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le sire de Grèvecœur, gouverneur et sénéchal d'Arras, fut 

 requis delà mettre à exécution. Le 25, il fit publier que 

 les mesnagiers de France devaient, dans les huit jours, 

 avoir quitté la ville. Il y eut de nouveaux délais, mais 

 enfin du 26 avril au 24 mai, ils partirent, laissant la 

 place aux anciens habitants qui revenaient en toute 

 hâte reprendre possession de leurs biens. 



Que devinrent ces mesnagiers? Ils retournèrent sans 

 doute dans les villes qui les avaient envoyés, continuer 

 une existence misérable. Nous n'avons rien trouvé à cet 

 égard. 



Telle fut la fin de Franchise. Le souvenir des cruautés 

 et des infamies commises par Louis XI persista long- 

 temps parmi le peuple d'Arras. 



Deux cejits ans après, les vieilles femmes racontaient 

 encore avec terreur à leurs petits-enfants ce qu'avaient 

 souffert leurs pères. Elles leur disaient, rapporte un 

 auteur du temps, « que le roi Louis était laid à faire 

 peur, que c'était un homme mal fait, bossu, un roi qui, 

 en son temps, avait été le plus cruel et malicieux que 

 prince chrétien qui eût jamais régné. » 



Combien sa gloire eût été plus pure s'il avait mis lui- 

 même en pratique ces conseils qu'il laissa à son fils-: 

 _(( Quand les rois n'ont pas égard à la loi, ils ôtent au 

 peuple ce qu'ils lui doivent laisser, et ne lui donnent 

 pasee qu'il doit avoir; ce faisant ils rendent leur peuple 

 serf et perdent le nom de roi ; car nul ne doit être 

 appelé roi, hors celui qui règne sur des Francs. Les 

 Francs aiment naturellement leur seigneur; les serfs 

 naturellement le haïssent. » 



Paul Lachèse. 



