loire, dans la paroisse de Saven- 

 nières, et fît ses premières études à Angers, dans l'ab- 

 baye de Saint-Nicolas. Son ardeur pour la lecture était 

 extraordinaire. « J'ai ouï dire à nos anciens religieux, 

 écrit le moine Roger, qu'il alloit tous les soirs étudier 

 une heure ou deux à la lumière des lampes de l'é- 

 glise (2). » Les sciences médicales semblèrent l'attirer 

 d'abord ; mais bientôt il se tourna tout entier vers la 

 théologie, reçut les ordres et fut nommé curé de Saint- 

 Maurille, aux Ponts-de-Cé. Ce n'était pas le poste qui 

 convenait à son intelligence active. En 1548, il se ren- 

 dit à Paris, pour y suivre les cours de l'Université, et, 

 après quelques années de travaux assidus, il parvint au 

 doctorat. En 1560, Marie Stuart, partant pour l'Ecosse, 

 le choisit pour confesseur. Il resta près de cette reine 

 jusqu'en 1566. Dès qu'il fut de retour à Paris , on lui 

 confia la cure de Saint-Pierre des Arcis , et en 1569 , il 

 fut placé à la tête de la paroisse beaucoup plus im- 

 portante de Saint-Eustache. René Benoit était un prê- 

 tre de grande vertu et qui joignait à des mœurs très- 



(1) Revue de l'Anjou et du Maine, tome I, page 171. 



(2) Histoire d'Anjou, page 462. 



