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n'y a pas de prince en Europe qui ait de si brillantes 

 statues et en si grand nombre. Tout se ressent ici de la 

 grandeur du cardinal de Richelieu. » Dès 1684, un au- 

 teur, dont le nom n'a pas occupé la renommée comme 

 celui du grand poète, Viguier, avait écrit de visu un 

 livre intitulé : Le château de Richelieu ou l'histoire des 

 dieux et des héros de l'antiquité. 



Dans la préface de cet ouvrage dédié « à très haut et 

 très puissant seigneur messire Armand Jean du Plessis 

 duc de Richelieu et de Fronsac, pair de France, » Viguier 

 dit : « La Grèce et l'Italie ont travaillé à l'envi pour 

 rendre célèbre Je lieu où cet incomparable ministre 

 prit naissance, par tout ce qu'ils possédoient de plus 

 précieux et qui étoit échappé de la fureur desGoths et 

 de l'injure des temps; mais, en contribuant à sa gloire, 

 ils ont aussi travaillé à la leur, puisque l'on ne peut 

 voir cet amas merveilleux de tant de belles statues et de 

 beaux bustes sans admirer l'adresse presque inimitable 

 des statuaires anciens. » 



Pour apprécier le jugement de Viguier, il n'y a qu'à 

 citer quelques-uns des chefs-d'œuvre qui décoraient 

 notre palais, à savoir : 1^ les deux Esclaves de Michel- 

 Ange; 2o la statue de Bacchus; 3° la statue de Junon; 

 40 celle dite improprement de Germanicus ; 5° celle 

 dite Un philosophe ; 6° celle de Méléagre dite de l'An- 

 tinous; 7° le buste d'une Romaine; 8° celui de Cara- 

 calla. Ces divers ouvrages furent achetés par l'Etat le 

 19 prairial an Vil. 



Le livre de Viguier est aussi original que curieux ; les 

 descriptions qu'il donne sont entremêlées, sur chaque 

 objet, de réflexions morales en vers dont voici l'exposé : 



