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position la plus importante et la plus menacée, y faisait 

 exécuter les plus grands travaux pour la mettre à l'abri 

 d'un coup de main. 



« — Quel grade voulez-vous? demande le général à 

 son ancien compagnons d'armes, en l'embrassant. 



« — Celui qui coûtera le moins cher aux finances 

 du soifVerain ponlife. Il y a trente ans, j'étais capitaine 

 d'état-major à Alger. 



« — Vous vous rappelez la fortification ; vous serez 

 chargé de faire exécuter celles d'Ancône, en cas d'at- 

 taque vous serez major de la défense. Oubliez cette 

 lacune de trente ans dans votre vie militaire. J'ai 

 encore deux jours à rester ici, je vous mettrai au 

 courant de toutes choses. » 



Quelques heures suffirent au général pour parcourir 

 avec M. de Quatrebarbes tous les travaux de la place et 

 à ce dernier pour constater partout l'activité, l'enthou- 

 siasme des travailleurs. 



La ville manquait de canons ; le général écrivait 

 peu, mais il dictait avec une sûreté, une promptitude 

 étonnantes; il dicta le jour même une longue et magni- 

 fique lettre adressée à l'empereur d'Autriche pour le 

 prier de lui vendre les canons qui lui manquaient. Le 

 16 août, un ordre du jour du général en chef, instituait 

 M. de Quatrebarbes chef d'élat-major de la ville et pro- 

 vince d'Ancône, et major de la défense. 



Ici commence (pour le chef d'état-major) une série 

 de travaux et de difficultés, dont pourront seuls se faire 

 une idée ceux qui connaissent les immenses préparatifs 

 nécessaires pour mettre en état de défense une ville 

 qui peut avoir à craindre un siège: forts avancés, 



