Die Elster, Fica pica L. 



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Journ. f. Ornith. 1889: Die bei dem normalen Vogel dunklen 

 Partien sind matt fahlbräunlich. Die Färbung der reinweissen 

 Unterbrust und des Bauches ist gegen die fahle des Restes 

 der Unterseite zum Kopfe hin scharf abgesetzt. Schenkel- und 

 Aftergegend ist noch einen Ton fahler als die Kehle und Ober- 

 brust. Schwanz, Flügel, Flügeldecken reinsilberweiss. Kopf- 

 seiten wie Kehle. Oberseite vom Kopfe bis zum Rücken 

 silbergrau, auf dem Oberhaupt etwas ins Fahlbraune spielend. 

 Rücken mattbraun. Oberschwanzdecken wie Unterschwanz- 

 decken. Schnabel und Füsse schwarz. 



Bei Goritz wurde ein Exemplar mit weissem Kopfe aus- 

 gebrütet, das drei Jahre lang beobachtet wurde. 



Elsteralbinos haben zuweilen einen eigentümlich zer- 

 schlissenen Schwanz. 



Der abgebildete Vogel ist ein altes Männchen vom 28. Ok- 

 tober 1894 aus Deutschland, im RoTSCHiLDschen Museum in Tring 

 befindlich. — ] 



Aufenthalt. 



Die Elster ist über ganz Europa, das nördliche [— und 

 mittlere — ] Asien, Afrika und Nordamerika verbreitet und in 

 Deutschland ein überall bekannter Vogel. [ — Ihr Verbreitungs- 

 gebiet umfasst nahe- 

 zu ganz Europa. In 

 Skandinavien geht 

 sie nach Fr. Diederich 

 1. c. an der Westküste 

 bis zum Nordkap und 

 baut im höchsten Nor- 

 den ihre Nester oft in 

 Strohdiemen. In den 

 östlichen Teilen dieses 

 Landes reicht ihre Ver- 

 breitung nicht so weit 

 nach Norden und endigt 

 daselbst mit dem 68. 

 Grad nördlicher Breite. 

 Auf der Halbinsel Kola 

 ist sie anzutreffen. Im 

 nördlichen Russland 

 ist die Elster an der 

 unteren Petschora noch 

 sehr häufig. Weiter 

 nach Norden zu wird 

 sie immer seltener. 

 Auch auf den Tundren 

 Nordwestsibiriens wur- 

 den keine Elstern mehr angetroffen. Ganz Westeuropa be- 

 herbergt unseren Vogel. Über die britischen Inseln ist er ver- 

 breitet. Im Süden reicht das Verbreitungsgebiet bis Spanien, 

 Italien nebst Sicilien und Griechenland. Auch durch 

 Kleinasien ist die Elster überall verbreitet und wird in 

 Armenien und Nordsyrien angetroffen. 



Eine genaue östliche Grenzlinie, wo unsere Pica pica 

 von den asiatischen Elsterformen, besonders von der Fica pica 

 leiicoptera, abgelöst wird, kann nicht angegeben werden. Fr. 

 Diederich lässt sie am Kaspischen Meere und Ural ver- 

 laufen. In Transkaspien traf Radde den typischen Vögel. 



Während die Elster bei uns die Gebirge meidet, steigt 

 sie in Asien oft bis zu bedeutenden Höhen empor. In Trans- 

 kaspien fand Radde noch Brutplätze 9000 Fuss hoch, und die 

 Form bactriana wurde in Westturkestan in einer Höhe von 

 14000 Fuss noch beobachtet. 



Fr. Diederich umgrenzt das Verbreitungsgebiet der 

 Elster (die amerikanischen und afrikanischen Vögel ausser 

 Acht- lassend) mit folgender Linie: „Skandinaviens Nordkap, 

 Archangel, untere Petschora, Obmündung, Jenissei bis ungefähr 

 zum 60. Breitengrad, Baikalsee, Amurmündung, Bungostrasse 

 zwischen Nippon und Kiu-shiu, Südkap von Formosa und Hainan, 

 Winkelscheitel des Tonking-Golfs, Ostbutan, Himalayakamm, 

 Südafghanistan, Südpersien, Cypern, Südküste Siciliens, Nordkap 



Korsikas, Teneriffakap, Westküste Irlands und Schottlands, 

 Ostküste der schottischen Inseln, Nordkap Skandinaviens. Zu 

 diesem Gebiete kommt hinzu: Kamtschatka, das Jenisseithal 

 bis fast zur Mündung und das Irawadithal. Innerhalb dieser 

 Grenzen darf die Gobi als unbewohnt gelten." — ] 



Weder in grossen Waldungen, noch im hohen Gebirge oder 

 auf ganz freiem Felde darf man sie suchen, sondern immer in der 

 Nähe der Städte und Dörfer, in grossen Baumgärten und kleinen 

 Holzungen, wovon Feld und Wiesen und menschliche Wohnungen 

 nicht weit entfernt sind; seltener schon in einsamen Feldhölzern 

 oder an den Rändern grosser Wälder. In Deutschland ist sie 

 zwar allenthalben, doch auch in manchen Gegenden häufiger 

 als in anderen; so sieht man sie z. B. im Ölsischen in Schlesien 

 ungemein häufig, und im Waldeckschen soll sie dagegen 

 eine Seltenheit sein. [ — Auch in Sachsen und Thüringen 

 giebt es Gegenden, wo sie seltsamerweise nicht vorkommt, 

 obgleich die Lokalität für sie sehr geeignet wäre. Ebenso 

 wird sie in manchen Landstrichen des Herzogtums Braun- 

 schweig immer seltener. Von manchen Beobachtern werden 

 Verfolgung und Abholzung der Feldgehölze als Grund für diese 

 auffallende Erscheinung angegeben. Diese Erklärung dürfte 



aber nicht in allen 

 Fällen genügen. Auf 

 der Schwäbischen 

 Alb, wo die Elster noch 

 in der Mitte des vorigen 

 Jahrhunderts, zumal in 

 der Nähe der Dörfer, 

 häufig war, ist sie nach 

 Weinland als „Nest- 

 räuberin" durch amt- 

 liche Verfolgung fast 

 ganz ausgerottet. Sehr 

 viel mögen auch die 

 Mäusevergiftungen zu 

 der Verminderung der 

 Elstern beitragen. — ] 

 Als wahrer Standvogel 

 wechselt sie selten über 

 eine Stunde weit von 

 ihrem Standorte. Jedes 

 Pärchen bleibt sogar 

 das ganze Jahr bei- 

 sammen und in dem- 

 selben Bezirk; doch 

 vereinigen sich die 

 Jungen im Herbst oft in kleine Gesellschaften und streifen so 

 im Winter von Dorf zu Dorf. Scharenweise sieht man sie sehr 

 selten und nur da beisammen, wo sie sich zu einer gemein- 

 schaftlichen Nachtruhe aus einem ziemlichen Umkreise ver- 

 sammeln. In einem jungen Kiefernwäldchen, welches im freien 

 ebenen Felde liegt, sah ich sie zuweilen zu Hunderten bei- 

 sammen. [-— Karl Knauthe beobachtete im Februar und 

 März 1890 bei Schlaupitz zuweilen bis zwanzig Stück Elstern 

 mit Saat- und Nebelkrähen ziehend. Ebenso sah Israel bei 

 Döbeln Ende September ganze Trupps streichend. — ] 



Eigenschaften. 

 Man erkennt von weitem schon die fiiegende Elster an dem 

 langen keilförmigen Schwänze und den abgerundeten Flügeln. 

 Ihr Flug ist schwerfällig, gerade, mit häufigen Flügelschlägen, 

 bei starkem Winde besonders sehr unsicher und langsam. Sie 

 fliegt dann äusserst ungern und nie weite Strecken, lässt sich 

 auch oft vom Winde treiben und sieht dann in weiter Ent- 

 fernung einem fliegenden Papier drachen, wie ihn die Kinder 

 oft steigen lassen, sehr ähnlich. [— Auch „rüttelnd" ist die 

 Elster schon beobachtet worden. ~] Sie geht schrittweise 

 und thut mitunter einen Sprung, trägt dabei den langen Schwanz 

 erhaben und wippt beständig damit, wie ein Rotkehlchen. Ihr 

 Gang ist wackelnd. Übrigens ist sie ein sehr listiger, munterer 



von Wright. 



