Der europäische Bienen fresser, Merops npiaster L. 



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über das Ende der anderen gegen 2,3 cm weit hinüber ragt, 

 während diese Federn bei jungen Vögeln nur gleiche Länge 

 mit dem nächsten Paar und ein abgerundetes Ende haben. 



Der sehr harte schwarze Schnabel ist gegen 3,5 cm. lang, 

 an der Wurzel fast 10 mm hoch und 11 mm breit. Er biegt 

 sich in einem sanften Bogen seiner ganzen Länge nach etwas 

 abwärts, ist an der Wurzel stark und breit, nach vorn schmal 

 und ziemlich zusammengedrückt, allmählich dünner in die Spitze 

 laufend; der Oberkiefer mit einer stumpfeckigen Rückenkante 

 und die nicht überhängende Spitze desselben oft etwas länger 

 als die des unteren, dessen Rückenkante weniger scharf ist; 

 die Schneiden beider Kinnladen sehr wenig eingebogen, auf- 

 einander passend und sehr scharf. Inwendig ist er ebenfalls 

 schwarz, wenig hohl, unten und oben mit einem scharfen vor- 

 stehenden Leistchen seiner Länge nach, neben welchem im 

 Oberschnabel jederseits noch ein niedriges hinläuft. Die kleinen 

 Nasenlöcher liegen nahe an der Stirn; sie sind rundlich und 

 mit kurzen borstigen schwarzbraunen Federchen nur zum 

 Teil bedeckt. Das Auge ist eben nicht gross, hat aber eine 

 äusserst lebhafte, hoch karminrote, bei den Jungen rosenfarbige 

 Iris, und gleich hinter dem Auge befindet sich ein dunkel- 

 braunes kahles Fleckchen. 



Die sehr kleinen, aber stämmigen, sonderbar gestalteten 

 Füsse haben sehr kurze Fusswurzeln und sind nicht allein an 

 der Fussbeuge, sondern noch ein gut Stück (bei Alten fast 

 1 cm) am Unterschenkel hinauf kahl; die Läufe vorn grob, 

 hinten sehr fein geschildert, die Zehenrücken ebenfalls mit 

 Schildern bedeckt, die sehr breiten Sohlen aber feinwarzig. 

 Die drei Vorderzehen sind im Verhältnis zu der sehr kleinen 

 Hinterzehc etwas gross; die mittelste ist mit der äussersten bis 

 ans zweite und mit der inneren bis ans erste Gelenk ver- 

 wachsen; die kleine Hinterzehe ist an der Wurzel sehr breit, 

 und da die Zehensohlen überhaupt alle breit und die Zehen 

 so weit miteinander verwachsen sind, so hat der Fuss, von 

 unten gesehen, eine entfernte Ähnlichkeit von einer Hand. 

 Die Hinterzehe hat nur eine kleine, fast im Halbzirkel gebogene 

 Kralle, die der übrigen sind aber ziemlich lang, auch stark 

 gebogen, spitzig, unten doppelt gefurcht und auf der Seite 

 nach innen mit einer Schneide versehen, die an der mittelsten 

 sehr aufgeworfen und besonders gross ist. Die Farbe der 

 Füsse ist ein bleiches rötliches Braun oder ein dunkles röt- 

 hches Grau; die Sohlen sind lichtgrau und die Krallen braun- 

 schwarz. Die Fusswurzel misst 12 bis 14 mm, die Mittelzehe 

 mit der 8 mm langen Kralle 20 mm (die äussere ist nur 



3 mm kürzer) und die Hinterzehe fast 12 mm, wovon beinahe 



4 mm auf die Kralle kommen. Die Füsse haben im ganzen 

 grosse Ähnlichkeit mit denen unseres Eisvogels. 



Die Farben des Gefieders haben einen besonderen Glanz, 

 und die blaugrünen spielen bei verschiedenem Lichte ins Lasur- 

 blaue, andere ins Goldgrüne oder Goldfarbige. 



Am alten Männchen haben sie folgende Verteilung: ein 

 Streif, welcher Zügel und Wangen einnimmt und hinter dem 

 Ohr spitzig ausläuft, ist tiefschwarz ; ein schmaler Strich unter 

 diesem, vom. Mundwinkel ausgehend, weiss, schön blaugrün 

 angeflogen; die Kehle glänzend hochgelb, unten mit einem 

 schmalen grünschwarzen Querbande begrenzt; Kropf und Brust 

 schön blaugrün oder seladongrün (Grünspanfarbe), hier und 

 da, besonders dicht unter dem schwarzen Querbande, mit 

 einem strahlenden Gelbgrün (Smaragdgrün) angeflogen; doch 

 schimmern an der Unterbrust, wo das Blaugrün oder Grünblau 

 blasser wird, bei etwas verschobenem Gefieder die hellbraun- 

 grauen Wurzeln der Federn stellenweise etwas durch und 

 dämpfen die Pracht jener Farbe zuweilen; Bauch, After und 

 die langen Unterschwanzdeckfedern blass seladongrün oder 

 grünblau (wie bei der blauen Racke), ersterer seitwärts mit 

 rostgelbem Anstrich, und letztere an den Seiten in Bräunlich- 

 weiss übergehend. — Die Stirn ist weiss, hinterwärts hell- 

 seladongrün angeflogen, welches sich auch in einem schmalen 

 Striche über das Auge hinzieht, oben gegen die Mitte des 

 Scheitels aber in Smaragdgrün verwandelt, das endhch sanft 



in das tiefe Kastanienbraun des Hinterhauptes verläuft; Nacken 

 und Hinterhals schön und glänzend kastanienbraun, das nach 

 dem Rücken zu lichter wird, an diesem sich in Dunkelgelb 

 oder lebhaftes Braungelb verwandelt, welches noch mit einem 

 glänzenden Hochgelb überflogen zu sein scheint (Haferstroh- 

 farbe) und den ganzen Unterrücken und die nur an den Enden 

 etwas lichter gelben Schulterfedern einnimmt; die oberen 

 Schwanzdeckfedern blaugrün, gelbgrünlich überlaufen. Die 

 kleinen Flügeldeckfedern sind schön grün, die grösseren schön 

 rostfarbig oder zimtfarben, hin und wieder etwas grün ge- 

 säumt, die hintersten derselben sowie die letzten Schwung- 

 federn grünblau, an den Wurzeln grasgrün; die mittleren 

 Schwingen zimtfarben, nach der Mitte ihrer Länge etwas blau 

 und grün mit breiten schwarzen Enden; die grossen Schwingen 

 und ihre Deckfedern grünblau mit schwarzen Spitzen und auf 

 der Innenfahne mit bräunlichen Kanten; die starken Schäfte 

 aller Schwungfedern schwarz ; der Flügelrand vornher wie die 

 kleinen unteren Flügeldeckfedern bleich rostfarbig, die Äla nota 

 MöHR. röthch rostgelb, die übrigen Deckfedern und der Anfang 

 der Schwingen blass isabellfarbig, das übrige der unteren Seite 

 der Schwingen weissgrau mit schwarzgrauen Enden. Die 

 Schwanzfedern sind blaugrün, gelblich überlaufen oder gras- 

 grün mit grünblauen Aussen- und grauer Innenkante; die langen 

 Spitzen des mittelsten Paares nebst den Schäften aller schwarz; 

 auf der unteren Seite ist der Schwanz hellgrau, die Schäfte 

 weisslich. 



Bei jüngeren Männchen sind alle Farben etwas matter, 

 die kastanienbraune lichter, die Einfassung der Kehle noch 

 mehr grünlich als schwarz und die mittleren Schwanzfedern 

 ragen nicht so weit über die andern hinaus. Am etwas ab- 

 getragenen Gefieder der Alten bemerkt man an der Unterbrust 

 noch mehr von dem durchschimmernden rötlichen Grau, weil 

 die Federn nicht mehr so gut decken; die Nackenfarbe ist 

 bleicher geworden, hell kastanienbraun oder auch hell rost- 

 rot, braun überlaufen; an den längsten Schulterfedern haben 

 die Spitzen ins Weissliche abgebleichte Säume, die rostfarbenen 

 in der Mitte des Flügels ins Gelbe fallende Enden bekommen; 

 die Schwingenspitzen sind braunschwarz geworden, aber an 

 den übrigen Farben bemerkt man keine Veränderung. 



Das alte Weibchen ist ebensogross als sein Männchen. 

 Im ganzen hat es dieselben Farben und Zeichnungen, wenigstens 

 weicht es nicht sehr auffallend ab. Am Unterkörper ist es 

 ganz so, die Farben kaum etwas bleicher, aber die Einfassung 

 der Kehle bloss schwarzgrün; an den oberen Teilen weicht es 

 mehr ab; das Kastanienbraun des Scheitels ist mehr mit Grün 

 gemischt, auf dem Hinterhalse bleicher, auf dem Oberrücken 

 aber so stark mit Smaragdgrün gemischt, dass es im gewissen 

 Lichte bis an den Bürzel hinab ganz goldgrün zu sein scheint; 

 dieser und die Oberschwanzdeckfedern matt grasgrün, hell 

 blaugrün gemischt; die Schultern oben blau- und goldgrün, die 

 längsten Federn strohgelb mit weisslichen Enden; die Mitte 

 des Flügels mehr grün und nur wenig zimtfarbig, diese Farbe 

 auch matter und gelblicher; das übrige der Flügel und des 

 Schwanzes wie am Männchen, alle Farben aber weniger schön 

 und schmutziger. Beim Brüten bekommt es nicht nur einen 

 kahlen Bauch, sondern die Federn der unteren Teile reiben 

 sich auch stark ab, weshalb die rötlich weissgrauen Feder- 

 wurzeln dann mehr hervorschimmern als beim Männchen. 



Der junge unvermauserte Vogel weicht mehr ab. Die 

 Kopfzeichnung ist zwar dieselbe, die Stirn aber hochgelb an- 

 geflogen, Scheitel und Kehle etwas matter, die Einfassung der 

 Kehle bloss dunkelgrün; Gurgel und Kropf seladongrün; der 

 übrige Unterkörper ebenso, nur viel blässer als an den alten, 

 mit einem schwachen gelblichen Schein ; das matte Kastanien- 

 braun des Hinterhauptes hört schon am Nacken auf, wo es 

 sich nur noch etwas an den Halsseiten herumzieht und am 

 Anfang des Rückens in ein schmutziges lichtes Grasgrün über- 

 geht, das sich über den ganzen Rücken und auch einen grossen 

 Teil der Flügel verbreitet, auf dem Bürzel am lichtesten wird 

 und mit hellem Blaugrün gemischt ist, im verschiedenen Lichte 



