Der g-emeine Kuckuck, Cuculus canorus L. 



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trifft., sind jedoch meistens junge Vögel; die schlaueren alten 

 wagen es nicht leicht, sich so weit vom Gebüsch entfernt nieder- 

 zulassen, ausgenommen in ganz baumarmen Gegenden, wo sie 

 sich dann auf Erdschollen, Steine oder kleine Hügel setzen 

 müssen, wenn sie ausruhen wollen. 



Er hält sich meistens, wo er es haben kann, in dichten 

 Baumkronen auf, wählt sich sogar die höchsten Bäume in 

 seinem Revier zu Lieblingssitzen, auf welchen man ihn im 

 Frühjahre täglich mehrere Male antreffen kann, geht aber 

 seiner Nahrung und Fortpflanzung wegen auch tiefer herab, 

 streicht niedrig über Wiesen und Gesträuch dahin, setzt sich 

 dort auf einzelne Stöcke oder auch auf den Erdboden, ver- 

 weilt aber ungern und nie lange auf so freien Orten. Hat er 

 einen weiten Zug über freies Feld vor, so schwingt er sich 

 sehr hoch durch die Luft; am eigentlichen Standorte fliegt er 

 aber meistens niedrig, oft dicht über die Erde hin. 



Seine Nachtruhe hält er auf einem Aste eines hohen dicht- 

 belaubten Baumes, sehr hoch oben, auch ebenso auf Nadel- 

 bäumen; beim Wegzüge übernachtet er bei uns aber auch oft 

 in niedrigen Feldhecken, bei welchen sich junge Vögel oft 

 mehrere Tage aufhalten, ehe sie weiterziehen. 



Eigenschaften. 



Unser Kuckuck zeigt sich als ein unbändiger, stürmischer, 

 wilder und scheuer Vogel, wohl flüchtig und gewandt im Fluge, 

 aber desto tölpischer auf den Füssen. Selten wagt er aus 

 freiem Willen auf der Erde einige höchst ungeschickte Sprünge; 

 er überfliegt lieber die kürzesten Räume oder sitzt ganz still 

 und trägt den Körper, wie auf einem Aste sitzend, fast ganz 

 wagerecht wie die Tauben. Seinen Sitz nimmt er meistens auf 

 einem stärkeren Aste, denn auf dünnen Zweigen sitzt er un- 

 sicher, und man sieht oft, wenn er sich auf einen zu schwachen 

 Wipfel, z. B. auf Weiden, niedergelassen, wie er sich mit den 

 Flügeln im Gleichgewicht zu erhalten sucht. Auf hingestellte 

 stärkere Stöcke, Pfähle, Stangen, Zäune, Heuhaufen setzt er 

 sich gern, um sich allenthalben nach Nahrung und nach seinen 

 Verfolgern umsehen zu können; doch alles dies viel weniger 

 in der Begattungszeit, wo er sich zwar überall zur Genüge 

 hören und sehen lässt, aber seinen Sitz meistens in den 

 dichtesten Baumkronen, bald hoch, bald tief nimmt und sich 

 geflissentlich hinter dem grünen Laube zu verbergen sucht. 

 Er traut da keinem Menschen und setzt seine Sicherheit nie 

 sorglos aufs Spiel. Mit seinen Kletterfüssen hängt er sich wohl 

 öfters an einen Baumschaft, um da ein von Ferne erblicktes 

 Insekt wegzunehmen, aber stets nur in der Quere, nicht (wie 

 die Spechte) der Länge nach und klettert auch niemals daran 

 herum, weder auf- noch seitwärts. 



Er ist ein ungeselliger, hämischer Vogel, der ausser seinem 

 Weibchen keinen anderen von seinesgleichen in seinem Bezirk 

 leidet, es sei denn, dass dieser krank wäre, wo er ihn allen- 

 falls duldet. — Auch auf der Wanderung begriffen, haben die 

 wenigen, die sich gerade an demselben Orte niedergelassen, 

 was nie über drei oder vier Stück sind, keine Gemeinschaft 

 miteinander, und jeder fliegt, wenn sie aufgescheucht werden, 

 seine eigene Strasse. Er scheint von keinem anderen Vogel 

 geliebt, aber von vielen gehasst zu sein, der Hass spricht 

 sich aber vorzüglich nur in der Begattungszeit deutlich aus, 

 wo man ihn nicht oft anders als von mehreren kleinen Vögeln 

 schreiend verfolgt sieht. Selbst solche, die er nichts angeht, 

 z. B. Pirole, Schwalben und andere mehr, verfolgen ihn 

 neckend und schreiend. 



Seine sehr grossen Flugwerkzeuge gestatten einen schnellen 

 und schönen Flug, welcher jedoch dem einer Taube an Schnellig- 

 keit nicht zu vergleichen ist. Er ähnelt dem des Turm- 

 falken, weniger dem des Sperbers; aber diese Ähnlichkeit 

 macht, dass er von Unkundigen in der Ferne häuflg mit diesen 

 Raubvögeln verwechselt wird. Er unterscheidet sich aber auch 

 da noch von diesen genug an den dünnen Extremitäten, be- 

 sonders an dem spitzigen Kopfe. Er schwingt die Flügel in 

 schnellen, meistens nicht weit ausholenden Schlägen, streicht 



so in gerader Linie und oft ganz niedrig, aber sehr schnell 

 über die Erde hin, breitet dabei den Schwanz nur selten und 

 bloss dann aus, wenn er einmal sehr hoch fliegt oder eine 

 schnelle Wendung macht oder ohne merkliche Flügelbewegung 

 eine kurze Strecke schwebt, was aber nicht oft vorkommt. Er 

 sieht im Fluge besonders schlank aus, weiss sich pfeilschnell 

 durch die Zweige und um die Ecken zu schwenken; aber 

 wenn er sehr hoch durch die Luft über eine grosse Strecke 

 freies Feld fliegt und der Wind stark weht, scheint ihm das 

 Fliegen sauer zu werden, und es fördert bei weitem nicht so, 

 als wenn er sonst niedrig über Bäume und Gebüsch dahin- 

 streicht. Zu weite Streifzüge scheinen ihn zu ermüden; denn 

 er fliegt sonst zwar ungemein viel, aber doch selten sehr weite 

 Strecken in einem weg, sondern ruht häuflg einige Augenblicke 

 auf einem Baume, in kahlen Gegenden auch wohl auf einem 

 Erdhügelchen aus, aber auf Felder, wo hohes Getreide stand, 

 habe ich ihn sich nie niedersetzen sehen. Er fliegt fast immer 

 in Gesellschaft seines Weibchens, dieses meist immer dicht 

 hinter ihm her, und häufig setzen sich auch beide in eine Baum- 

 krone, doch nicht sehr nahe beisammen. 



Über das Alter des Kuckucks glaube ich einige wichtige 

 Erfahrungen gesammelt zu haben; er mag es hoch bringen. 

 Das mehrerwähnte Männchen, das vor allen Kuckucken in 

 einem weiten Umkreise an dem sonderbaren Ruf kenntlich ist, 

 hat in diesem Jahre schon zum fünfundzwanzigstenmal sein 

 Standquartier in der Nähe meines Wohnortes wieder bezogen. 

 Ich bin überzeugt, dass es das erste Männchen noch ist. Es 

 wäre wirklich ein kaum denkbar möglicher Zufall, dass gerade 

 wieder so eins, mit der nämlichen, abweichenden, seltenen 

 Stimme sein Standrevier eingenommen haben sollte. Einst- 

 mals folgte ihm zwei Sommer nacheinander ein schön rot- 

 braunes Weibchen. [— Ich fand bei Leipzig Kuckuckseier 

 von ein und demselben Weibchen vom Jahre 1877 bis 1895, 

 also volle 19 Jahre hindurch in demselben Reviere. — ] Dass 

 der Kuckuck, zumal in der Fortpflanzungszeit, ein zähes Leben 

 hat, bemerkt man auch bei angeschossenen, die bei schweren 

 Verletzungen sich oft noch lange hin quälen. Er hat alt zwar 

 feste Knochen, zähe Sehnen und derbes Fleisch, dabei aber 

 ein ungemein zartes, dünnes Fell, und deshalb sitzt das kleine 

 Gefleder auch so wenig fest, dass es ungemein leicht ausfällt. 

 Für den Ausstopfer ist er daher eine schwierige Aufgabe. 



Der Frühjahrsruf des männlichen gemeinen Kuckucks 

 vertritt die Stelle des Gesanges und ist jedermann bekannt. 

 Er hat dem Vogel den Namen gegeben, der ganz deutlich in 

 zwei Flötentönen die Silben: Kuckuk, wovon die erste eine 

 grosse Terz höher, auch länger als die letzte ist, ausruft. 

 Auf der gewöhnlichen Flöte, womit man ihn täuschend nach- 

 ahmen kann, sind es die Töne Eis und D, in der mittleren 

 Oktave, und sie tönen so laut, dass man bei stillem Wetter den 

 Kuckuck wohl eine halbe Stunde weit rufen hört. Fast alle 

 rufen in diesem Ton, wenigstens ist der Unterschied nicht auf- 

 fallend, doch giebt es auch welche, die einen halben bis einen 

 ganzen Ton höher stimmen, aber ein solcher, bei welchem der 

 obere Ton G und der andere dennoch D ist, wird viel seltener 

 gehört; er wird dadurch sehr auffallend und kenntlich. Das 

 Männchen, das schon seit vielen Jahren in der Nähe meines 

 Wohnortes wohnt, hat einen solchen auffallend hohen Ruf, dass 

 es aus G noch in Gis überschlägt, also Kuickuk ruft, wo- 

 durch es sich vor allen kenntlich macht und mir dadurch Ge- 

 legenheit zu mancher interessanten Beobachtung gab. [— Ich 

 beobachtete jahrelang hintereinander bei Leipzig (Connewitzer 

 Holz) einen Kuckuck, welcher nur die zweite Silbe seines 

 Rufes laut und deutlich hören Hess, die erste aber nur an- 

 deutete, sodass man (K) — Kük hörte. — ] Wenn der Kuckuck 

 recht hitzig ist, sich begatten will und das Weibchen verfolgt, so 

 ruft er öfters auch mehrere Male hintereinander: Kuckuckuck 

 (die beiden ersten Silben in dem hohen und die letzte nur in 

 dem tieferen Ton), aber dies nicht leicht über dreimal, dann 

 folgt das Kuckuk wieder wie gewöhnlich. Dies letztere wieder- 

 holt er gemeiniglich mehrmals, am Tage doch nicht leicht über 



