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 parler de tout à propos de rien ; il invoque toutes fes 

 langues au secours de la sienne qui lui manque , vé- 

 ritable Babel , où l'on ne s'entend plus , pas même 

 celui qui en fut l'architecte ! ridicule , auquel porta 

 d'heureux coups l'ingénieux commentaire de Matha- 

 nasius , comme on dit que l'excellente plaisanterie de 

 Cervantes mit fin aux merveilleux romans de Cheva- 

 lerie. 



Le triomphe de l'Idéal est le Théâtre. C'est-là /aussi 

 bien que dans l'Histoire, que l'évocation doit être par- 

 faite ; et comment l'opérer , si ce n'est par une étude 

 approfondie de ses héros , si ce n'est par cette grâce 

 qu'il est rare qu'on n'obtienne pas, si on l'appelle avec 

 ferveur, cette grâce de pénétrer dans tous leurs se- 

 t;rets , dans toutes leurs passions? Mais il faut vouloir 

 de bonne foi être instruit de toutes ces choses; il faut 

 ensuite, dans ses ouvrages, ne mettre du sien que 

 le moins possible. Après avoir créé ses personnages, 

 l'auteur doit les laisser agir avec une entière liberté. 

 Molière est peut-être le seul de nos écrivains qui ait 

 rempli cette condition du véritable drame. Corneille 

 et Racine ne l'ont pas fait toujours, et Voltaire, 

 beaucoup moins qu'eux. VoUaire avait un esprit trop 

 inquiet , pour ne pas se glisser à chaque instant der- 

 rière ses personnages ; c'est son défaut. On le lui a 

 pardonné en faveur de sa philosophie; mais, en lisant 

 son Théâtre , on se rappelle trop souvent cette ob- 

 servation d'Horace : non erathis locus. 

 >.jMais que dirai- je. Messieurs, de notre Théâtre 

 moderne? Si ^on pouvait écrire d'inspiration sans 

 sortir des affaires , des distractions du monde et du 



