[— IV. Familie. 

 Racken, Coraciidae. 



Schnabel rabenartig, flach gedrückt, mit schwachem Haken an der Spitze, aber ohne Zahnauskerbung. Flügel wohl 

 entwickelt. Läufe meistens kurz, nur bei wenigen länger als die Mittelzehe. Nasenlöcher in der Regel schlitzförmig. Gestalt 

 im allgemeinen gedrungen, Kopf meistens verhältnismässig dick. (Reichenow.) 



Nach FüEBRiNGEE (1. c, S. 1346) stellen die Racken eine kleine, aus circa 20 Arten bestehende Familie dar, welche 

 die warmen Gegenden der Alten Welt bewohnen, wobei Afrika in erster Linie bevorzugt wird, während Europa in letzter 

 Linie kommt. Neuseeland und Polynesien beherbergen keine Racken. Fossile Reste sind noch nicht mit Sicherheit ge- 

 funden worden. 



FüEBRiNGER Stellt die Racken in die nähere Nachbarschaft der Caprimulgidae und darnach der Strigidae, Trogonidae und 

 Meropidae. Im mittleren Grade sind sie nach ihm verwandt mit den Passeres, Todidae und Momotidae, während sie den übrigen 

 Familien ferner stehen und nur weit und indirekt mit ihnen verwandt sind. — 1 



I. Gattung: Racke, Coracias L: 



Kopf: Dicht mit Federn bedeckt. 



Schnabel: Mittelmässig, von den Seiten nur wenig gedrückt, beide Kinnladen an der Spitze etwas abwärts gebogen, 

 die obere mehr und etwas länger, die Schneiden messerförmig. An den Mundwinkeln stehen starre Bartborsten. 



Nasenlöcher: Nahe an der Schnabelwurzel, seitlich, ritzenförmig, nur nach unten geöffnet, von oben der Länge nach 

 mit einer harten Haut halb geschlossen. Zunge: Schmal, fast linienförmig, an der Spitze pergamentartig und in Fransen zerrissen. 



Füsse: Zum Hüpfen, kurz, ziemlich stark, vierzehig, nämlich eine Zehe nach hinten und drei vorwärts gerichtet, alle 

 bis auf den Grund geteilt. 



Flügel: Lang, die erste Schwinge wenig kürzer als die zweite, welche die längste ist. 



Diese Vögel haben im Habitus viel Ähnlichkeit mit den Bienenfressern (Gattung Merops) und in der Lebensart mit den 

 Würgern. Sie nähren sich einzig von Insekten und Würmern, sind scheu, ungesellig und bewohnen die Wälder. 



Die in Deutschland vorkommende. Art ist ein Zugvogel, welcher spät ankommt und früh wieder wegzieht, in lichten 

 Wäldern ebener, sandiger Gegenden, besonders wo Birken sind, wohnt, in hohlen Birken nistet, weisse Eier legt und die Jungen 

 mit Insekten auffüttert. 



Über die Anatomie dieser Gattung hat mir Nitzsch folgende merkwürdige Beobachtungen mitgeteilt: 

 „Die Gattung Coracias hat (nach Untersuchung der Cor. garrula L.) nur ein einziges schwaches Muskelpaar am unteren 

 Kehlkopfe, folglich ganz und gar nicht den sogenannten Singmuskelapparat; und so weicht sie denn auch in vielen anderen 

 wesentlichen Stücken vom Pirol und allen den Vögeln ab, welche mit diesem Apparat versehen sind. Sie hat weder ein 

 knöchernes Siplionium noch Nebenschulterblätter [ — (Ossa humerocapsularia) — ], nicht ein, sondern wie die Eisvögel, Spechte 

 u. s. w. zwei Paare Abdominalfortsätze [ — {Trahemlae) — ] des Brustbeins. Die vordere sogenannte leere Seitenluftzelle des 

 Rumpfes ist jederseits deutlich gesondert. Der Magen ist häutig, sehr ausdehnbar. Die Blinddärme weit und ziemlich lang. 

 Die Nieren werden nicht von der Schenkelvene durchbohrt; sie berühren sich in der Mitte nicht völlig, jede teilt sich in drei 

 deutlich unterschiedene Lappen, nämlich einen vorderen rundlichen, einen mittleren schmäleren kleineren und einen hinteren, 

 welcher am grössten und breitesten ist. — Alle diese Verhältnisse werden nicht bei den Vögeln mit dem Singmuskelapparat 

 gefunden, mit welchen die Rackengattung nur in einigen minder wesentlichen Punkten, als im Mangel der vorderen Gaumen- 

 leiste, in der sehr länglichen Gestalt der Milz, der rundlichen der Hoden, sowie in der Nacktheit der Bürzeldrüse einige 

 Ähnlichkeit zeigt. 



Die grösste Merkwürdigkeit aber, welche ich bei allen Individuen der Coracias garrula, die ich zergliederte, immer 

 bestätigt fand, besteht in der beträchtlichen Ausbreitung der nur von den Nasenlöchern, nicht von der Trachea, aufgenommenen 

 Luft in Luftzellen unter der Haut. Es sind diese unmittelbar unter den äusseren Bedeckungen liegenden bloss dem Kopf- 

 atmungssystem angehörenden Luftzellen zweierlei. — Die eine kleinere [Cella pneumatica subcutanea frontalis) befindet sich 

 oben an der Wurzel des Oberkiefers und erstreckt sich ein Stück weit unter der Haut auf dem Stirnknochen hin. Sie wird 

 unmittelbar von der Nasenhöhle aus durch eine weite Öffnung, welche jederseits hinter dem Nasenloche in dem Nasenbeine 

 befindlich ist, mit Luft gefüllt. Die zweite, ohne Vergleich grössere (Cella pneum. subcutan, colli), umgiebt den hinteren Teil 

 des Schädels und den ganzen Hals rings herum bis zur Furcularhaut, sodass das ganze Halsfell los ist und nur durch Gefäss- 

 und Nervenfäden am Halse und Hinterkopfe gehalten wird. Dieser grosse Lufibehälter, in welchem zuweilen ein Fadenwurm 

 {Filaria coronata RuD.) haust, bekommt die Luft von der Unteraugenzelle {Cella infraocularis, s. C Jiypophthalmica, nob.) vermittelst 



