Die Ufer-Schwalbe, Clivicola riparia (L.). 



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An den alten (jetzt geschleiften) Wällen der Festung Wesel 

 brüteten sie in Höhlen^ die unmittelbar über dem aus flachen 

 Steinen bestehenden Mauerabschluss, wo eben das Gras anfing, 

 angebracht waren, sodass der Boden der Röhre zur Hälfte auf 

 den Quadersteinen hinlief. In England (bei Brandon) sah See- 

 BOHM sie in ungeheueren halbverrotteten Sägespänenhaufen 

 nisten, und in Norwegen beobachtete man ihre Röhren in den 

 dicken Torfdächern der Bauernhütten. — ] 



Niemals sah ich einsam nistende Pärchen, sondern stets 

 Gesellschaften von fünf bis zu fünfzig und noch mehreren Paaren 

 in eine Kolonie vereint, und solcher in manchen Gegenden in 

 geringer Entfernung voneinander oft mehrere; indessen sind 

 Vereine von ungefähr zwanzig Paaren die häufiger vorkommen- 

 den. [ — Oft bestehen die Kolonien auch aus Hunderten von 

 Paaren. —1 Es fehlt dort gewöhnlich nicht an Gelegenheit zu 

 Zänkereien und Unordnungen, deshalb scheinen sich auch solche 

 zu sehr anwachsende Gesellschaften im nächsten Jahre in 

 mehrere aufzulösen, indem die jüngeren und schwächeren ge- 

 zwungen werden, sich an einem anderen Platze anzusiedeln. 

 Sie nisten in Erdlöchern und Höhlen, am liebsten in selbst- 

 gegrabenen, sonst aber auch in vorgefundenen, nämlich in 

 Felsenspalten, in Mauerlöchern und wie man sagt auch in 

 hohlen Bäumen, wovon ich selbst jedoch nie ein Beispiel sah. 

 Dass sich einzelne Pärchen an dicht am Wasser liegenden Ge. 

 bänden sogar manchmal in verlassene Hausschwalbennester 

 einnisten sollen, habe ich auch nicht selbst gesehen, aber glaub- 

 hafte Personen haben es mir versichert. Die selbstgegrabenen 

 Höhlen mögen ihnen die liebsten sein, weil sie sich solche nach 

 ihrer Bequemlichkeit einrichten können; die vorgefundenen 

 müssen sie aber so nehmen, wie sie gerade da sind. Deswegen 

 findet man sie auch da, w^o sie nichts am Verfertigen jener 

 hindert, am häufigsten, nämlich an solchen steilen Ufern, welche 

 aus lehmiger und sandiger Erde bestehen, und auch hier wissen 

 sie noch die geeignetsten Stellen, wo w^enig Steine, aber eine 

 sehr starke Beimischung von Sand im Boden befindlich, aus- 

 zuwählen. An Ufern und Erdwänden von solcher Beschaffen- 

 heit, dergleichen die meisten Flüsse und in unserem Anhalt 

 auch die Elbe und Mulde haben, kann man diese Beobachtungen 

 immer machen und wird es stets so finden, dass die von ihnen 

 durchlöcherten Stellen der Ufer allemal von obiger Beschaffen- 

 heit sind. Je höher das Ufer oder dessen senkrechter Ab- 

 schnitt, desto lieber ist es ihnen, und ihre Höhlen sind dann 

 hoch oben etwa bis zwei Fuss von der oberen wagerechten 

 Fläche angebracht, sodass ein Mensch, auf dem Bauche liegend, 

 mit den Händen an die Mündungen der Röhren gelangen kann. 

 Im Notfalle nisten sie sich auch wohl in niedrigere Ufer ein, 

 besonders wenn diese unten das Wasser bespült, jedoch nicht 

 leicht unter einer Höhe von 2 bis 2,25 m über dem Wasser- 

 spiegel. Dann sind sie auch an solchen Stellen angelegt, wo 

 oben freier Rasen ist, aber nie da, wo Bäume w^achsen, ver- 

 mutlich weil ihnen die Wurzeln derselben beim Graben der 

 Höhlen hinderlich sein würden. Die letzteren sind dann so 

 dicht neben- und untereinander angebracht, dass eine von der 

 anderen kaum über 30 bis 60 cm weit entfernt ist, und weil 

 noch dazu ein Pärchen sich mehr als eine gräbt (warum, ist 

 nicht bekannt), so sind solche von starken Gesellschaften be- 

 wohnte Uferwände oft ganz durchlöchert. 



Nicht Löcher von Maulwürfen und Wasserratten (wofür 

 sie von Unkundigen oft gehalten wurden) sind es, die sie dort 

 bewohnen, sondern selbstgegrabene. Es grenzt freilich ans 

 Unglaubhche und muss unsere Bew^underung im hohen Grade 

 erregen, ein so zartes Vögelchen mit so schwachen Werkzeugen, 

 nämlich mit seinem Schnäbelchen und seinen kleinen Füsschen, 

 ein solches Riesenwerk vollbringen zu sehen, und noch dazu 

 in so kurzer Zeit; denn in zwei bis drei Tagen vollendet ein 

 Pärchen die Aushöhlung einer solchen im Durchmesser vorn 

 5 bis 7 cm weiten, am hinteren Ende zur Aufnahme des Nestes 

 noch mehr erweiterten, in wagerechter oder wenig aufsteigender 

 Richtung wenigstens 0,5 m, oft aber auch 1,75 m tief gerade in 

 das Ufer eindringenden Röhre. — Ihr Eifer und ihre Ge- 



schäftigkeit bei einer solchen anstrengenden Arbeit grenzt ans 

 Possierliche, besonders wenn man sieht, wie sie die los- 

 gearbeitete Erde höchst mühsam mit den Füsschen hinter sich 

 aus dem Innern der Höhle hinausschaffen und hinausräumen 

 und beide Gatten sich dabei hilfreich unterstützen. Warum 

 sie aber öfters mitten in der Arbeit den Bau einer Röhre auf- 

 geben,^) eine andere zwar fertig machen, aber dennoch nicht 

 darin nisten, und dieses vielleicht erst in einer dritten thun, 

 bleibt uns rätselhaft; denn zu Schlafstellen benutzt die ganze 

 Familie gewöhnlich nur eine, nämlich die, worin sich das Nest 

 befindet. Beim Graben sind sie sehr emsig, und die ganze 

 Gesellschaft scheint dann aus der Gegend verschwunden, denn 

 alle stecken in den Höhlen und arbeiten darin; stampft man 

 dann mit den Füssen oben auf den Rasen über den Höhlen, 

 so stürzen alle aus den Löchern hervor, und die Luft ist wieder 

 belebt von ihnen. Wenn die Weibchen erst brüten, sitzen sie 

 noch viel fester und lassen sich nur durch Störung in der 

 Röhre selbst bewegen, herauszufliegen, daher leicht fangen. 

 Am hinteren Ende der Röhre, ungefähr 0,80 bis 1,20 m vom 

 Eingange (denn 0,50 bis 1,75 m, wie oben angegeben, sind die 

 Extreme,) befindet sich das Nest in einer backofenförmigen Er- 

 weiterung. Es besteht aus einer schlichten Lage feiner Hälmchen 

 von Stroh und Heu, auch zarter Würzelchen, und seine Aus- 

 höhlung ist mit Federn und Haaren, auch w^ohl etwas Wolle 

 ausgelegt, sehr w^eich und warm. Zum Neste gelangt man nur 

 mühsam und nicht ohne Schaden zu thun, weil die Röhre für 

 eine Hand immer zu enge und für einen Arm meistens viel 

 zu lang ist; man muss entweder die Röhre erweitern oder 

 das Nest mit einem langen Stocke, w^oran vorn ein Häkchen, 

 hervorziehen [ — , wobei aber meist einige der Eier zerbrechen. — ] 



In Höhlen, welche sie in Steinbrüchen, an Felsengestaden 

 oder alten Mauern finden, stehen die Nester sehr oft gar nicht 

 tief, und sie können hier auch nicht so dicht nebeneinander 

 nisten, wenn nicht zufällig Ritzen und Spalten genug da sind. 

 An solchen Brutplätzen hat dann freilich manches ein ganz 

 anderes Aussehen, weil hier ein grosser Teil ihres Kunst- 

 triebes von Zufälligkeiten unterdrückt oder unnütz gemacht wird. 



Die Begattung sieht man sie meistens auf der Kante des 

 Ufers, worin die Nester sind, vollziehen. Erst mit Ende des 

 Maimonats, und, wenn dieser unfreundlich w^ar, anfangs Juni 



findet man Eier in ihren Nestern. Fünf und sechs 



bisweilen 



auch sieben, aber auch sehr oft nur vier, wenigstens wenn das 

 erste Gelege genommen wurde, — ] ist die gewöhnliche Zahl, 

 welche in einem Neste liegen. Sie sind klein, länglich eiförmig, 

 glänzend, sehr dünnschalig und zerbrechlich, reinweiss ohne 

 alle Flecke, aber, frisch und unbebrütet, scheint die hochgelbe 

 Farbe des Dotters etwas durch ihre äusserst zarte Schale. 



[ — Hundert Eier der REYschen Sammlung messen im 

 Durchschnitt: 17,3 X 12,5 mm; im Maximum: 19,75 X 12,5 und 

 17 X 13,5 mm; im Minimum: 15,25 X 12 und 15,5 X 11,75 mm. 

 Das durchschnittliche Gewicht ist 76 mg. — ] 



Nach zwölf bis dreizehn Tagen, in welchen sie eifrig vom 

 Weibchen bebrütet werden, schlüpfen die Jungen aus, und das 

 Männchen versorgt unterdess jenes mit Futter, doch nur bei 

 guter Witterung hinlänglich, während es bei schlechter sich 

 selbst welche aufsuchen muss. Die Jungen zwitschern, wenn 

 die Alten sie füttern, ziemlich leise und werden in zwei Wochen 

 üiXggGj um nun den Alten ins Freie folgen zu können, welche 

 sie dann im Fluge ätzen und alle Abende mit ihnen in die 

 Nesthöhle zurückkehren, um darin gemeinschaftlich Nachtruhe 

 zu halten. Im August begeben sich Alte und Junge auf den 

 Zug, und zwar meistens in grossen Herden, wo sie dann abends 

 die Rohrteiche besuchen. 



Sie machen nur eine Brut in jedem Sommer, vermehren 

 sich aber dennoch sehr stark. Nur wenn sie um die Eier 

 kamen, legen sie noch einmal in ein neues Nest und machen 

 dann eine zweite Brut, [ — die dann oft nur vier Eier hat. — ] 



^) Öfters mögen ihnen wohl in der Kichtung- des Baues vorkommende 

 grössere Steine und andere harte Gegenstände, die sie nicht ohne grosse 

 Mühe umgehen können, Veranlassung dazu geben. Naum, 



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