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se trouve en effet à Angers, tel autre à Oxford, à Paris 

 ou ailleurs. Qui se fût douté, notamment, que la plu- 

 part des tombeaux de nos églises de l'Anjou , mis en 

 poudre par la Révolution, eussent été dessinés, il y a 

 plus d'un siècle et demi, et que le plus grand nombre 

 de ces mêmes dessins dussent être un jour rencontrés 

 dans seize portefeuilles de la Bibliothèque Bodléiennc ' 

 d'Oxford, sous le nom de dessins de Gaignères? 



Mais quel personnage était donc Gaignères ? Une fa- 

 çon d'antiquaire comme il n'en existe plus, recueillant 

 de tout côté et ne publiant pas, amassant des trésors 

 de quoi faire vingt réputations et négligeant la sienne, 

 homme modeste parce qu'il était homme de dévoue- 

 ment. On eût dit que pressentant les désastres de la 

 Révolution, il se fût appliqué à inventorier et à faire 

 reproduire par le dessin, les principaux monuments 

 que renfermaient de son temps, nos églises de France. 

 Les services qu'il a rendus sont immenses, car avec ses 

 nombreuses recherches, il n'est peut-être pas une ca- 

 thédrale, pas un édifice religieux un peu remarquable, 

 qui ne puissent, à l'aide de ses portefeuilles, rétablir 

 leurs anciens tombeaux, leurs vieilles inscriptions et 

 leurs autels primitifs. C'est une source féconde où 

 l'historien, l'archéologue, le sculpteur, le peintre et 

 l'architecte, peuvent puiser à l'aise et sans mécomptes. 

 François -Roger de Gaignières, par ses fonctions de 

 gouverneur des villes et principauté de Joinville, de 

 précepteur des fils du grand dauphin, fut à même, en 



1 Ainsi nommée de Thomas Bodley, gentilhomme anglais, né en 

 15'14 à Exeter, morl à Oxford en 1612, restaurateur de la célèbre bi- 

 bliothèque publique de celte ville. 



