I Familie. Spechte, Picidae. 257 



und Weiss, auch Rot. So haben die einzelnen Arten oft grosse Ähnlichkeit miteinander, jedoch auch wieder im einzelnen 

 recht deuthche Abzeichen, um sie sicher und leicht unterscheiden zu können. Ebenso sind beide Geschlechter einer Art bis 

 auf wenige, aber leicht zu findende Kennzeichen fast gleich gefärbt, deshalb auch im Äussern gut zu unterscheiden. Sie 

 mausern nur einmal im Jahr, aber die Mauser geht sehr langsam von statten, dauert bei manchen fast ein Vierteljahr, fängt 

 bei den unserigen im Sommer an und ist oft tief im Herbst noch nicht beendigt. 



Man findet die Spechte in allen Weltteilen, Australien [— und Madagaskar — ] ausgenommen. Sie bewohnen die 

 Wälder und durchstreifen auch andere Gegenden, wo Bäume wachsen. In Deutschland sind sie Stand- und Strichvögel. 

 Sie sind ungesellig, leben einzeln, halten sich fast beständig auf Bäumen auf, setzen sich aber selten wie andere Vögel in die 

 Quere auf Baumzweige, sondern klettern gewöhnlich ruckweise oder hüpfend an den Schäften der Bäume senkrecht oder in 

 einer Spirallinie hinauf, können auch ohne die senkrechte Stellung des Körpers, nach Kopf und Schwanz, zu verändern, also 

 von der Seite hüpfend, den Baumschaft umkreisen, klettern aber selten auf der unteren Seite ziemlich wagerechter, starker 

 Äste entlang, zuweilen auch wohl etwas rückwärts, aber niemals an einem Baumschafte, den Kopf nach unten, herab. — 

 Auf der Erde haben sie einen ziemlich schwerfälligen, hüpfenden Gang, wobei das Fersengelenk stark gebogen ist. Ihr Flug 

 ist hart, gewöhnlich mit einem Schnurren begleitet, und in einer grossen Wogenlinie auf- und absteigend, wenn er weit geht. — 

 Es sind unruhige, listige, meistens auch scheue Vögel, welche sich den ganzen Tag fast ausschliesslich mit dem Aufsuchen 

 ihrer Nahrung beschäftigen, die sie grösstenteils auf den Bäumen, zuweilen aber auch auf der Erde suchen. Sie nähren sich 

 von mancherlei Insekten und deren Larven, auch von den Kernen grober Sämereien, sind aber von der Natur hauptsächlich 

 auf solche Insektenlarven angewiesen, welche in der Rinde und im Holze der Bäume leben, weshalb sie mittels ihres meissel- 

 artigen Schnabels und mit Hilfe obengenannter Einrichtung anderer Körperteile tiefe Löcher in die Borke und in das morsche 

 Holz hacken, um zu jenen zu gelangen und sie hervorzuziehen. Ebenso verfahren sie bei Erdinsekten; i) auch Nüsse und 

 andere harte Samengehäuse zerspalten sie, indem sie solche in eine Spalte festklemmen. Ihrer Nahrung wegen werden sie 

 uns meistensteils sehr nützlich, denn sie hacken nie einen gesunden Baum an, sondern immer nur solches Holz, das von 

 Würmern krank oder schon morsch ist, und die kranke oder abgestorbene Rinde, und wenn sie zu anderen Zwecken ein Loch 

 in einen scheinbar gesunden Baum einhauen, so ist ein solcher Baum oder Ast doch allemal schon kernfaul, was ihnen ihr 

 scharfer Geruch angiebt.^) Vom Genuss der Holzmaden und der beständigen Berührung mit verdorbenen Baumsäften am Holz 

 und der Borke haben sie selbst einen eigenen spezifischen, süsssauren Geruch, dem ähnlich, wie ihn viele Holzwürmer, vor- 

 züglich die Raupen des Weidenbohrers {Cossus ligniperda) haben. 



Ein Analogon mit dem Balzen der Waldhühner und manch anderer Vögel ist ein sonderbares lautes Schnurren, das 

 unsere Spechtmännchen auch nur in der Paarungszeit hören lassen und durch ein äusserst schnelles Hacken auf den dürren 

 Ast eines hohen Baumgipfels hervorbringen. Die zitternde Bewegung, in welche ein solcher Zacken (Hornzacken) durch die 

 schnellen Stösse des Spechtschnabels gesetzt wird, verdoppelt diese (wie beim Schlagen der Trommel), und so entsteht ein 

 schnurrender Ton, welcher bei den grösseren Arten so laut ist, dass man ihn sehr weit hört [— und welcher nach Altum 

 je nach Grösse und Resonanz des Zackens bald wie arrr, bald errr, bald orrr lautet. — ]. Sie locken damit ihre Weib- 

 chen herbei. 



Sie nisten jährlich einmal in Baumhöhlen, die sie sich ganz oder zum Teil selbst verfertigen; bauen kein Nest, sondern 

 legen ihre drei bis acht sehr glänzenden, reinweissen Eier auf wenig kleine Holzspäne. Männchen und Weibchen brüten und 

 haben zur Brutzeit einen kahlen Bauch. Die Jungen sind hässliche, dickköpfige, nur mit w^enigem Flaum bekleidete Gestalten 

 und haben am Schnabel winkel jederseits einen knorpeligen Knollen, welcher erst nach und nach beim Erwachsen des Schnabels 

 verschwindet. Sie klammern sich an alles an, früher noch, als sie auf den Füssen stehen, und klettern auch früher, als sie 

 auf horizontalen Flächen forthüpfen lernen. Die Zeichnung des Gefieders vor der ersten Mauser ist von dem der Alten 

 meistens weniger im allgemeinen als an einzelnen Teilen verschieden. 



[— Es dürfte wohl gerade an dieser Stelle nicht ganz unangebracht sein, auf die Nahrung der Spechte näher ein- 

 zugehen. Bekanntlich wurden in den letzten Jahrzehnten über die Bedeutung unserer Spechte im Haushalte der Natur soviel 

 Meinungen und Ansichten laut wie nie zuvor- Den Anstoss dazu gab wohl in erster Linie Altum durch seine allbekannte Schrift: 

 Unsere Spechte und ihre forstliche Bedeutung. In derselben kommt er zu dem Resultate, dass die Spechte eigentlich 

 schädliche Tiere seien — aber aus ästhetischen Rücksichten geschont werden müssten. 



Dieses Urteil blieb aber nicht unangefochten. Vor allen Dingen sind hier neben einer Reihe anderer Forscher 

 E. F. VON HoMEYER Und BORGGREVE ZU nennen, welche Altums Behauptung einer scharfen Kritik unterzogen. 



Der erstere widerlegte in seiner Schrift: Die Spechte und ihr Wert in forstlicher Beziehung, wie es mir 

 scheinen will, mit vielem Geschick manche von Altum aufgestellte Behauptung. Mit Recht macht er unter anderem darauf 

 aufmerksam: 



1. so ausführlich Altum die Holzarbeit der Spechte erörtert, so wenig berücksichtigt er die Thätigkeit derselben 

 unter der Erde, unter dem Moose und an den äusseren Stämmen und Ritzen der Bäume; 



2. dass aber die Spechte im Winter vielfach ihre Nahrung nicht durch Arbeiten am Holze, sondern eben durch Ab- 

 suchen der Rinde und Spalten der Bäume, wo kleinere Hindernisse beseitigt werden, damit die Vögel zu den 

 dahinter versteckten Insekten gelangen können, deren Nähe ihnen wesentlich durch den Geruch verraten wird, 

 erwerben; 



3. dass dieses äusserliche Absuchen der Bäume nach Raupen, Puppen und Schmetterlingen für die Erhaltung des 

 Waldes ganz ausserordentlich wichtig ist, weil auch die aller gefährlichsten Feinde desselben dadurch getroffen 

 werden ; 



4. dass der Nachweis vom Verzehren solcher Schädlinge aber schwierig ist, weil die Spechte zu diesem Zwecke nicht 

 nur getötet, sondern auch die getöteten Spechte sofort untersucht werden müssten, da nach dem Tode des Vogels die 

 Verdauung (besser wohl die Zersetzung. Der Verfasser.) namentlich bei Raupen rasch fortschreitet (erwähnt sei 

 hier auch, dass von Homeyer bei dieser Gelegenheit darauf hinweist, dass bei Ameisen die Zersetzung nicht so schnell 

 vor sich geht und dies auch die Ursache ist, dass man gerade diese Insekten so oft im Magen der Spechte findet); 



') Unter den ausländischen Arten dieser Gattung- sind einig-e, deren Schnabel ein wenig gebogen ist, die bloss von Erdinsekten und deren 

 Larven leben und sich deshalb beständig- auf der Erde aufhalten; diesen nähern sich unsere Grünspechte. Dann giebt es noch andere, welche zwar 

 wie die unserigen ihre Nahrung- kletternd, aber nicht an Bäumen, sondern an Felsen suchen. Naum. 



'0 Nach der Meinung- Altums und anderer Forscher ermitteln die Spechte die innere Beschaffenheit der Bäume durch Perkussion, d. h. durch 

 Beklopfen derselben, nicht aber durch den Geruch. 0. K. 



Naumann, Naturgeschichte Bd. IV. 33 



