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Die Haus-Schwalbe, Chelidonaria urbica (L.). 



meiner Gebäude: unter einer Dachtraufe war nämlich eine 

 Lehmscholle herabgeklappt, sodass sie oben noch an einigen 

 Strohhalmen festhing; an der nach innen stehenden oder 

 vielmehr hängenden Seite der Scholle war nun das Nest an- 

 gebaut und würde frei geschwebt haben, wenn es nicht auch 

 zugleich mit seiner anderen Seite an der Mauer festgeklebt ge- 

 wesen wäre, also zwischen dieser und der Scholle befindlich, 

 beide miteinander in Verbindung gesetzt hätte. [ — In un- 

 bewohnteren Gegenden nisten sie auch an Felswänden, so 

 z. B. an einigen Stellen in Griechenland. — ] Dass sie ihre 

 Nester auch gern an die Seite alter, jedoch noch bewohnter 

 Storchnester ankleben, ist im VI. Bande, S. 315 erwähnt. 



Auch diese Schwalben bauen ihr Nest von einer nassen 

 schlammigen Erde, wie sie sich an Wasserpfützen auf den 

 Gassen oder an Teichen findet, welche zuweilen zwar etwas 

 sandig zu sein scheint und trocken eine aschgraue Farbe hat, 

 aber besonders durch Beimischung ihres Speichels so viel 

 Festigkeit erhält, dass das Nest, obgleich ein ziemlich schwerer 

 Klumpen, nie von selbst herabfällt und so sich mehrere Jahre 

 unverändert erhält. Beide Gatten holen die Erde klümpchen- 

 weise im Schnabel, etwa wie eine Erbse oder kleine Bohne 

 gross auf einmal und mauern es damit auf. An den Pfützen, 

 wo sie sie wegholen, sind sie oft zahlreich versammelt, aber 

 sie mischen sich ungern unter die eben in der Absicht 

 dahin kommenden Rauchschwalben, und beide Arten haben 

 lieber, wenn es sein kann, ihre verschiedenen Plätze. Sie 

 vermauern diese Erde, ohne sonst etwas unterzumischen, als 

 zuweilen einzelne Stückchen feiner Hälmchen, Wurzelfasern 

 und dergleichen, die wohl nur durch Zufall darunter geraten. 

 Sie sind dabei sehr emsig, meistens beide Gatten zu gleicher Zeit 

 beschäftigt und drücken die einzeln herbeigebrachten Klümp- 

 chen Erde sorgfältigst und mit solcher Anstrengung, welche 

 eine sonderbare zitternde Bewegung des Kopfes verrät, so 

 auf- und ineinander, dass das Nest schon, ehe es noch trocken 

 ist, eine merkwürdige Haltbarkeit bekommt. Die mehr oder 

 weniger sandige Beschaffenheit der Erde bringt jedoch eine 

 grosse Verschiedenheit in die Dauer dieser Nester. 



Die Form dieses ansehnlich grossen 14 bis 17 cm hohen, 

 19 cm breiten und oben gegen 14 cm tiefen Nestes ist die mehr 

 oder weniger halbkugelförmige; jedoch wenn es unter einer 

 rechtwinkelig vorstehenden Bedachung angebaut ist, macht der 

 dadurch entstehende obere Abschnitt der Halbkugelform, dass 

 man die Gestalt nur mit dem überall anschliessenden vierten 

 Teile einer hohlen Kugel vergleichen kann. Sie weichen von 

 der regelmässigen Form aber oft ab und richten sich damit 

 nach Ort und Gelegenheit. Nach dem Boden zu ist es auch 

 öfters stark eingezogen, dieser auch meistens viel dicker (gegen 

 2,5 cm), die Wände übrigens aber kaum 1,2 cm stark, in- 

 wendig ziemlich geebnet, auswendig knotig, doch fein höcke- 

 riger als das der Rauchschwalbe und im ganzen doppelt 

 so gross. Dieser Ursachen wegen, und weil sie den Bau mit 

 mehr Sorgfalt ausführen, brauchen sie auch mehr Zeit dazu 

 als jene, und bei anhaltend schönem Wetter vollenden sie ihn, 

 da sie auch meistens nur an den Vormittagen daran zu arbeiten 

 pflegen, selten unter zwölf bis vierzehn Tagen. Eintretendes 

 Regenwetter, bei welchem sie nie bauen, hält sie dabei sehr 

 auf, und da sie nachher die Erde oft von anderen Plätzen 

 dazu holen, so findet man öfters, wegen der verschiedenen 

 Farbe der Erde, ganz bunte Nester. Übrigens sind auch welche 

 so schlecht gemauert, dass man oben an den dünneren Stellen 

 zuweilen zwischen den einzelnen Erdklümpchen durchsehen 

 kann. Den Eingang zu diesem künstlich umwölbten grossen 

 Räume bringen sie an seinem obersten Rande bald in der 

 Ecke, bald auf einer Seite, bald gerade vorn an und machen 

 ihn, einen Abschnitt nach oben abgerechnet, bald kreisrund, 

 bald sehr lang oval, aber fast immer so enge, dass sie nur 

 noch so eben, ja oft nicht ohne Anstrengung, hindurchschlüpfen 

 können. Eine höchst merkwürdige Abweichung vom gewöhn- 

 lichen Nestbau machte einst ein Pärchen in meinem Gehöfte: 

 es hatte ein offen gebliebenes Rüstloch in einer hohen Mauer 



bezogen und die weite Öffnung desselben nach seiner Weise 

 mit weicher Erde bis auf ein kleines Eingangsloch zugemauert 

 dabei aber vermöge des ihm innewohnenden Instinkts doch 

 nicht unterlassen können, sein kleines Stückchen neue Mauer 

 nicht senkrecht, sondern, das Wölben gewöhnt, etwas bauchig 

 auszuführen. Vielleicht bauen sie da, wo sie in abgelegenen 

 Gebirgsgegenden wohnen, öfters auf ähnliche Art in die Löcher 

 und Spalten der Felsen. — Inwendig ist der grosse Raum der 

 Nester meistens nur dürftig mit Federn vom Hausgeflügel aus- 

 gelegt, sodass sie meistenteils den Boden bedecken, am Ein- 

 gange aber nicht gesehen werden können. 



So wie das Nest jeder Familie nicht nur zur Wohnuno* 

 allgemeinen Schlafstelle u. s. w. dient, so wird sogar auch 

 die Begattung darin vollzogen, und es ist etwas Seltenes, ein- 

 mal ein Pärchen sich frei auf einem Dache begatten zu sehen, 

 was hier wie dort immer unter dem Gesänge des Männchens 

 geschieht. Bald darauf legt das Weibchen seine vier bis 

 sechs niedlichen, meist echt eiförmigen oder auch etwas 

 länglichen, zartschaligen, schneeweissen Eier, nach und nach 

 in ebensoviel Tagen, und bebrütet sie hierauf zwölf bis drei- 

 zehn Tage lang allein, während es vom Männchen oft, jedoch 

 nicht immer hinreichend, mit Futter versorgt wird, sich des- 

 halb genötigt sieht, stundenlang selbst darnach auszufliegen, 

 besonders bei unbeständiger oder nasser Witterung. Das 

 Männchen schläft während der ganzen Zeit des Legens und 

 Brütens seines Weibchens, und nachher bei den Jungen, des 

 Nachts nirgends anders als im Neste. Die letzteren lassen 

 anfangs ein leises Zirpen hören, das bald stärker wird und 

 besonders abends, wenn beide Alten bei ihnen sind, fast un- 

 unterbrochen fortgesetzt wird und bis tief in die Nacht hinein 

 anhält, ja in grossen Ansiedelungen, wo viele Nester beisammen 

 sind, wird es dann die ganze Nacht hindurch nicht ruhig. So 

 lange die Jungen noch klein sind, kriechen die Alten, wenn 

 sie Futter bringen, allemal zu ihnen ins Nest hinein, und 

 nehmen dann bei der Rückkehr den aufgefangenen Unrat 

 derselben im Schnabel wieder mit heraus,^) um ihn ausserhalb 

 des Nestes aus der Luft herabfallen zu lassen; allein später- 

 hin, wenn sie grösser geworden, drehen sie sich jedesmal im 

 Neste um, den Hinterleib in das Eingangsloch, und lassen den 

 Kot selbst herausfallen; dadurch wird das Nest immer reinlich 

 erhalten. — Bei guter Witterung haben sie die Jungen durch 

 fleissiges Füttern in etwa zwei Wochen dahin gebracht, dass 

 sie das Nest verlassen und ihnen nachfliegen können, wo sie 

 solche dann im Fluge füttern, bis sie nach und nach selbst 

 Insekten fangen lernen. Es sieht sehr artig aus, wenn Junge 

 und Alte sich entgegenfliegen, zappelnd etwas aufwärts steigen 

 und jene so von diesen gefüttert werden, wobei zu bemerken 

 ist, dass jene, wenn sie ermüdet sind, wo möglich im Neste, 

 seltener auf einem Dache und fast nie auf einem Zweige aus- 

 ruhen, wenigstens hier niemals Futter empfangen. — Am 

 Abend kriechen Alte und Junge wieder in ihr Nest, selbst 

 wenn letztere sich schon allein ernähren können und die 

 Mutter zum zweiten Male Eier legt und brütet. Sowie sie, 

 eine nach der anderen, ankommen, giebt es allemal mit den 

 schon darin sitzenden ein lautes Geschwätz. Vater, Mutter 

 und Kinder drängen sich endlich darin zusammen, oft sieben 

 bis acht Köpfe stark, und der Raum wird dann alle Abende 

 so beengt, dass es lange währt, ehe sie darin in Ordnung 

 kommen, und man sich oft wundern muss, wie das Nest ohne 

 herabzufallen oder zu bersten die vielen Balgereien von innen 

 nach aussen aushält. Der Streit dabei wird oft sehr ernstlich, 

 wenn die Jungen, wie in grossen Kolonien oft vorfällt, sich 

 in ein unrechtes Nest verirren, wo sie dann von den brütenden 

 Alten und ' den Jungen, die im rechtmässigen Besitze ihres 

 Eigentums sich tapfer verteidigen, immer herausgebissen und 



^) Dies Geschäft würde schlecht von statten gehen, wenn nicht der 

 Kot der jungen Schwalben, wenn sie noch klein sind, eine eigene Konsistenz 

 hätte, sodass es scheint, als sei jedes einzelne Klümpchen von einem es 

 zusammenhaltenden Häutchen umschlossen; später, wenn sie sich drehen 



lernen, wird er flüssiger. Naum. 



