Der gemeine Kuckuck, Ciiculus canorns L. 



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In südlicheren Ländern mag es damit wunderbarerweise ganz 

 anders sein, indem sie dort aus dem Jugendkleide in ein 

 mittleres, ganz anders gefärbtes, was beim Weibchen be- 

 schrieben wird, und dann erst in das' aschblaue, beständige 

 übergehen. 



Sehr alte Weibchen sehen dem Äusseren nach den 

 alten Männchen vollkommen gleich und sind kaum an einer 

 weniger feurigen Farbe der Augensterne und an dem lichteren, 

 nicht so tief auf die Brust herabgehenden Aschgrau zu unter- 

 scheiden; gewöhnlich zeigt sich jedoch bei den meisten alten 

 Weibchen am Kröpfe ein undeutlicher, schwachrötlicher, 

 wellenförmiger Anflug in dem lichteren Grau oder auch auf 

 dem Oberhalse einige verwaschene rötliche Querbinden, und 

 das Weiss am Unterkörper ist etwas gelb angeflogen. Seltener 

 sind solche Weibchen (wahrscheinlich noch jüngere), bei 

 welchen alles ins Rötliche fällt, wo sich auf dem schmutzigeren 

 Grau am Flügel einzelne rostfarbige Fleckchen zeigen, die 

 Zackenflecke der Schwingen rötlich sind, wo auch am Halse 

 rostfarbige und schwärzliche Binden stehen, bei welchen dann 

 das Grau der Gurgel kaum bis an die Kropfgegend herabreicht, 

 und deren Unterkörper sonst ganz auf gelblich weissem Grunde 

 braunschwärzliche Wellenstreifen hat. Sie stehen zwischen dem 

 rotbraunen und grauen Kuckuck gewissermaßen in der Mitte. 



Das jährige Weibchen unseres Kuckucks hat den Natur- 

 forschern bisher sehr viel zu schaffen gemacht, da es meistens 

 in der Farbe seines Gefieders so ungemein von den gewöhn- 

 lichen Farben, sowohl des jungen als vielmehr noch des alten 

 Kuckucks abweicht, sodass es gar nicht zu verwundern war, 

 wenn man es bei mangelhafter Kenntnis dieses schwierigen 

 Punktes für spezifisch verschieden vom gemeinen Kuckuck 

 hielt. Es ist der sogenannte rotbraune Kuckuck {Cucuhis 

 rufus s. liepaticus) der Schriftsteller. Dass aber dieser rotbraune 

 Kuckuck wirklich nichts Anderes als der jährige graue oder 

 gemeine Kuckuck {Qucidus canorus) ist, haben die neuesten und 

 sichersten Beobachtungen bewährter Forscher unleugbar dar- 

 gethan; denn 1. hat man ihn mit dem grauen fliegen und sich 

 begatten gesehen; man hat in Lebensart und Betragen beider 

 keinen Unterschied gefunden; und diejenigen, welche Ver- 

 schiedenheiten in der Körper-, Schnabel- und Fussbildung beider 

 suchten, wurden so oft und gründlich durch entgegengesetzte 

 Beobachtungen widerlegt, dass ihre Angaben alle Haltbarkeit 

 verlieren mussten. 2. Hat man nun, als man sich recht ernstlich 

 bemühte, die Sache ins reine zu bringen, Vögel dieser Art 

 genug erlegt, die eben das Übergangskleid vom roten zum asch- 

 grauen Kuckuck trugen, sich nämlich soeben mauserten und 

 entweder das Jugendkleid mit dem echt roten oder dieses mit 

 dem aschblauen vertauschten. Die obere Figur auf Tafel 128 1) 

 wird dies deutlich zeigen; jenes Kuckucksweibchen hat bereits 

 fast alle Federn gewechselt und das graue Gewand angelegt 

 bis auf sechs Schwungfedern zweiter Ordnung und mehrere 

 der grossen Deckfedern in jedem Flügel, denen man es deutlich 

 ansieht, dass sie alte Federn, also vom vorigen Kleide sind, 

 und deren Farben es genugsam beweisen, dass dieser Vogel 

 vor dieser Mauser ein sogenannter echter rotbrauner Kuckuck 

 war. Dieses interessante Exemplar, wovon jene möglichst 

 treue Zeichnung entnommen wurde, besitzt das Museum in 

 Berlin, wo sich auch der Ungläubigste von der Wahrheit 

 dieser Sache überzeugen kann, indem auch noch manches 

 andere dort aufgestellte Stück hierzu beitragen wird. 



Es war notwendig, diese kurzen Bemerkungen, die sich 

 auf die unwiderleglichsten Thatsachen begründen, voraus- 

 zuschicken, ehe zur wirklichen Beschreibung des rotbraunen 

 Kuckucks geschritten werden konnte. Der weibliche Kuckuck 

 ist bei uns nach zurückgelegter erster Mauser sehr oft, doch 

 nicht immer, der echte rotbraune, und ähnelt dann von oben 

 einem jüngeren weiblichen Turmfalken, aber das rötliche 

 Rostbraun ist von einer noch viel höheren oder lebhafteren 

 Mischung als bei diesen. Hier die Beschreibung eines solchen 

 *) Gemeint ist die IT. Auflage. In der vorlieg-enden Auflage ist 

 dafür Fio-ur 1 auf Tafel 43 £-effeben. E. R. 



roten Kuckucks. Der Schnabel an der Spitze ist schwarz, 

 wurzelwärts schmutzig olivenfarbig oder horngelblich, die 

 Wurzel der Unterkinnlade und die Mundwinkel orangegelb; 

 der Bachen orangerot; das Augenlidrändchen hochgelb; die 

 Iris schön gelb, am Rande in Schwefelgelb, an der Pupille in 

 Braun übergehend. Bei manchen ist die Iris auch ganz gelb- 

 braun, bei anderen bereits hellgelb. Die Füsse sind schön 

 gelb, manchmal fast orangegelb (besonders einige Stunden 

 nach dem Tode des Vogels); die Krallen gewöhnlich sehr licht 

 gelblichgrau oder auch schmutziggelb. An den oberen Teilen 

 ist das Gefieder sehr schön hell rostfarben mit schmalen schwarz- 

 braunen Querstreifen, welche an Breite und Form etwas ver- 

 schieden sind; denn auf den Flügeln, den Schultern und am 

 Oberrücken sind sie am breitesten und am letzteren auch am 

 regelmässigsten, auf den langen schmalen Bürzel- und Ober- 

 schwanzdeckfedern aber sehr unterbrochen in kleine herz- 

 förmige Fleckchen ausartend, sodass an diesen Teilen die 

 schöne Rostfarbe am reinsten ist und fast in Ziegelrot über- 

 geht. Kehle, Wangen und Vorderhals sind weiss, rostgelb und 

 roströtlich angeflogen, mit schwarzbraunen Wellenstreifen dicht 

 durchzogen; die Brust, Seiten und die sehr grossen Schenkel- 

 federn (Hosen) rein weiss, mit schönen schmalen braunschwarzen 

 Querstreifen gewellt; die innere Seite der Schenkel mit rost- 

 farbenen, schwärzlich gebänderten Federn durchmischt; Bauch 

 und After weiss; die langen unteren Schwanzdeckfedern weiss 

 mit einzelnen abgebrochenen schwarzen Querstreifen. Die 

 grossen Schwingen sind schwärzlichbraun, am Rande der 

 äusseren Fahne mit regelmässig voneinander entfernten rost- 

 farbenen Querflecken, welche nach der Wurzel zu grösser 

 werden und hier zuletzt in Weiss übergehen; diesen Quer- 

 flecken stehen nun auf der inneren Fahne ebensoviel weisse, 

 roströtlich gemischte Querbinden entgegen, die aber, wie jene, 

 auch nicht bis an den Schaft reichen; die hinteren Schwung- 

 federn haben schwarzbraune und rostfarbige Querbinden von 

 gleicher Breite. Der Schwanz hat rostfarbene und schwarze, 

 gleichbreite, schiefe, am Schafte wechselnde Binden, wovon 

 nur die letzte schwarze an der weissen Spitze breiter als die 

 anderen ist; am Schafte ändern die rostfarbenen Binden schnell 

 die Farbe in Weiss, und diese weissen Längsflecke dehnen 

 sich besonders an der äusseren Fahne der äussersten Seiten- 

 feder so aus, dass sie die Rostfarbe nach der Wurzel hin ganz 

 verdrängen. Alle diese Zeichnungen erscheinen auf der unteren 

 Seite des Schwanzes matter, aber hier sind die Schäfte nicht 

 (wie oben) einfarbig schwarzbraun, sondern abwechselnd weiss 

 und schwarzbraun, sodass die Binden sich auch durch die 

 Schäfte ziehen. Die untere Seite aller Schwungfedern ist 

 dunkelgrau, weiss und rötlich gebändert; die unteren Flügel- 

 deckfedern weiss mit feinen schwärzlichen Wellenlinien. 



Gegen die Mauser hin erscheint das Gefleder des rot- 

 braunen Kuckucks sehr abgebleicht, die Hauptfarbe fast nur 

 dunkel rostgelb statt rostrot, das Schwarzbraun in mattes 

 Dunkelbraun umgewandelt u. s. w., weshalb denn das Herbst- 

 kleid viel heller als das Frühlingskleid aussieht. — Der 

 Schwanz hat bei mehreren dieser rotbraunen Kuckucke nicht 

 die echt keilförmige Gestalt, weil die mittleren Federn oft von 

 gleicher Länge sind, das folgende Paar kaum etwas kürzer 

 als diese ist, die anderen aber nun schnell stufenweise an Länge 

 abnehmen, dass die äusserste um 4,8 cm kürzer als eine der 

 mittelsten ist. 



So wie es einerseits völlig erwiesen ist, dass unter 

 unserem Himmelsstriche bei weitem nicht alle Kuckucks- 

 weibchen ihr erstes Jugendkleid mit diesem rotbraunen ver- 

 wechseln, sondern viele nach der ersten Mauser gleich als 

 grauer Kuckuck erscheinen, ein dem des zweijährigen Weibchens 

 ganz ähnliches Kleid oder doch ein solches anlegen, das fast 

 das Mittel zwischen dem rotbraunen und aschgrauen hält, wie 

 schon oben erwähnt wurde, und wovon man jetzt in gar vielen 

 Sammlungen Stücke findet, die dies alles bezeugen, so glaube 

 ich andererseits auch behaupten zu können, dass auch bei 

 uns nicht alle echt rotbraunen Kuckucks weibchen nach der 



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