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effet, mieux que personne, de réaliser sa vaste entre- 

 prise. 



Mais il ne se contenta pas de recueillir, il prit soin 

 d'assurer la conservation de son cabinet, en le cédant, 

 vers 1711, au roi Louis XIV. Toutefois, ce ne fut qu'a- 

 près le mois de mars 1715, époque du décès de 

 Gaignières, que ses collections furent déposées à la 

 Bibliothèque Royale (rue Richelieu). 



Un inventaire dressé avant l'année 1717, « donnait 

 la répartition suivante des volumes ou portefeuilles de 

 Gaignières : manuscrits 2,407 ; modes 24 ; tombeaux 

 31 ; topographie 133; portraits 210; imprimés 2910 ; 

 en outre, environ 4,400 médailles et monnaies et 693 

 tableaux ou peintures. Cette collection est peut-être la 

 plus considérable qu'un particulier ait jamais possédée, 

 et on a peine à comprendre aujourd'hui comment un 

 homme isolé, dont la fortune était bornée, a pu la for- 



mer \ » 



Un certain nombre de pièces doubles furent vendues 

 légalement le mercredi 21 juillet 1717, mais les Anglais 

 ne se sont pas procuré par cette voie les seize volumes 

 in-folio de dessins qui sont à Oxford, car il est dûment 

 établi qu'ils ont été légués à la Bibliothèque Bodléienne 

 par M. Richard Gough, célèbre topographe anglais, 

 décédé le 20 février 1809. 



Comment M. Richard s'était-il procuré ces seize vo- 

 lumes ? Il paraît qu'il les avait achetés dans une vente 

 aux enchères à Londres. Mais les vendeurs en étaient- 



' Revue des Sociétés savantes, août 1860, page d66. Rapport de 

 M. Dauban au ministre de l'instruction publique. 



