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allait désespérer du pardon , quand de son lit de re- 

 mords il se retourna vers cette source d'espoir et de 

 consolation pour les siens. La soif du Moustier éclate 

 ^ d'une façon mémorable chez Jeanne d'Angleterre, sa 

 sœur, reine de Sicile et comtesse de Toulouse. Dans 

 l'impossibilité de s'y rendre, à cause de sa faiblesse, 

 et voulant y mourir en esprit, elle presse de ses 

 larmes l'archevêque de Cantorbéry qui obtient la dis- 

 pense, et « la voile de Fonlevrault. » — La veuve du 

 roi Jean, la fière et fougueuse Isabelle, voulut que 

 son corps y fût porté. Henri III, son fils, accédant à ce 

 vœu tardivement et comme à regret, exhuma le corps 

 pour l'y porter lui-même. Plus tard encore, vaincu par 

 l'irrésistible attraction de ces caveaux sur cette lignée, 

 Henri III s'arracha le cœur de sa mère et l'y envoya. Sin- 

 gulier rapprochement, et qui n'est point un jeu d'esprit 

 dans la circonstance actuelle : Jean sans Terre avait 

 enlevé à Hugues de la Marche, comte de Lusignan, sa 

 fiancée Isabelle; celle-ci, veuve de Jean, convole à son 

 fiancé, et la voilà qui morte se retourne, et rejoignant 

 son premier époux dans le Cimetière des Bois, apporte 

 un dernier gage, et le plus spontané de tous, aux tra- 

 ditions de l'abbaye. 



Ce n'est pas certes l'Angleterre qui nous contestera 

 la valeur des monuments qu'elle convoite. Nous ne 

 sommes, elle et nous, que trop d'accord à ce sujet. On 

 sait que, des cinq statues qui reliaient son histoire à 

 la nôtre, quatre subsistent, celles de Henri, de Richard, 

 d'Isabelle et d'Eléonore, les trois premières en pierre, 

 la quatrième en bois, par déférence peut-être à l'hu- 

 milité dans laquelle cette austère pénitente a fini. L'on 



