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anglaise viendra finir en comte sa tumultueuse vie de 

 roi. 



Ce fut un homme de race, de fortune. et de génie 

 qu'Henri II. Le reflet de trois couronnes, celles de sa 

 femme, reine de France, de sa mère, impératrice d'Al- 

 lemagne, et du roi de Jérusalem, son aïeul, rehaussaient 

 la splendeur de la sienne. Il bâtit et conquit, fonda et 

 réforma, un pied sur le sol d'outre-Manche, l'autre 

 sur les grèves de la Loire dont il dompta la fougue et 

 qui reçut de lui son premier frein. Eloquent et lettré, 

 l'Angleterre lui dut ces grâces du gai savoir, indi- 

 gènes sur nos bords, dont il recréa ses fronts mornes 

 et réchauffa l'aspect glacé de ses bruyères. Elle lui doit 

 encore le germe d'une architecture aussi fière que 

 svelte, aussi originale que hardie, qui, de la Loire à la 

 Tamise, répond au nom de Plantagenet. 



Mais si le grand bâtisseur Foulques semble ressusciter 

 en lui, on ne peut lui pardonner d'avoir ébauché dans 

 l'histoire la sinistre figure d'Henri VIII. Il but l'orgueil 

 et la volupté à pleine coupe; d'où cette folie de con- 

 fondre avec les empiétements discutables d'une féoda- 

 lité, fille de la terre et du temps, les droits imprescrip- 

 tibles de l'Eglise. « Prince malavisé et téméraire! » dit 

 Bossuet. Le sang de Thomas Becket s'élance au ciel et 

 crie plus haut que la voix astucieuse des courtisans et 

 des légistes. Ici encore notre part fut belle; Cantorbéry 

 eut le crime, Angers fexpiation. Tant que les voûtes de 

 l'Hôtel-Dieu survivront à leur destination regrettée, la 

 mémoire du monarque s'orientera de ce côté. On sait 

 le reste : et la couronne d'épines que ses fils lui tres- 

 sèrent; et les trahisons, et les conflits et les révoltes; et 



