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Cependant le général qui ne s'était jamais fait d'illu- 

 sion sur l'issue du siège, conservait encore au fond de 

 sa pensée une vague espérance. Dans son cœur de 

 Français , de chrétien et de soldat, dans son bon sens 

 d'homme politique, il croyait toujours que la France 

 soutiendrait la déclaration officielle de son ambassa- 

 deur le duc de Grammont : « Si les troupes piémon- 

 taises pénètrent sur le territoire pontifical, l'Empereur 

 sera forcé de s'y opposer : le gouvernement français 

 ne tolérera pas la coupable agression du gouverne- 

 ment sarde. » Cette espérance toutefois ne lui faisait 

 négliger aucune précaution utile, ni même le moindre 

 détail. Ainsi, il donna ordre de remettre aux mains du 

 consul autrichien 750,000 francs du trésor pontifical, 

 pour les soustraire aux mains des Piémontais, dans le 

 cas d'un échec ou d'une capitulation. Au milieu des 

 alternatives de succès et de revers, on arrive au dou- 

 zième jour du siège. Le Lazaret pris et repris, criblé 

 de boulets, doit être enfin abandonné. Tout-à-coup la 

 flotte piémontaise s'ébranle, et vient en bon ordre faire 

 une attaque générale, et couvrir de feux toute la rade. 

 Bientôt tous les ouvrages de défense sont détruits, 

 toutes les batteries de la place réduites au silence, et 

 dans cette lutte suprême chacun des défenseurs d'An- 

 cône fit plus que son devoir, officiers et soldats mou- 

 rurent en héros. L'explosion des poudres dans la bat- 

 terie du môle rendit bientôt toute résistance impossible. 



Le général comprenant qu'il n'a plus qu'un devoir 

 à remplir, celui de sauver les restes de la garnison et 

 d'épargner à la ville les horreurs d'une prise d'assaut, 

 fait hisser le drapeau blanc sur la citadelle. Les autres 



