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Der gemeine Kuckuck, Cuculus canorus L 



Vögeln; dass sie ihn aber nicht verschonen würden, beweist 

 der Umstand, dass sie zuweilen einen Jungen fangen, wenn 

 diese schon auf dem Fortzuge begriffen und fast wie die Alten 

 sind. Selten mag es wohl vorfallen, da ich in einer langen 

 Reihe von Jahren nur ein einziges Mal die Überbleibsel eines 

 solchen, den ein Raubvogel gefressen hatte, auf freiem Felde 

 fand.i) — Von den kleinen Vögeln, die ihn hassen und ver- 

 folgen, vermag ihm keiner zu schaden, auch versucht es nicht ein- 

 mal einer, ihn wirklich zu zwicken; den ernstlicheren Schnabel- 

 hieben des Kirschpirol weiss er meisterlich auszuweichen. 

 Allein seine Brut ist gar vielen Feinden biossgestellt, Füchse^ 

 Katzen, Marder, Wiesel, Mäuse und andere mehr fressen 

 sie, auch Raben und Häher thun es, und durch Unwissen- 

 heit der Menschen werden auch viele verderbt, weil die niedere 

 Volksklasse ihn fast allgemein für einen schädlichen oder auch 

 ganz unnützen Vogel hält. 



In seinem Gefieder wohnen mehrere Arten von Schmarotzer- 

 insekten, nach Pr. Nitzschs Beobachtungen namentlich JDoco- 

 phorus latifrons, Nirmus fenestratus und Menopon phanerostigma. 

 Andere wollen auch noch fliegende Vogelläuse und in den 

 Eingeweiden einen kurzhalsigen Bandwurm gefunden haben. 

 [— Dieser letztere ist Taenia difformis Rud. — ] 



Jagd. 



Als ein so vorsichtiger, scheuer und flüchtiger Yogel ist 

 der Kuckuck schwer zu schiessen. Besonders vorsichtig ist das 

 Männchen in der Begattungszeit, dass man nur dann mit Sicher- 

 heit darauf rechnen kann, es zu erlegen, wenn man seine 

 Lieblingsbäume kennt und sich unter solchen anstellt. Im 

 Walde ist es, wenn es ruft, zwar zu beschleichen, aber häufig 

 kommt man unter solch einen Baum, wo man es im dichten 

 Laube nicht zu sehen bekommt, bis es endlich fortfliegt. Öfters 

 schiesst man die Weibchen, wenn sie ein Ei haben und dafür 

 eben ein Nest aufsuchen wollen, wobei sie, wie schon gesagt, 

 nicht so scheu sind als sonst. Leichter sind die Jungen zu 

 schiessen; sie lassen im Sitzen und Fliegen an sich kommen, 

 doch sind die völlig erwachsenen auch schon scheuer, zumal 

 bei anhaltenden Verfolgungen. Sie halten dann auf dem Freien 

 so wenig schussmässig aus wie die Alten. 



Das alte Männchen lässt sich durch den genauen nach- 

 geahmten Ruf, der auf einer Flöte oder auf der hohlen Hand 

 hervorgebracht werden kann, leicht herbeilocken, weil es dann 

 einen Nebenbuhler vermutet, und setzt dabei seine Freiheit 

 oft sorglos genug aufs Spiel. 



Eine Fangmethode ist mir und in hiesiger Gegend nicht 

 bekannt; die Italiener müssen aber wohl eine haben, da er 

 dort so häuflg auf die Märkte gebracht wird. Dass sich junge 

 Kuckucke zuweilen in Dohnen fangen, ist Zufall, aber auch 

 schon einmal in meinem Dohnenstege vorgefallen. 



Nutzen. 



Fast kann man behaupten, kein anderer einheimischer 

 Vogel sei so nützlich als unser Kuckuck. Er lebt die längste 

 Zeit seiner Anwesenheit bei uns fast einzig von Raupen, und 

 zwar von rauhen Raupen, die andere Vögel nicht anrühren, 

 und bedarf zu seiner Erhaltung deren eine unglaubliche Menge, 

 weil er einen auffallend grossen Magen hat und sehr schnell 

 verdaut. Kein Vogel gleicher Grösse ist ein so arger Fresser 

 als er. Seine Hauptnahrung besteht sogar meistens aus solchen 



1) KLEINSOHMIDT erhielt Teile eines prächtig- roten Stückes aus 

 einem Wanderfalkenhorste. E. B. 



Raupen, welche uns vielen Schaden thun. Er wird dadurch 

 höchst wohlthätig für den Nadel-, wie für den Laubwald, für 

 Obstbaumanpflanzungen und Gärten, wie selbst für Wiesen und 

 manche Ackerpflanzen, z. B. Kohl, weil er auch Kohlraupen 

 in Menge verschlingt. Auch durch das Aufzehren gar vieler 

 Schmetterlinge, besonders der Phalänen, vieler Maikäfer und 

 anderer schädlichen Insekten nützt er uns ausserordentlich. 

 [ — Auf drei Eichen, welche stark von den Raupen der Tortrix 

 viridana befallen waren, sah ich am 14. Mai 1898 so viele 

 Kuckucke, dass man mit leichter Mühe ein Dutzend hätte 

 schiessen können. — ] 



Auch sein Fleisch ist sehr wohlschmeckend, besonders das 

 junger Vögel, und diese sind vor dem Wegzuge oft so ausser- 

 ordentlich fett, wie die fettesten Lerchen, äusserst zart und 

 vom angenehmsten Geschmack. Dies mag man in Italien wohl 

 wissen, wo man ihn häufig verspeist; allein es ist doch schade, 

 einen so nützlichen und sich so schlecht vermehrenden Vogel 

 deshalb zu töten. 



Schaden. 

 Dieser möchte sich bloss darauf beschränken, dass ein 

 Kuckuckspaar jährlich etwa ein halbes Dutzend Nester kleiner 

 nützlicher Vögel dadurch zu Grunde richtet, dass es ihnen seine 

 Eier auszubrüten giebt, was aber gegen den ausserordentlichen 

 Nutzen, welchen es uns durch seine Nahrung leistet, gar nicht 

 in Betracht kommt. [ — Mancher Vogelart kann der Kuckuck 

 allerdings geradezu verderblich w^erden. So hat er in ver- 

 schiedenen Revieren nach A. Walter den Zaunkönig arg 

 decimiert und nach meinen Beobachtungen bei Leipzig den 

 rotrückigen Würger fast ausgerottet. — ] 



Anmerkung-. Zu allen Zeiten erzählte man von keinem anderen 

 Vogel mehr Albernes als von unserem Kuckuck, weil er jedermann, aber 

 meistens unter irrig-en Meinung-en und Vorurteilen, oft auch nur dem Namen 

 nach, bekannt war, besonders gab seine wunderbare Fortpflanzungsweise 

 Stoff zu allerlei Märchen und Fabeln, womit man denn auch seine Ge- 

 schichte in den Schriften unserer Altvorderen g-ehörig ausgeschmückt 

 findet, wovon sich manches sogar bis auf unsere Zeit, beim gemeinen Mann 

 wenigstens, im frischen Andenken erhalten und selbst Veranlassungen zu 

 Sprichwörtern gegeben hat. So sollte das undankbar gescholtene Ge- 

 schöpf seine Stiefeltern, wenn es ihre Hilfe nicht mehr bedürfe, ver- 

 schlingen, so auch seine Stiefgeschwister, aus Futterneid; der alte Kuckuck 

 sollte den kleinen Vögeln die Eier aussaufen und lecker darnach sein; 

 er soll sich um Jakobi, wenn er zu rufen aufhört, in einen Sperber ver- 

 wandeln, weshalb auch dieser noch von unseren Landleuten, welche 

 meistens noch allen Ernstes an diese Verwandlung glauben, oft Kuckuck 

 genannt wird. Man setzt sonst wohl noch hinzu, dass er es nicht lassen 

 könne, solange er Kuckuck ruft, täglich einen kleinen Vogel zu verzehren, 

 dass aber am Johannistage alle kleinen Vögel Rache übten und ihm jeder 

 eine Feder ausrupfte. Ein kleiner Vogel solle ihm allenthalben folgen 

 und Futter zutragen. Welche Widersprüche ! Man fabelte auch von ihm, 

 er ziehe nicht weg, sondern halte in einem hohlen Baume Winterschlaf 

 wie die Haselmäuse, wobei er alle Federn verliere, und was des Unsinns 

 mehr ist. — Aber Kindern und Erwachsenen ist der Kuckuck wichtig; 

 alle hören seinen Ruf gern; die ersteren ahmen ihn nach, zählen, wenn 

 sie ihn im Frühlinge zum erstenmal hören, wievielmal er Kuckuck ruft 

 und glauben, so viel Jahre noch zu leben, wünschen daher, dass er so 

 oft wie möglich rufen möchte; im Gegenteil fragen ihn wieder erwachsene 

 Frauenzimmer, wieviel Jahre es noch dauern soll, ehe sie einen Mann 

 bekommen, wo sie wieder wünschen, dass er nur wenigemal rufen möchte. 

 Wenn ihn manche Weiber zum erstenmal hören, stechen sie das Stückchen 

 Erde aus, worauf ihre Füsse eben stehen, und dies soll gegen Flöhe und 

 anderes Ungeziefer gut sein. Der Kuckuck ist im Munde aller : der wird 

 den Kuckuck nicht mehr oder nicht wieder rufen hören, -- dass dich der 

 Kuckuck, — hol dich der Kuckuck — sind bekannte Redensarten; auch 

 soll man die neuen Speckseiten nicht eher anschneiden, als bis der Kuckuck 

 ruft, und noch bei vielen anderen Vorfällen, wo man kaum an ihn denken 

 möchte, citiert man den Kuckuck. — Man brennt ihn auch zu Asche und 

 hält diese für ein Mittel gegen die Epilepsie; besonders wurde in alten 

 Zeiten viel von ihm in der Medizin gebraucht. 



