Der Bobolink, Dolichonyx oryzivorus (L.). 



Das Weibchen ist kleiner als das Männchen. Es ist auf 

 der Unterseite bräunlichgelb^ an den Seiten mit schwarzbraunen 

 Streifen. Oberkopf braunschwarz mit hellbraunen Streifen 

 über den Augen und in der Mitte des Kopfes, die übrige 

 Oberseite gelblichbraun mit schwarzen Flecken in der Mitte 

 der Federn. Der Schnabel und die Füsse sind dann hell- 

 braun. 



Die abgebildeten Vögel sind: ein altes Männchen von 

 Karolina und ein altes Weibchen von Venezuela aus dem 

 RoTHSCHiLDschen Museum in Tring. 



Aufenthalt. 



Das Brutgebiet des Bobolink erstreckt sich über Nord- 

 amerika vom 39. bis 40. Breitengrade bis in die südlichen 

 Teile von Kanada, in den Vereinigten Staaten westlich 

 bis Utah und das östliche Nevada. In geringerer Anzahl 

 brütet er wahrscheinlich auch in Louisiana und Nordflorida. 

 Er meidet ausgedehnte Wälder und Gehölze ganz und bewohnt 

 die offenen Prärien, abgeholztes und kultiviertes Land. Im 

 Winter wandert der Bobolink in ungeheurer Menge nach Süden 

 und findet sich dann in fast ganz Südamerika und auf den 

 westindischen Inseln. Darwin traf ihn sogar auf den unter 

 dem Äquator gelegenen Galapagos-Inseln im Stillen Ocean, 

 von wo auch neuerdings Exemplare an das Museum zu Tring 

 gelangten. 



Die Aufnahme in ein Werk über mitteleuropäische Vögel 

 verdankt der Bobolink lediglich zwei auf Helgoland erbeuteten 

 Stücken. Gätke schreibt darüber wie folgt: „Zweimal ist ein 

 alter männlicher Vogel dieser Art hier während der Sommer- 

 monate geschossen worden, beide wurden mir frisch gebracht. 

 Eins dieser Stücke ist sehr Verstössen am Schwanz und an 

 den Flügelspitzen, sein anderweitig aber ganz vollkommenes 

 Gefieder giebt dem Vogel nicht das Ansehen, als ob er in Ge- 

 fangenschaft gewesen wäre. Das zweite Exemplar war ein 

 in allen seinen Teilen ganz unverletzter Vogel, der sicherlich 

 nie im Bauer gewesen." 



Es muss auffallen, dass Gätke keine genauen Angaben 

 macht, weder über die Jahre, noch über das Datum. Dresser 

 (Supplement, Birds of Europe) glaubt, dass die auf Helgoland 

 gefangenen Stücke aus der Gefangenschaft entronnen waren. 

 Dies könnte man trotz Gätkes Versicherung „nie im Bauer 

 gewesen" immerhin für möglich halten, denn gut gehaltene 

 Vögel verlieren nicht selten schon nach wenigen Tagen das 

 Ansehen von Käfigvögeln, aber es wäre doch sehr eigentüm- 

 lich, wenn die entflohenen Stücke gerade nach Helgoland ge- 

 gangen wären. Wenn sie dort entronnen wären, würde Gätke 

 es wohl gewusst haben. Auf der anderen Seite ist es ebenso 

 eigentümlich, dass diese auffallenden Vögel, wenn sie jemals 

 aus Amerika nach Europa kämen, in England, wo auf auf- 

 fallende Vögel sehr viel geachtet wird, nie bemerkt worden sind. 



Eigenschaften. 



In der zweiten Hälfte des Mai und im frühen Juni triff't 

 der Bobolink an seinen Brutplätzen ein, wo er ein allgemein 

 beliebter Sommervogel ist. Die Männchen kommen gewöhn- 

 lich einige Tage vor den Weibchen an. In ihrem schwarz und 

 weissen Frühlingskleide sehen sie sehr hübsch aus, und der über- 

 aus eifrig seinen sprudelnden, metallischen Gesang vortragende, 

 lebhafte, fröhliche Vogel ist für jene Gegenden sehr charakte- 

 ristisch. Mitte bis Ende Juli verstummt der Gesang wieder. 

 Der Bobolink ist sehr gesellschaftlich und selbst während der 

 Brutzeit nicht gern allein. Im Herbste wandert er in un- 

 geheuren Scharen nach Süden und ist dann eine Plage für 

 viele Gegenden der Südstaaten. Auf dem Boden ist sein Gang 

 mehr ein Schreiten als ein Hüpfen, und er ist dort ebenso zu 

 Hause wie in dem Halmen walde der Keis- und anderer Felder, 

 worin er mit der Gewandtheit eines Kohrsängers umherklettert. 

 Die Wanderungen finden nachts statt. 



Nahrung. 



Die Nahrung des Bobolink besteht aus Körnern und 

 Sämereien verschiedener Art, besonders aber liebt er Reiskörner 

 im reifen und unreifen Zustande. Während der Brutzeit ver- 

 zehrt er auch viele Insekten, namentlich auch Geradflügler 

 und Raupen. ^ 



Fortpflanzung. 



In den südlicheren Teilen seines Brutgebietes schreitet 

 er Ende Mai und Anfang Juni zur Brut. Das Nest steht in 

 der Regel auf dem Erdboden, meist in einem Kleefelde oder 

 in einer Wiese, und oft stehen mehrere Nester nahe bei einander. 

 Das Nest ist gewöhnlich schwer zu finden, denn das Weibchen 

 fliegt nicht direkt vom Neste ab, sondern läuft erst eine Strecke 

 fort, ehe es auffliegt, und nähert sich dem Neste in ähnlicher 

 Weise. Nur eine Brut wird im Jahre gemacht. Die Zahl der 

 Eier im Neste ist fünf oder sechs, seltener sieben. Die Eier 

 sind oval oder kurz oval und messen etwa 21,08 x 15,71 mm 

 und 22 X 16 mm im Durchschnitt. Die grössten messen 

 22,35 X 16;26 mm, die kleinsten 17,53 X 15,24 mm. Das Korn 

 ist dicht und fein, die Schale etwas glänzend. Die Grundfarbe 

 variiert von perlgrau oder graulich rahmfarben bis blass röt- 

 lichbraun und blass zimtbraun. Sie sind unregelmässig gefleckt 

 und bespritzt mit verschiedenen Schattierungen von Rotbraun, 

 Schokoladenbraun, dunkler Heliotropfarbe und hellbläulichem 

 Aschgrau. Fast jedes Gelege sieht verschieden von jedem 

 anderen aus. An einigen Exemplaren ist die Grundfarbe kaum 

 sichtbar, da die Zeichnungen das ganze Ei dicht bedecken, bei 

 der Mehrzahl jedoch sind die dunklen Flecke mehr oder 

 minder auf die dicke Hälfte beschränkt, während die hellen 

 sich vorzugsweise auf der spitzeren Hälfte finden. 



Feinde. 



Während der Brutzeit werden ihnen alle möglichen Raub- 

 tiere schädlich, auf der Wanderung jedoch ist der Mensch ihr 

 furchtbarster Feind, der sie dann in ungeheurer Menge schiesst 

 und fängt. Gegen das Ende der Brutzeit werden auch viele 

 Brüten durch Mähmaschinen zerstört. Im Darm schmarotzt 

 Taenia pestifera Leidy. 



Jagd. 



Diese wird mit allerlei Netzen und Fallen betrieben, aber 

 die Farmer finden es noch am besten, zur Zeit der Durchzüge 

 Knaben, Männer und Frauen mit Gewehren zu bewaffnen und 

 vom ersten Tagesgrauen bis Sonnenuntergang ein ununter- 

 brochenes Feuern in den Feldern zu unterhalten, so lange sich 

 Vögel in der Nähe sehen lassen. Trotz der grossen Kosten 

 an Pulver und Zeit soll es sich der Mühe verlohnen. Der 

 sonst harmlose Vogel wird während solcher Verfolgungen 

 natürlich sehr scheu. 



Nutzen. 



In der Brutzeit wird er durch das Verzehren zahlreicher 

 Kerbtiere nützlich, auch erfreut sein angenehmer Gesang und 

 sein munteres Wesen jedermann. Während der Zugzeit werden 

 aus den Südstaaten viele Tausende auf die Märkte der grossen 

 Städte gesandt. Nach Art der „Krammetsvögel" bei uns ge- 

 braten und auf geröstetem Brot serviert, sind sie eine beliebte 

 Speise, und die Anfrage ist an vielen Orten grösser als die 

 Lieferungen, doch werden in neuerer Zeit die von England 

 aus nach Amerika eingeführten und stellenweise zu einer Land- 

 plage gewordenen Sperlinge in Menge mit als Bobolinks ver- 

 kauft. Besonders dort soll das Fleisch sehr delikat sein, wo 

 sie an den noch milchigen Körnern des „Wasserhafers" {Züania 

 aqiiatica) sich fettfressen. Als Käfigvögel sind sie mit Recht 

 beliebt. Sie sind lustig und guter. Dinge, singen fleissig und 

 belustigen den Liebhaber durch ihr emsiges Klettern. Sie 

 fressen ohne Schwierigkeit, müssen aber knapp gehalten werden, 

 da sie sonst bald an der Fettsucht zu Grunde gehen. 



