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Foulques de Mathefelon. Il n'est point prouvé qu'il n'en 

 existât pas un autre antérieurement; car ces porches, ves- 

 tibules, antifratri, narthex, furent surtout, jusque vers le 

 milieu du xii^ siècle, comme une annexe obligée des 

 portails des cathédrales, et même des simples églises. 

 Voici ce que nous apprend Viollel-le-Duc, en son Dic- 

 tionnaire d'architecture. 



« Dans la primitive église, le narthex était destiné à 

 contenir les catéchumènes, les énergumènes, et au 

 centre, en face la porte de la nef, les pénitents audi- 

 teurs, c'est-à-dire ceux auxquels il était permis d'as- 

 sister au service divin en dehors du temple. » (Tome VI, 

 page 411.) 



« Lorsqu'il n'y eut plus de catéchumènes en Occi- 

 dent, c'est-à-dire lorsque le baptême étant donné aux 

 enfants, il ne fut plus nécessaire de préparer les nou- 

 veaux convertis avant de les introduire dans l'église, 

 l'usage des porches n'en resta pas moins établi. » (T. VII, 

 p. 259.) 



Jusqu'au xii^ siècle, l'on enterra sous ces vestibules 

 les personnages marquants, souverains et prélats; car, 

 avant cette époque, l'interdiction d'inhumer dans l'in- 

 térieur des églises était absolue. 



Cette interdiction a été même constamment, mais 

 exceptionnellement maintenue pour l'église de Char- 

 tres, à cause, dit-on, du respect tout particulier que 

 l'on doit à la vierge célèbre de cette cathédrale {Yir- 

 gini pariturœ). 



Dans la nôtre, nous ne connaissons pas de sépultures 

 d'évèques avant ce même xif siècle. Quant à l'inhu- 

 mation d'Hermengarde, femme de Louis-le-Débonnaire, 



