[- VI. Familie. 

 Kuckucke, Cuculidae. 



Schnabel rabenartig, an der Spitze zu einem Haken gebogen, nicht mit Zahnausschnitt versehen, seitlich zusammen- 

 gedrückt, in der Regel massig lang. Flügel bald kurz und gerundet, bald lang und spitz. Lauf bald länger, bald kürzer als 

 die Mittelzehe. Die vorderen Gürteltafeln greifen auch um die Seiten des Laufes herum und stossen jederseits an die hintere, 

 die Laufsohle bedeckende Längsreihe vierseitiger Schilder. (Reichenow.) 



Nach FüEBEiNGEK (1. c, S. 1321) bilden die Cuculidae eine umfangreiche, aus circa 200 Arten bestehende, ziemlich gut 

 abgegrenzte, aber nicht eng geschlossene Familie von kleinen bis ziemlich grossen Klettervögeln, die eine nahezu kosmo- 

 politische Verbreitung besitzen, aber bei weitem die Tropen bevorzugen. Der Schwerpunkt ihrer Verbreitung liegt in der 

 orientalischen und demnächst in der äthiopischen und neotropischen Region; das nearktische und paläarktische Gebiet ist 

 arm an Kuckucken. 



Nur ein fossiler Cuculiis aus dem oberen Eocän Frankreichs ist von Blanchakd beschrieben worden. 



FüRB RINGER Stellt die Chiculidae der Verwandtschaft nach am nächsten zu den Musojgliagidaey während er die genealogi- 

 schen Beziehungen der Kuckucke zu allen anderen Familien für wenig intime hält. — ] 



I. Gattung: Kuckuck, Cuculus L. 



Schnabel: Von der Länge des Kopfes, zusammengedrückt, sanft gebogen, die scharfen Schneiden ohne Ausschnitt. 



Zunge: Beinahe lanzettförmig, an der vorderen Hälfte flach und hornartig. 



Nasenlöcher: Nahe an der Schnabelwurzel, rund oder ritzenförmig , mit einem etwas vorstehenden nackten 

 Rande umgeben. 



Füsse: Nicht lang oder meistens ziemlich kurz, bis unter das Fersengelenk befiedert, nur unten und an den Zehen 

 nackt; diese gepaart, bis an die Wurzel getrennt, aber die äussere der beiden Hinterzehen ist eine Wende z ehe, die auch zu 

 den zwei vorderen geschlagen werden kann, auch gewöhnlich mehr auswärts als dicht neben der hinteren steht. 



Flügel: Mittelmässig lang, schmal und spitzig; die erste Schwungfeder kaum halb so lang als die zweite, und diese 

 auch noch bedeutend kürzer als die dritte, welche die längste von allen ist. 



Schwanz: Gross, lang, abgerundet oder keilförmig, zehnfederig. 



Das kleine Gefieder ist von geringem Umfang, aber dicht und derb; die langen Schenkelfedern bilden Hosen. Es sind 

 meistens kurzfüssige, aber schlanke Gestalten. Männchen und Weibchen sind im hohen Alter fast gleich gefärbt, aber die 

 meisten Arten haben im zweiten Jahr ein ganz anders gefärbtes Kleid als das nachherige ist. 



Die Vögel dieser Gattung sind unruhig, stürmisch, flüchtig und scheu; aber sie leben einsam, wandern einzeln und 

 weit weg. Ihre Aufenthaltsorte sind eigentlich waldige Gegenden, sie durchstreifen aber auch solche, wo Bäume selten sind. — 

 Sie leben von Insekten und Insektenlarven, vorzüglich von Schmetterlingsraupen, und zwar [— auch — ] von langhaarigen, 

 welche die meisten Vögel verschmähen. Es sind gefrässige Vögel. 



Ihre Fortpflanzungsgeschichte ist voll der merkwürdigsten Erscheinungen, denn sie brüten nicht selbst, erziehen auch 

 ihre Jungen nicht selbst, sondern legen eins ihrer Eier in das Nest irgend eines kleinen Vogels, der von Insekten lebt oder 

 doch seine Jungen damit füttert, überlassen jene Geschäfte lediglich diesen und geben so ihrer Nachkommenschaft verschiedene 

 und ganz fremdartige Pflegeeltern. — Man hat diese sonderbare Abweichung von der allgemeinen Regel bald aus der Lage, 

 bald aus der Grösse des Magens und anderen Umständen zu erklären gesucht, jedoch ohne hinreichende Gründe, und die 

 wahre Ursache aufzufinden, bleibt für den Forscher ein noch unauflöshches Problem. — Die Jungen sehen hinsichtlich der 

 Farben ihres Gewandes den Alten meistenteils sehr unähnlich. 



Über die Anatomie dieser Gattung, auch über die hier vorkommende Behaarung der inneren Magenfläche hat mir 

 Professor Nitzsch folgende Beobachtungen mitgeteilt: 



„Nach Untersuchung des Cuculus cafiorus zeichnen sich am Skelett der echten Kuckucke besonders aus: 1) der Kiefer, 

 durch eine seitlich hervorstehende, gerade bis zum Mundwinkel reichende Knochenleiste, welche die Breite des Rachens und 

 der Schnabelwurzel merklich vermehrt; 2) die Stirn zunächst der Schnabel wurzel durch ansehnliche Breite, wozu der daran 

 gesetzte platte Stirnteil des Thränenbeines noch beiträgt [-; die Nasenbildung ist holorhin, der Gaumen desmognath, der 

 Vomer klein, die Schläfengrube tief und die Nasenscheidewand undurchbohrt. Basipterygoidfortsätze des Keil- 

 beines fehlen (Gadow) — J; 3) die Gabel (Furcula) [—, deren Schulterende einfach und nicht verbreitert ist, -] durch eine 

 wirkliche Artikulation ihres unpaaren unteren Fortsatzes [- {Hypocleidüm) -] mit dem Brustbeinkamm; 4) das [- kurze -] 

 Brustbein, zumal durch eine sonderbare Biegung seines Körpers, indem dieser, um dem bei starker Anfüllung sehr aufgetriebenen 

 Magen Raum zu geben, in der hinteren Strecke sehr herunterwärts, d. h. von der Rumpfhöhle abwärts geneigt ist - ein Ver- 

 hältnis, das ich so nur noch beim Caprimulgus gefunden habe. Übrigens nimmt das Brustbein nach hinten sehr an Breite zu, 



