Der Mauer-Segler, Äpus apus (L.). 



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Lüften, bei warmem Wetter und heiterem Himmel hoch über 

 seinen Aufenthaltsorten; bei schwüler Luft dagegen in niederen 

 Regionen, oft ganz niedrig über den Getreidefeldern und 

 über den Brüchen, auch in der Nähe freier Gewässer, be- 

 sonders dann, wenn Gewitter und regnerische Witterung im 

 Anzüge sind. Bei wirklichem Regen schwingt er sich öfters 

 in sehr hohe Regionen hinauf; wird dieser aber zu heftig, so 

 nähert er sich seinen Wohnungen und sucht nicht selten dann 

 auch am Tage Schutz darin. So entfernt er sich häufig stunden- 

 weit und mehrere Stunden, ja halbe Tage lang von diesen 

 und zeigt sich dann nicht selten auch in Gegenden, wo man 

 sonst keinen sieht, zur Verwunderung der Landleute und Hirten, 

 die aus seinem Erscheinen an ungewöhnlichen Orten und 

 seinem niedrigen Fluge baldigen Regen prophezeien. Häufig 

 kehrt er von seinen Streifereien erst gegen Abend zurück, und 

 wenn nun das Wetter ihm sonst günstig ist, so jagen sich die 

 nahewohnenden noch in der Dämmerung bis in die Nacht 

 hinein mit reissender Schnelle und tobendem Geschrei, hoch 

 oben durch die Gassen, zwischen den Türmen oder den Wipfeln 

 der alten Eichen herum und gehen nun erst mit einbrechender 

 Nacht meistens paarweise, späterhin familienweise, hoch oben 

 in Höhlen, Rissen und Rüstlöchern alten hohen Gemäuers der 

 Türme und hohen Gebäude, oder in Felslöchern, oder in den 

 oberen hohlen Ästen alter hoher Eichen zur Ruhe, welche 

 immer dieselben sind, worin sie nachher auch ihr Nest haben. 

 Er ist auch früh wieder wach. Dass er in den heissen Mittags- 

 stunden in seiner Höhle liegen und schlafen soll, habe ich nie 

 beobachtet und halte dafür, dass diese Meinung daher ent- 

 standen sein mag, weil man ihn um diese Zeit dort öfters nicht 

 sieht, indem er gerade dann gern weit wegstreift und seine 

 Insektenjagden in entfernteren Gegenden betreibt.^) 



Eigens chatten. 



Ein höchst unruhiger, fiüchtiger, stürmischer, zanksüch- 

 tiger und oft Übel mutiger Vogel. Beweise von dem ersteren 

 kann der Beobachtende täglich zu sehen bekommen, vom 

 letzteren wohl auch, doch ist mir einmal ein so seltenes und 

 höchst interessantes Beispiel seines Übermutes vorgekommen, 

 dass es wohlverdient, hier erzählt zu werden: Bei einer land- 

 wirtschaftlichen Unternehmung mit mehreren Arbeitern auf 

 dem Felde beschäftigt, hatte ich beiläufig schon einige Mauer- 

 segler (die fast zwei Stunden weit von hier wohnen) niedrig, 

 und ohne dass sie sich lange aufgehalten hätten, vorüberfliegen 

 sehen, als noch ein solcher daher kam, welcher ohne weitere 

 Veranlassung sogleich einen der Sperlinge, die sich Maikäfer- 

 larven vom frischgepflügten Acker aufsuchten, angreifend ver- 

 folgte, durch die Ängstlichkeit des erschrockenen Sperlings 

 noch mehr ermutigt endlich gar (völlig wie ein kleiner Edel- 

 falke), zu wiederholten Malen nach ihm stiess und nur dann 

 erst von ihm abliess, als der Sperling in der höchsten Angst 

 sich zu meinen Leuten (welche Kohlpflanzen steckten) flüchtete 

 und zwischen ihren Füssen zu verbergen suchte, was ihn bei- 

 nahe in die noch grössere Gefahr, von diesen ergriffen zu 

 werden, gebracht hätte, worauf der üppige Segler endlich seines 

 Weges zog. Er hatte die Rolle eines Falken in der That so 

 meisterhaft gespielt, dass einer meiner Leute über diesen 

 sonderbaren Vorfall verwundert mich frug, was denn dies für 

 eine Art von Falken sei? Er habe sie bisher immer für eine 

 Art Schwalben gehalten. 



[ — Ein ähnlicher Fall wird im VI. Jahresber. über die 

 ornith. Beobachtungsstationen im Königreich Sachsen, S. 17 aus 

 Zschopau berichtet. Derselbe trug sich in folgender Weise zu: 

 In der zweiten Juliwoche stiess ein Segler auf einen jungen 

 Star und fasste ihn mit beiden Füssen; das klägliche Geschrei 

 des Stares störte ihn nicht, schien ihn nur noch mordlustiger 

 zu machen ; er hackte mit dem Schnabel nach den Augen des 



*) Bei günstiger Witterung, die ihm reichliche Nahrung gewährt, 

 scheint der Segler allerding-s in den Mittags- oder vielmehr den Nach- 

 mittagsstunden zu ruhen, während er bei irüber Witterung, wenn die 

 Nahrung spärlicher geworcjen ist, den ganzen Tag jagt. E. H. 



Stares, und bald war derselbe tot; hierauf rupfte er ihn und 

 riss ihm mit seinen scharfen Krallen den Leib auf, sodass die 

 Eingeweide heraushingen ; dabei war der Segler so mordgierig, 

 dass der Beobachter sich unbemerkt bis auf einige Schritte 

 nähern und ihn durch einen Steinwurf töten konnte.^) 



Ebendort wird aus Pirna berichtet: „14. Mai, ein Paar 

 stösst nach fliegenden Sperlingen." 



Ferner berichtet der Beobachter Schmilka im IV. Jahres- 

 bericht über die ornith. Beobachtungsstationen im Königreich 

 Sachsen, S. 32: „Am 24. Mai in Krippen in einem Starkasten 

 einen Segler gefangen, der sich so in einen Star verkrallt hatte, 

 dass dieser an Kopf und Brust blutete." Und Hennicke erzählt 

 (Ornith. Monatsschr. 1893, S. 192), dass ein Gärtner einen Star 

 aus einem Starkasten gezogen habe, in dessen eines Bein ein 

 Segler sich so fest verbissen hatte, dass beim Auseinanderreissen 

 ein Stück Haut mit Federn im Schnabel des Seglers zurück- 

 blieb und der Star stark blutete. — ] 



Nicht allein gegen andere Vögel zeigt sich unser Mauer- 

 segler ungesellig und streitsüchtig, selbst gegen die Schwalben, 

 und sogar gegen seinesgleichen ist er es, und man weiss 

 nicht recht, ob das schon oben erwähnte lärmende Herum- 

 jagen des Abends Spass oder Ernst sein soll. Im Anfänge 

 der Begattungszeit und im Streit um die Nesthöhlen ist es 

 allerdings das letztere, denn sie packen sich dabei oft wie 

 wütend und purzeln so manchmal bis auf die Erde herab. 

 Dabei liebt er jedoch die Gesellschaft seinesgleichen, es 

 wohnen daher immer mehrere Pärchen in einem kleinen 

 Bezirk, ja man triff't sogar nur selten ein einsam wohnendes 

 an. — Im Fliegen, seiner Hauptbeschäftigung, zeigt er soviel 

 Kraft als Gewandtheit; vom frühen Morgen bis spät am Abend 

 ist er fast ununterbrochen in den Lüften und übertrifft im 

 geraden Fluge an Kraft und Schnelligkeit die Schwalben um 

 vieles, obgleich nicht im zierlichen und raschen Schwenken, 

 welches bei ihm, weil er dabei ganz andere Bewegungen 

 macht, auch ganz anders aussieht. Schon von weitem unter- 

 scheidet ihn sein breiter Kopf, kurzer Hals, seine langen 

 schmalen Hinterteile, vornehmlich aber seine ausserordentlich 

 langen, äusserst schmalen Sichelflügel von jenen. Schön 

 schwimmt und schwebt er mit weit ausgestreckten Flügeln 

 und ohne sichtbare Bewegung derselben, wenn er hoch fliegt, 

 beschreibt so meistens grosse, weite Kreise in der Luft und 

 weiss in solchen sich schnell den Augen des Beobachters zu 

 entziehen und weit wegzubegeben. Fliegt er aber niedriger 

 und geradeaus, was ungemein schnell von statten geht, so 

 schwingt er die weniger ausgestreckten Flügel heftig in raschen, 

 bald grossen, weit ausholenden, bald in ganz kleinen, fast 

 zitternden Schlägen. [ — Man hat vom Mauersegler sowohl 

 als vom Alpensegler behauptet, dass er mit weit geöffnetem 

 Rachen seiner Jagd obliege, aber diese Beobachtung ist (wie 

 beim Tagschläfer) nicht richtig. Jedes kleine Insekt wird ein- 

 zeln gefangen, zu jedem einzelnen der Schnabel geöffnet und 

 wieder geschlossen. Die Idee, dass die Insekten in den offenen 

 Rachen hineinflögen, ist unhaltbar. — ] Die wenige Ruhe, 

 welche er im kurzen Schlafe geniesst, weil er, obschon in 

 seiner Höhle steckend, oft noch bis tief in die Nacht hinein 

 sich als nicht schlafend vernehmen und dann früh des Morgens 

 sich auch bald wieder sehen lässt, diese kurze Erholung scheint 

 kaum für den gehabten Kraftaufwand des vergangenen, viel 

 weniger zur Stärkung für den beginnenden Tag auszureichen, 

 und doch ist es so. Wenn dies in der That eine grosse Masse 

 materieller Kräfte und eine Ausdauer sondergleichen voraus- 

 setzt, so erscheint er uns doch in manchen Lagen wieder als 

 ein recht weichlicher Vogel, z. B. gegen Hunger und Kälte; 

 denn wenn einige Tage nacheinander, besonders in der ersten 

 Zeit seines Hierseins, anhaltend kaltes Regenwetter einfällt, 

 so ermatten viele dieser sonst so mutigen Vögel und stürzen 

 zur Erde herab, wo sie bald ihren Tod finden. Von solchen 



^) Der betreffende Herr gehörte nach Helm zu den besten sächsischen 

 Beobachtern und ist an der Thatsache nicht im geringsten zu zweifeln. 



E. H. 

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