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Der europäische Bienenfresser, Merops apiaster L. 



gleich mit Ameiseneiern gestopft, die später seine ausschliessliche 

 Nahrung bildeten. Er verschlang dieselben mit grosser Hast — 

 den ersten Tag beinahe einen viertel Schoppen — und befand 

 sich sehr wohl dabei. Schon des anderen Tages war er sehr 

 wohl und nahm seine Nahrung aus dem Fresstroge sowohl als 

 auch aus der Hand. Zum Aufenthalt diente ihm ein grosser 

 Käfig. Er wurde sehr zahm, und wenn sein Pfleger ins Zimmer 

 kam, begrüsste er ihn gleich mit einem Lockton, (der v. TsCHUSi 

 an die pfeifenden Töne eines Schubkarrens erinnert) und hörte 

 nicht eher damit auf, als bis er ganz in der Nähe war. Nie 

 machte er einen Fluchtversuch. Oft, wenn er auf dem Finger 

 seines Pflegers sass, sträubte er ernsthaft sein buntes Gefieder 

 und begann seine Federn zu glätten und in Ordnung zu bringen. 

 Beim Sitzen war sein Körper immer fest angedrückt. Auf der 

 Erde waren seine Bewegungen höchst schwerfällig. Berührte 

 man ihn, so trippelte er rückwärts in die nächste Ecke. Alles 

 nicht verdauliche warf er in Gewöllballen aus, die in der 

 Grösse sehr verschieden waren. Meistens ähnelten sie denen 

 des Lanius collurio; einigemal übertrafen sie dieselben über die 

 halbe Grösse und hatten dann eine mehr runde Form. — 

 Leider ging der Vogel durch einen unglücklichen Zufall bereits 

 am 3. August ein. v. TsCHUSi glaubt, jung aufgezogen würde 

 sich der Bienenfresser leicht an Nachtigallenfutter gewöhnen. 

 Doch dürfen Ameiseneier und Mehlwürmer nicht fehlen, um 

 diesen Vögeln, deren Nahrung einzig nur Insekten sind, die- 

 selben zu ersetzen. Seines farbenreichen Gefieders sowie 

 seines sanften Wesens wegen empfiehlt v. Tschusi den Bienen- 

 fresser besonders als Zierde für zoologische Gärten (Zoolog. 

 Gart., Vn, 1866, S. 389—90). Am 9. Oktober 1873 wurden im 

 Berliner Aquarium lebende Bienenfresser gezeigt (Journ. f. 

 Ornith. 1874, S. 100). Nach Bolle gehört er zu den Vögeln, 

 die altgefangen den Verlust ihrer Freiheit nicht überleben: 

 „Sie sterben vor Wut" (se mueren de rabie) sagten die Be- 

 wohner der Kanarischen Inseln (Journ. f. Ornith. 1857, S. 324). 

 Beehm fütterte zwei Bienenfresser, die er aus einer ziem- 

 lich zahlreichen Gesellschaft von Stader gekauft, da sie von 

 der Reise ermattet waren, anfänglich mit Mehlwürmern und 

 wurmförmig geschnittenem Fleisch, später fast ausschliesslich 

 mit diesem, wobei er jedoch die Vorsicht gebrauchte, Ameisen- 

 puppen und Maikäferschrot zur Gewöllbildung und ausserdem 

 von Kerbtieren alles zu reichen, was vorhanden war. Bei 

 dieser Ernährungsweise hielten sich seine Vögel vortrefflich. 

 Sie verweilten viertelstundenlang am Fresstroge, kehrten auch 

 häufig zu demselben zurück und verbrachten die übrige Zeit, 

 dicht nebeneinander sitzend, auf ihrer Stange. Fast schien es, 

 als ob die von den alten Vögeln gegenseitig bekundete Zärt- 

 lichkeit auch schon durch die Jungen ausgedrückt werden 

 solle: so nahe schmiegten sich beide, wohl Geschwister, an- 

 einander und so teilnehmend folgte einer dem Thun des Ge- 

 nossen. Ihr Gang auf dem Boden war eigentlich mehr ein 

 unbeholfenes Fortrutschen als ein Trippeln, obgleich sie selbst- 

 redend die kurzen Beine abwechselnd bewegten. Am meisten 

 erinnerten sie hiermit an gefangene Ziegenmelker; wie diesen 

 kam es ihnen auch gar nicht darauf an, rückwärts zu laufen, 

 um in irgend einem Winkel Zuflucht gegen ihnen unangenehme 

 Begebnisse zu suchen. Brehm fasst sein Urteil dahin zu- 

 sammen, dass die Bienenfresser zwar in keiner Weise mit den 

 behenden und gewandten Singvögeln wetteifern können und 

 auch hinter Racken und Eisvögeln weit zurückstehen, trotz- 

 alledem aber als äusserst fesselnde, weil durchaus eigenartige 

 und dabei liebenswürdige, sanfte Vögel angesehen und daher 

 wenigstens einzelnen Züchtern wohl empfohlen werden dürfen 

 (A. E. Brehm, Gef. Vögel, Bd. I, S. 596 bis 597). — ] 



Nahrung. 

 Diese besteht lediglich in fliegenden Insekten, besonders 

 in grösseren Arten, die er beinahe immer bloss im Fluge fängt 

 und verzehrt.^) 



^) Man will zwar auch Samenkörner, namentlich von Lapsana, 

 Caucalis, Rübsen, sogar Weizen in seinem Magen gefunden haben; dies 



Gleich den Schwalben jagt er unaufhörlich den Insekten 

 in der Luft nach und fängt sie fliegend, scheucht auch die 

 sitzenden durch sein schnelles, nahes Vorüberfliegen von den 

 Zweigen, Stengeln und Blüten der Bäume und Pflanzen, um 

 sie im Fluge erschnappen zu können. Er umkreist deswegen 

 die blühenden Obstbäume und andere, streicht dicht über 

 Wiesen und Getreidefelder oder an hohen Uferwänden dahin, 

 oder er treibt sich zu anderen Zeiten sehr hoch in den Lüften 

 herum. So fängt er Heuschrecken, Cikaden, Libellen, Phry- 

 ganiden, Bremen, Bremsen, Mücken, Schnaken und allerlei 

 Fliegenarten, aber auch solche Insekten, welche einen Stachel 

 haben, womit sie auch noch im Tode sehr empflndlich stechen, 

 als Hornissen, Wespen, Hummeln, Honigbienen und andere 

 Arten aus ähnlichen Gattungen; ferner auch allerlei Käfer: Mai-, 

 Brach-, Rosen-, Mist- und Dungkäfer. [ — A. v. Homeyer sah in 

 der Mitidja (Algier) die Bienenfresser längs der Flussufer fliegen, 

 wo sie von den an diesen wachsenden wilden Artischocken 

 Käfer, namentlich Cetonien, ablasen, um dieselben auf dem 

 nächsten Aste zu verzehren (Journ. f. Ornith. 1863, S. 263). — ] 

 Im Sitzen fängt er selten ein Insekt, und ebenso selten sieht man 

 ihn ein grösseres, das er im Fluge gefangen, sitzend verzehren. 



Es ist so bewundernswürdig als wahr, dass er Wespen, 

 Bienen und andere stechende Insekten verschluckt, ohne dass 

 ihm der Stachel schadet, welcher sonst auch noch bei der 

 toten Biene, sobald nur der Hinterleib gedrückt wird, aus seiner 

 Scheide und in die Haut fährt, die er erreicht, dass bei un- 

 vorsichtiger Berührung selbst jahrelang tot gewesene Bienen 

 noch höchst empfindlich stechen, sodass man es nicht begreift, 

 wie es zugeht, dass unser Vogel beim Verschlingen jener In- 

 sekten nicht gestochen wird, was ihm in der Speiseröhre oder 

 im Magen noch, wie man meinen möchte, unzähligemal be- 

 gegnen müsste. Schwalben, Fliegenfängern und anderen 

 kleinen Vögeln wird der verschluckte Bienenstachel tötlich, 

 selbst bei jungen Enten habe ich den nämlichen Erfolg ge- 

 sehen; die Kohlmeise, welche ich oft habe Bienen fressen 

 sehen, hütet sich sorgfältig vor dem Stachel, indem sie auf die 

 Biene tritt, ihr die Eingeweide aushackt und sie stückweise 

 verzehrt, aber den Stachel liegen lässt. Allein schon ein Bei- 

 spiel vom Gegenteil bei einem anderen Vogel: ich schoss 1821 

 einen Tannenhäher (N. caryocatades), welcher einige Hummeln 

 (Bombus terrestris) mit samt den Stacheln im Magen hatte, und 

 einer meiner Freunde, ein sehr fleissiger und zuverlässiger 

 Beobachter, später auch einen solchen Vogel, welcher ausser 

 einer Hummel sogar zwölf Hornissen (Vespa crahro L.) eben- 

 falls mitsamt den Stacheln verschluckt hatte, ohne dass man 

 ihm ein Übelbeflnden angesehen hätte. Es ist also auch gar 

 keinem Zweifel unterworfen, dass es die Bienenfresser nicht 

 auch können sollten, obgleich man nicht recht begreift, wie 

 es zugehen mag. Dass sie die Bienen oder Wespen erst im 

 Schnabel zerstückeln und den Stachel nicht mit verschlucken 

 sollten, ist nicht wahr; man hat diese Insekten noch ganz in 

 ihrem Magen gefunden. 



Des Bienenfanges wegen umschwärmt der Bienenfresser 

 sehr gern die blühenden Fruchtbäume, die Gegenden, wo viel 

 Heidekraut, und die Berglehnen und blumenreichen Thäler, wo 

 viel wilder Thymian und andere den Bienen angenehme Blumen 

 blühen. Die, welche im Mai zuweilen nach Deutschland 

 kommen, finden an den Maikäfern ein erwünschtes Mahl. Die 

 harten unverdaulichen Teile der Insekten giebt er, zu Gewöllen 

 geformt, durch den Schnabel wieder von sich. 



Fortpflanzung. 

 In Deutschland, die Donauufer unterhalb Wien aus- 

 genommen,^) nistet er nur an den südöstlichen und südlichen 



klingt aber sehr unwahrscheinlich, und er hat sie, wenn es wirklich vor- 

 gekommen sein sollte, g-ewiss nicht absichtlich wegen Mangel an Insekten, 

 sondern vielleicht bloss zutallig bekommen, wenn er an Pflanzenstengeln 

 und Ähren sitzende Insekten, darüber hinfliegend, weggeschnappt und so 

 einzelne Körner mit abgerissen und verschluckt hatte. Naum. 



^) Für meine Sammlung erhielt ich z. ß. von den bei S tadlau (Wien 

 gegenüber) brütenden alte und junge Vögel. Naum. 



