Die Rauch-Schwalbe, Hirundo nisiica L. 



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munter; kaum zeigt sich im Osten ein grauer Streif als Ver- 

 kündiger des neuen Tages, so beginnt das Männchen schon 

 sein Morgenliedchen, und noch ist die Sonnenscheibe tief unter 

 dem Horizonte, wenn sie schon mit fröhlicher Stimme sich in 

 den Lüften schwenken. 



Sie ist vorzüglich diejenige Art, von welcher man be- 

 hauptet hat, dass sie sich im Herbste in die Teiche und Sümpfe 

 begäbe und im Schlamme versenkt unter dem Wasser in einer 

 Art Winterschlaf bis zum wiederkehrenden Frühlinge zubrächte. 

 Da aber diese Sache schon hier wie in anderen Schriften mit 

 unumstösslichen Beweisgründen widerlegt worden und daher 

 für ein naturgeschichtliches Märchen erklärt ist, so halte ich 

 es nicht für nötig, hier noch mehr darüber zu sagen, als dass 

 wir mit der vollkommensten Sicherheit behaupten können, dass 

 alle unsere Schwalben, so auch unsere Rauchschwalben, ebenso- 

 gut Zugvögel sind wie andere Insekten vögel, die Fliegenfänger, 

 Sänger und andere mehr, weil man sie auf ihren periodischen 

 Wanderungen beobachtet hat, sie hat fortziehen und ankommen, 

 auch die Meere nach wiederholt ebenderselben Richtung und 

 in den nämlichen Jahreszeiten überfliegen sehen, und weil man 

 sie endlich auch in den Ländern, wo sie überwintern, zu der 

 Zeit beobachtet hat, in welcher sie von uns abwesend waren. 

 Schiffern, die z. B. das mittelländische Meer oft beschiffen, sind 

 Scharen auf dem Zuge aus Europa nach Afrika begriffener 

 oder von dort zurückkehrender Schwalben, je nachdem es 

 Herbst oder Frühjahr war, eine sehr gewöhnliche Erscheinung; 

 sie liessen sich, wenn sie ermüdet waren, oder bei Stürmen 

 oft auf Masten, Segeln und Takelwerk nieder, um auszuruhen, 

 und nachdem sie sich etwas erholt, setzten sie ihre Reise 

 weiter fort, ganz genau so, wie man das alles auch von anderen 

 Zugvögeln zu sehen gewohnt ist. Sie sind ferner von Reisenden 

 an ihren Aufenthaltsorten in Afrika, im Winter oder zur Zeit 

 da sie bei uns nicht sind, beobachtet worden; am Senegal, am 

 Nil und in anderen Gegenden kamen sie im November in 

 grosser Menge an und verschwanden wieder mit dem März, 

 ohne dort zu nisten, wohl aber um sich dort zu mausern. Wenn 

 wir nun dieses alles als zuverlässig wahr annehmen dürfen 

 und unsere hier darüber angestellten Beobachtungen damit in 

 völligem Einklänge finden, so bleibt gar kein Zweifel, dass 

 unsere Schwalben periodisch wegziehen und wiederkehren, 

 nicht aber in Morästen überwintern, wofür auch nicht ein 

 einziger gültiger Beweis hat aufgefunden werden können, ob- 

 gleich sich ältere Naturforscher, z. B. Klein, ^) darum alle Mühe 

 gegeben und dies einfältige Märchen mit vielen Zeugnissen, 

 selbst gerichtlichen, zu bekräftigen gesucht haben. — Warum 

 fänden wir aber denn nun in unseren Zeiten keine in Schlamm 

 versenkte und im Winterschlafe begriffene Schwalben mehr? 

 Da die Schwalben allenthalben so häufig sind, müssten ja Fälle 

 der Art etwas ganz Gemeines sein; kein Jahr müsste vergehen, 

 wo nicht in einem kleinen Umkreise dergleichen gefunden 

 würden! Doch ich sehe die Sache für erledigt an und breche 

 davon ab. [ — Es ist kaum zu glauben, aber doch wahr, dass 

 die alten Märchen auch jetzt noch zuweilen wieder auftauchen. 

 Ich sehe die Sache mit Naumann für erledigt an. Dagegen 

 wurde vor einigen Jahren beobachtet, dass einige Schwalben 

 in einem grossen Kuhstalle in Ungarn überwinterten! Jeden- 

 falls boten die dort lebenden Fliegen ihnen genügende Nahrung 

 dar. Solche Fälle dürften jedoch nicht oft vorkommen, schon 

 deshalb nicht, weil es an den meisten Orten doch bald an 

 Nahrung fehlen würde. — ] 



Eigenschaften. 

 Die Rauchschwalbe ist ein ausserordentlich flinker, kühner, 

 munterer, netter Vogel, dessen Gefieder immer knapp anliegt, 

 und der deshalb immer schmuck aussieht, den nur Nahrungs- 

 mangel bei schlechtem Wetter missmutig machen und seine 

 fröhliche Stimmung unterbrechen kann, allbeliebt deshalb bei 

 jung und alt und geschützt vom schlichten Landmanne seiner 



Siehe dessen Schritten und dessen Historie der Vögel, heraus- 

 gegeben von ßEYGER, S. 208 bis 223. Naum. 



Zutraulichkeit wie seiner anerkannten Nützlichkeit wegen. 

 Obgleich von einem zärtlichen oder weichlichen Naturell, zeigt 

 sie doch in manchen ihrer Handlungen viel Kraftfülle; ihr 

 Flug und ihr Betragen während desselben, die Neckereien mit 

 ihresgleichen, die aber sehr selten ernstlich enden, und der 

 Nachdruck, mit dem sie Raubvögel und Raubtiere verfolgt, be- 

 zeugen dies. Sie fliegt am schnellsten, abwechselndsten und 

 gewandtesten unter den anderen Schwalben und ist sogleich 

 daran und an der schlanken Gestalt, welche der lange Stachel- 

 schwanz noch auffallender macht, von weitem kenntlich. Sie 

 schwimmt und schwebt, immer dabei rasch fortschiessend, oder 

 fliegt flatternd, schwenkt sich blitzschnell seit-, auf- oder ab- 

 wärts, schiesst in einem kurzen Bogen bis fast zur Erde oder 

 auf den Wasserspiegel herab, oder schwingt sich ebenso zu 

 einer bedeutenderen Höhe hinauf, alles dieses mit einer Fertig- 

 keit, die in Erstaunen setzt; ja sie kann sich sogar im Fluge 

 überpurzeln. Ihr Flug wird besonders durch das häufige Fort- 

 schiessen in sanften Bogen so beschleunigt; denn wenn sie 

 bloss fiatternd gerade hin flöge, so möchte ihr wohl noch 

 mancher andere Vogel an Schnelligkeit nicht nachstehen. 

 Ihrer Nahrung wegen ist ihr Flug zwar nie sehr hoch und 

 meistens niedriger als der der Hausschwalbe; dass sie aber 

 auch ungemein hoch fliegen kann, zumal auf ihren Wanderungen, 

 sieht man nicht selten. Mit grosser Geschicklichkeit fliegt sie 

 durch enge Öffnungen, ohne anzustossen; auch versteht sie 

 die Kunst, sich fliegend zu baden, weshalb sie dicht über den 

 Wasserspiegel hinschiesst, sich schnell eintaucht, so einen 

 Augenblick im Wasser ist und nun sich schüttelnd weiter fliegt. 

 Ein solches Eintauchen, das den Flug kaum einige Augenblicke 

 unterbricht, wiederholt sie oft mehrere Male hintereinander, 

 und das Bad ist gemacht. Obgleich sie die meisten ihrer 

 Handlungen fliegend verrichtet, so sieht man sie doch auch 

 nicht selten sitzen und ausruhen, öfters wenigstens als andere 

 Arten. Ihre Ruheorte sind häufig dieselben, eine Stange, ein 

 Balkenkopf, ein Nagel, eine Dachrinne oder sonstige Hervor- 

 ragung an der Mauer eines Gebäudes, Dächer, Fenstergesimse 

 und dergleichen, oder die dürren Zweige, oder dürre Gipfel 

 nahe bei den Gehöften stehender Bäume. Es sind dies die 

 gewöhnlichen Orte, wo sie, z. B. wenn sie sich sonnt und das 

 Gefieder in Ordnung bringt, zuweilen viertelstundenlang sitzt. 

 Ihr Aussehen ist dann immer schlank und munter, fast listig, 

 und der Rumpf wird dabei in beinahe wagerechter Stellung 

 getragen, auch dreht sie die Brust dazu nicht selten hin und 

 her und schlägt in fröhlicher Laune zwitschernd und singend 

 die Flügel auf und ab, oder streckt und dehnt die Gliedmassen. 

 Ihre kleinen Füsschen sind zum Anhäkeln und allenfalls zum 

 Sitzen, aber nicht zum Gehen eingerichtet, was sie auch nur 

 selten und ungern auf kurze Strecken und in ganz kleinen 

 Schrittchen verrichtet, wenn sie z. B. Baumaterialien aufsucht. 

 Nur die Jungen setzen sich bei übler Witterung öfter auf 

 den Erdboden, um da auszuruhen, doch, so lange sie gesund 

 sind, auch nicht auf zu lange Zeit. Die auf einer Fläche 

 sitzende oder gehende Rauchschwalbe sieht krank und un- 

 behülflich aus, und scheint gar nicht derselbe fiüchtige Vogel 

 zu sein, als welchen sie sich uns in ihrem kühnen, rastlosen 

 Fluge zeigt. 



Merkwürdig ist ihr zutrauliches Wesen gegen den Menschen, 

 was wohl seinen Grund nicht allein in ihrem harmlosen Naturell, 

 sondern auch in der Schonung haben mag, mit welcher man 

 in der Regel gegen sie verfährt; denn jedermann hat sie gern 

 um sich, thut ihr deshalb nichts zu Leide, und die Aber- 

 gläubigen, die ihr sonst wohl Schuld gaben, dass sie den Kühen 

 in die Euter stäche und Blut aussaugte (daher vielleicht der 

 Name: Blutschwalbe), waren, nebst denen, die sie zum Ver- 

 speisen fangen, wohl die einzigen, welche feindselig gegen sie 

 verfuhren und es noch thun. Die gesteigerte Bildung unseres 

 Zeitalters hat aber unter anderem auch diesen Aberglauben 

 des gemeinen Volkes grösstenteils verdrängt. Dass ihr Zu- 

 trauen indessen nicht aus Sorglosigkeit oder Dummheit ent- 

 standen, geht daraus hervor, dass sie es sogleich merkt, wenn 



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