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Der g'emeine Kuckuck, Cuculus canorus L. 



Vogels ZU Grunde geht. Es mag freilich nicht oft vorfallen; 

 aber das oben erwähnte, auf freier Erde gefundene Kuckucksei, 

 wovon das Weibchen gewiss verscheucht worden war, sowie 

 das mit dem Ei im Rachen geschossene, können als sichere 

 Belege dafür genommen werden. Auch Le Vaillant erzählt 

 es vom Clirysococcyx auratus am Vorgebirge der guten Hoffnung. 

 [ — Nach meinen Erfahrungen ist es die Regel, dass der Kuckuck 

 sein Ei erst auf die Erde legt und es dann mit dem Schnabel 

 in das Nest bringt, w^enn die Gelegenheit dazu günstig ist. — ] 

 Dass es dies aber beim Neste des Teichrohrsängers nicht nötig 

 habe, weil es, wie Beckstein meint, dieses nicht trage, ist als 

 unbegründet schon von Brehm bemerkt, und ich war auch 

 selbst einmal so glücklich, ein legendes Kuckucksweibchen auf 

 solch einem Neste sitzen zu sehen, das einzige, das ich in 

 dieser Situation jemals habe überraschen können. Es sass sehr 

 breit über dem Neste, schien sich mit Schwanz und Flügeln 

 zugleich auch gegen das umstehende Rohr zu stemmen und 

 liess sich zu meinem Erstaunen eine kleine Weile betrachten, ehe 

 es fortflog, obgleich ich ziemlich nahe und ganz frei dastand. 

 [ — Manchmal wählt der Kuckuck höchst sonderbare Plätze 

 zur Ablage eines Eies. So fand R. Groschupp am 27. Mai 1886 

 in einer alten Giesskanne und Krüger -Velthusen in einer 

 Kanonenlafette je ein Bachstelzennest, welches ein Kuckucksei 

 enthielt. — ] 



Das Kuckucksei ist für die Grösse des Vogels so ausser- 

 ordentlich klein, dass es in dieser Hinsicht gewiss zu den 

 kleinsten Eiern gehört. Sie variieren von 20 bis zu 24 mm 

 Länge, bei einer Breite von 16 bis höchstens etwas über 18 mm, 

 sind daher manchmal kaum grösser als manche der weissen 

 Bachstelze, und übersteigen die Grösse von denen des Haus- 

 sperlings selten. [ — Die Maße von 913 Kuckuckseiern meiner 

 Sammlung betragen im Durchschnitt 22,3 X 16,5 mm. Das 

 grösste Exemplar hatte 25,5x17,8 und 25x18,7 mm, das 

 kleinste 19,7 X 15,3 bez. 20,7 X 14,7 mm Durchmesser. — Die 

 Farbe des Dotters ist hellgelb. — ] Legte er grössere Eier, so 

 müsste er sie entweder grösseren Vögeln anvertrauen, als dies 

 gewöhnlich der Fall ist, oder die kleinen Vögel, denen er sie 

 auszubrüten giebt, würden nicht allein das grössere Ei öfters für 

 ein untergeschobenes halten und Betrug ahnen, sondern auch 

 längere Zeit zum Bebrüten bedürfen als bei den ihrigen, was 

 sehr gegen ihre Natur wäre, und weshalb sie das Brüten über- 

 drüssig werden würden, obschon manche, weil es wirklich etwas 

 grösser ist als die ihrigen, einige Tage länger brüten müssen, als 

 sie sonst gewohnt sind. So wie ihre Grösse (4 mm machen bei 

 so kleinen Eiern schon einen sehr auffallenden Grössenunter- 

 schied), so ist auch ihre Gestalt gewaltig verschieden; bald sind 

 sie fast rund oder doch sehr kurz oval, bald echt eiförmig, bald 

 länglich bauchig oder nicht bauchig zu nennen. Ihre Schale ist 

 dünn und zart,^) glatt, doch ohne merklichen Glanz und sehr ver- 

 schieden gefärbt; aber sie haben bei aller Verschiedenheit in 

 den Zeichnungen darin etwas Charakteristisches, was aber ein 

 geübter Blick eher findet, als man es mit Worten und ohne viele 

 Umschweife zu beschreiben vermag. Es ist eine Art gekritzelter 

 Zeichnung, die sie meistens immer kenntlich macht; aber auch 

 die, welchen diese fehlt, was aber selten ist, haben etwas Be- 

 sonderes in der Form der Flecke. Ihre Grundfarbe ist ebenfalls 

 höchst verschieden, blaugrünlichweiss, schmutzig- oder grau- 

 w^eiss, gelblichweiss oder gelbbräunlichweiss. Sie sind gefleckt, 

 punktiert, gestrichelt mit brauner und grauer Farbe, jene bald 

 mehr oder weniger in Olivenbraun ziehend, bald nur hellbraun 

 und dieses selbst zuweilen bis zu einem schwachen rötlichen 

 Braun gesteigert, die graue bei manchen bis ins reine Aschgrau 

 übergehend ; bald ist damit alles nur fein bekritzelt, bald sind 

 sie auch gröber gefleckt, manchmal stehen die Zeichnungen sehr 

 dicht, bei anderen wieder nur sparsam, aber selten häufen sie 

 sich am stumpfen Ende zu einem kranzähnlichen Schatten. 

 Die meisten haben überdies noch zerstreute feine Strichelchen 

 und Punkte von schwarzbrauner oder schwärzlicher Farbe. 



^) Sie ist im Gegenteil stark und auffallend fest. E. B. 



Sie haben mehrmals keine geringe Ähnlichkeit mit manchen 

 Grasmücken- oder Sperlingseiern, sogar zuweilen mit Rot- 

 kehlcheneiern und anderen mehr. [— Es giebt aber auch ein- 

 farbige, besonders blaugrüne, die z. B. in Finland häuflg vor- 

 kommen. — ] Merkwürdig ist es, dass sie sogar nach Jahr- 

 gängen variieren; d. h. man findet von verschiedenen Weibchen 

 gelegt in manchem Jahre z. B. lauter gelbliche, in einem 

 anderen lauter grünliche u. s. w., was vielleicht in der Ver- 

 schiedenheit der Nahrungsmittel liegen kann, da man weiss, 

 dass in einem Jahre manche Raupenart unsäglich häufig, in 

 einem anderen oft sehr selten ist.^) Es mag dies vielleicht 

 auch auf die Farben des jungen Kuckucks Bezug haben; ich 

 habe nämlich oftmals bemerkt, dass es in manchem Jahre fast 

 lauter rötliche, mehr oder minder rotgefleckte, in einem anderen 

 wieder mehr blaue, sehr wenig rötlich gefleckte giebt. 



[- — Es ist vielfach behauptet worden, die Kuckuckseier 

 zeigen, wenn nicht in allen, so doch in den meisten Fällen in 

 Bezug auf ihre Färbung eine imitative Anpassung an die Eier 

 des Nestvogels. Dies ist aber nicht richtig. Sieht man von 

 den blauen Kuckuckseiern in den Nestern von Eitticilla x^lioeni- 

 curus und den wie die Nesteier gefärbten ab, die bei Fringilla 

 montifringilla gefunden wurden, wo allerdings die imitative An- 

 passung Regel zu sein scheint, so sinkt der Prozentsatz der 

 übereinstimmenden Färbung nach meinem Material auf die be- 

 scheidene Zahl von 3,5 Prozent herab. 



Auf Tafel 45 habe ich eine grössere Anzahl von Kuckucks- 

 eiern abbilden lassen, die dem Typus der Nesteier entsprechen, 

 was ich ausdrücklich hervorhebe, um zu vermeiden, dass die 

 hier verhältnismässig oft auftretende Übereinstimmung zwischen 

 Nesteiern und Kuckucksei als normales Verhältnis angesehen 

 werde. In der nachstehenden Liste der abgebildeten Kuckucks- 

 eier habe ich den Typus mit angegeben, den diese Kuckucks- 

 eier zeigen und bemerke dazu, dass ich unter „Mischtypus" 

 die Vereinigung von Eicharakteren der Eier verschiedener 

 Gattungen verstehe und mit dem Worte „Selbständiger Typus" 

 eine eigentümliche Färbung und Zeichnung bezeichne, die bei 

 anderen, uns bekannten Vogeleiern nicht vorkommt. 



(Berichtigung zu Tafel 45. Fig. 7 : Grundfarbe mehr blau. 

 Fig. 8: Die grossen roten Wolken müssen fortfallen und dafür 

 hellgraubraune Schatten gesetzt werden. Fig. 9: Die Zeichnung 

 besteht aus Wolken und nicht aus scharf begrenzten Flecken. 

 Fig. 16: In der Form zu wenig zugespitzt. Die Grundfarbe 

 muss mehr violettgrau sein. Fig. 20: Die Grundfarbe muss 

 mehr graurosa sein. Fig. 22: Die Grundfarbe muss dunkler 

 grün sein. Fig. 26: Die Grundfarbe muss grünlichgrau sein. 

 Fig. 32: Die Grundfarbe muss mehr wie helle Milchschokolade 

 erscheinen. Fig. 33: Muss einfarbig hellblau sein. Fig 34: 

 Das Rot muss fort. Fig. 35: Die Zeichnung tritt zu grell 

 hervor. Fig. 36: Statt rot muss die Grundfarbe violettgrau 

 sein. Fig. 38: Die Zeichnung ist zu dunkel und zu scharf be- 

 grenzt. Fig. 43: Grundfarbe zu rot. Fig. 45: Zu dunkelrot. 

 Fig. 46: Zeichnung viel zu scharf hervortretend. Fig. 49: Die 

 Fleckung ist zu scharf begrenzt. Fig. 50: Die Fleckung ist zu 

 klein, zu dunkel und zu scharf umrandet.) 



Das Kuckucksei entwickelt sich schneller als die Eier 

 der Nestvögel, sodass es bereits nach zehn- (bis elf-) tägiger 

 Bebrütung den jungen Vogel ergiebt, w^ährend die Eier der 

 Nestvögel (Goldammer, Grasmücken und Würger) zwölf bis 

 vierzehn Tage bebrütet werden. Hieraus erwächst für den 

 jungen Kuckuck ein wesentlicher Vorteil, den er auch zu Un- 

 gunsten seiner hilflosen Stiefgeschwister auszunützen versteht, 

 indem er dieselben bald nach ihrem Ausschlüpfen zum Neste 

 herauswirft, um sich die ganze Nahrungszufuhr der Nestvögel 

 allein zu sichern. Das Wachstum des jungen Kuckucks geht 

 ebenfalls sehr schnell vor sich. Hülsmann teilt mir folgende 

 Gewichtszunahmen eines am 27. Juni ausgeschlüpften Kuckucks 



^) Hier lieg-t zweifellos ein Irrtum vor, und es handelt sich in diesem 

 Falle um die Auffindung- vieler Eier von ein und demselben Weibchen. 

 Naumann wag-te nicht, das althergebrachte Dog'ma zu bezweifeln, dass 

 der Kuckuck nur vier bis sechs Eier leg-e. E, R. 



