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Der Alpen-Segler, Äpus melba (L.). 



etwas geringere Ausdehnung des weissen Kehlfleckes, breiteres 

 dunkles Brustband, etwas ausgedehntere dunkle Körperseiten 

 und meist deutlichere, ununterbrochene schwarze Schaftlinien 

 an den Federn des Unterkörpers, sodass man sie als Äpus melba 

 africanus Temm. subspezifisch getrennt hat. 



Der Alpensegler bewohnt hohe Berge, in den Alpen nach 

 GiRTANNER bis hinauf zur unteren Grenze der Schneeregion, 

 aber auch felsige Meeresküsten, und in der Schweiz auch nicht 

 selten alte Türme und andere Gebäude. In der Schweiz ist 

 er nach Studer und Fatio in den tiefer gelegenen Gegenden 

 ein häufiger Brutvogel, der nach der Höhe zu an Häufigkeit 

 abnimmt und mit den Dörfern verschwindet. Er langt in der 

 Schweiz (nach denselben Autoren) gewöhnlich nicht vor der 

 letzten Woche des April, oft aber auch schon Anfang April 

 und Ende März an und verlässt die Gegend vor Mitte August, 

 oft schon Ende Juli wieder; doch sieht man gewöhnlich 

 nach dem Abzug einer Brutkolonie noch durchziehende Vögel. 

 Dr. Leo Zehntner hat auf dem Münsterturme in Bern, wo 

 die Art früher in ziemlicher Anzahl nistete, aber durch die 

 baulichen Veränderungen vertrieben wurde, sehr schöne Be- 

 obachtungen angestellt. Im Jahre 1889 bestand die Kolonie 

 wohl aus zweihundert Stück. — ] 



Als Zugvogel kommt er in der Schweiz da wo er seinen 

 Sommer Wohnsitz aufschlagen will nie vor Anfang Mai an^) 

 und verlässt sie Ende August und Anfang September wieder. 2) 

 [ — VON Chernel fand eine aus circa 30 Paaren bestehende 

 Kolonie bei der Bunaquelle in der Herzegowina noch am 

 4. Oktober besetzt. — ] Er zieht des Nachts und wahrscheinlich 

 gesellschaftlich. Im Jahre 1804 bemerkte Prof. Meisner schon 

 am 30. August bis um Mitternacht unter diesen Vögeln auf 

 dem grossen Kirchturme in Bern ein unaufhörliches starkes 

 Gezwitscher und eine ganz ungewöhnliche Unruhe; nach Mitter- 

 nacht ward es plötzlich still, und am folgenden Morgen 

 waren alle verschwunden. — Sie ziehen aber auch zuweilen, 

 besonders im Frühjahre, am Tage. 



Ihren Aufenthalt haben diese Segler teils in hohen Gebirgen, 

 wo es viel schroffe Felswände giebt, teils in im Gebirge liegenden 

 Städten, welche recht hohe Türme und sonst viel hohe alte 

 Gebäude haben. Sie sind daher in den hohen Alpen und 

 Alpenthälern, z. B. der Gemmi, den Felsen des Leuker- 

 bades, im Lauterbrunnenthale, Oberhassli, beim Wild- 

 kirchli in Appenzell, auf dem hohen Kasten, an den Fels- 

 wänden der sogenannten Gallerie, auf dem Wege nach Varn 

 in Wallis, an den Felsen am Eingange ins Prettigau und 

 an der Rhone ziemlich häufig, ausserdem aber auch auf den 

 Türmen und höchsten Gebäuden zu Freiburg, Lausanne, 

 Genf, Burgdorf, Chur, Bern und anderen. In letzterer 

 Stadt bewohnen sie den hohen Münsterturm, den Christoph- 

 turm und andere hohe Gebäude besonders sehr zahlreich. Von 

 diesen Wohnsitzen schwärmen sie, vorzüglich bei heiterem 

 Himmel und warmer Witterung, hoch durch die Lüfte, wohl 

 stundenweit ab und in der Gegend umher und kehren dann 

 meist erst nach Sonnenuntergang zu jenen zurück; bei trübem 

 und feuchtem Wetter, oder wenn es bald regnen will, fiiegen 

 sie dagegen niedriger und nicht so weit weg, besuchen aber 

 dann, besonders auf dem Zuge, auch tiefer liegende Gegenden, 

 die Seen und sumpfigen Striche zwischen den Bergen. Wegen 

 noch nicht geschmolzenen oder erst frisch gefallenen Schnees 

 an ihren hohen Wohnorten in den Gebirgen sind sie bei ihrer 

 Ankunft im Frühjahre, oder auch ehe sie im Herbst wegziehen, 

 oft genötigt, sich einstweilen in solchen Bergebenen und niederen 

 Thälern aufzuhalten, in welchen sich grössere Gewässer be- 

 finden, um da ihre Nahrung in ganz niederen Regionen auf- 

 zusuchen. 



Man sieht sie fast nie anders als fliegend, weil sie am 



^) Siehe oben. Er kommt von Ende März bis Ende April an. E. H. 



^) Die irrigen Angaben in Meisner und Schinz, Vög. d. Schw., 

 S. 147, von seiner Ankunft Ende März und seinem Wegzuge Ende 

 September und Anfang Oktober hat Prof. Schinz die Güte gehabt, mir 

 in die oben angegebene Zeit zu berichtigen. Naum. 



Tage unaufhörlich die Lüfte durchschneiden, ohne jemals müde 

 zu werden, sich nur da an Mauern oder Felsen zuweilen an- 

 häkeln, wo sie ihr Nest anlegen oder Nachtruhe halten wollen 

 was sie beides in denselben Höhlen thun, dabei aber erst spät 

 und meist, wenn es schon dunkelt, sich zur Ruhe begeben und 

 früh bald wieder munter sind. Wo es nur irgend anseht 

 schlafen beide Gatten und später die ganze Famihe in der- 

 selben Höhle, und so bequeme Schlafstellen dienen ihnen dann 

 viele Jahre oder alle Sommer dazu. 



Eigens ch aften. 



Diese Segler sind sehr unruhige, ungestüme und streit- 

 süchtige Vögel. Obgleich sie gern geseUig leben, so haben 

 sie doch immer miteinander zu hadern, und wenn dies auch 

 oft wie Neckerei aussieht, so ist es doch auch ebenso oft 

 ernstlich damit gemeint. Mit wildem, durchdringendem Ge- 

 schrei jagen sie sich besonders abends kurz vor dem Schlafen- 

 gehen und bis es völlig Nacht ist mit unglaublicher Schnelligkeit 

 durch die Strassen oder an den Felswänden entlang, und nach- 

 her hört man auch in den Löchern ihr Gezwitscher oft noch 

 stundenlang fortdauern. Kaum sollte man glauben, dass die 

 wenigen Stunden Ruhe hinreichend wären, ihnen Erholung zu 

 gewähren für die unaufhörlichen anstrengenden Bewegungen, 

 mit welchen sie den Tag über vom frühen Morgen bis in die 

 späte Nacht ununterbrochen sich in den Lüften herumtummeln, 

 und dass eine so kurze Ruhe im stände wäre, sie zu neuen 

 Anstrengungen für den folgenden Tag zu stärken. Obgleich 

 sie in ihrem Fluge die Flügel nicht in grossen Schlägen 

 schwingen, ja nicht einmal sehr weit von sich ausstrecken, 

 so geht er, weil sie jene dafür desto rascher bewegen, doch 

 reissend schnell von statten, wenn sie in gerader Linie die 

 Luft durchschneiden; aber sie schweben und schwimmen auch 

 schön und lange ohne alle sichtbare Bewegung der Flügel, 

 wobei sie dann diese wieder ganz von sich ausstrecken. Die 

 fast sichelförmige Gestalt der langen schmalen Flügel und der 

 schmal liegende Gabelschwanz machen die Segler von weitem 

 kenntlich und unterscheiden sie sogleich von allen Schwalben, 

 die sie auch an reissender Schnelligkeit des Fluges, doch nicht 

 an der diesen eigenen Gewandtheit im raschen Schwenken 

 übertreffen, sowie sich unser Mauersegler hierin gar nicht 

 vom Alpensegler, als etwa nur durch die geringere Grösse und 

 den auch von weitem schon auffallenden dunklen Unterkörper 

 unterscheidet. Sie fliegen bei schönem Wetter noch viel höher 

 als die Schwalben, und der Alpensegler übertrifft darin sogar 

 den Mauersegler noch; hier schweben sie meistens und be- 

 schreiben schöne grosse Kreise, ohne dass man eine Bewegung 

 der Flügel gewahr wird, und rücken durch solche Kreise oft 

 weit aus der Gegend hinweg. 



Auf den Erdboden setzen sie sich niemals; es ist aber 

 ungegründet, dass sie, durch Zufall dahin gekommen, sich 

 nicht wieder von demselben erheben könnten, weil ihre kurzen 

 Füsschen und langen grossen Flügel sie daran verhinderten. 

 Es sind dies immer nur kranke und abgemattete Individuen, 

 die bald nachher sterben, während gesunde sich eben nicht 

 mühsamer als andere Vögel erheben und davon fliegen.^) Ihr 

 Sitzen in Mauerlöchern und Felsenritzen, wie es einzig nur 

 vorkommt, kann übrigens eher ein Liegen genannt werden, 

 indem die kurzen Füsse dabei gar nicht gesehen werden. Der 

 Gang ist daher nur ein elendes Kriechen. An senkrechte 

 Flächen des rauhen Gesteins der Mauern und Felsen wissen 

 sie sich dagegen sehr fest anzuklammern und können lange 

 in solcher Stellung verharren, wozu ihnen die kurzen stämmigen 



^) Diese Mitteilung bedarf der Modifizierung. Nach Girtanner ist 

 „keine Eede davon", dass sich der Alpensegler, wie die Schwalben, mit 

 einigen Flügelschlägen frei von der Erde erheben könne. Er hat darüber 

 allerlei Versuch angestellt. Sie schieben sich, den Boden mit den Flügeln 

 peitschend, fort, bis sie zu einer kleinen Erhöhung kommen, die ihnen 

 zum Abfliegen genügt oder zu einer Wand, an der sie hinaufklettern 

 können. Sie kriechen recht behend auf dem Erdboden hin und klettern 

 sehr geschickt, an glatten Hauswänden aber können sie nicht in die 

 Höhe kommen. E. H. 



