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quelques grotesques, que ravi de mille beautés ; ap- 

 plaudissons à ces travaux , qui doivent donner au 

 XlX.e siècle un caractère distinctif, une physionomie 

 propre. Honorons nos illustres morts, mais quel- 

 qu'étonnés que nous soyons de certaines créations 

 contemporaines, étudions-les, jugeons-les sans hu- 

 meur, et attendons. Soyons touchés de ces efforts, 

 s'il nous est prouvé qu'ils soient consciencieux. Nos 

 prédécesseurs se sont créé une gloire ; voyons quelle 

 gloire nous nous créons à notre tour. Soyons nous, 

 mais sans jeter sur nos devanciers un œil dédaigneux 

 qui nous serait d'un fâcheux présage. A quelle condi- 

 tion une renommée durable attend-elle nos œuvres 

 nouvelles ? A la condition que la majorité les ac- 

 cueille, et que les auteurs s'approuvent eux-mêmes, 

 quand ils se seront considérés et jugés de sang- 

 froid. Le désir de bien faire a ses aberrations ; mais 

 vient le temps où nous les reconnaissons, où nous re- 

 tournons sur nos pas, où nous nous faisons justice 

 à nous-mêmes. Voilà les lois auxquelles l'Idéal ne 

 refusera pas de se soumettre. La force des choses 

 entraîne et corrige , et rien n'est mieux corrigé que 

 ce qui l'est par le génie qui erra. 



Peut-être, Messieurs, mes jugemens ne trouve- 

 ront pas d'écho dans chacun de vous. Je l'ai craint , 

 et cependant je n'ai pas hésité à les mettre au jour : 

 cette liberté littéraire me semble l'âme d'une Société 

 telle que la vôtre. Celui qui se trompe peut avoir 

 au moins le mérite de provoquer des notions plus 

 vraies et des doctrines plus justes. Je n'ai rien dit 

 que je ne l'aie pensé, et voilà mon excuse. Je suis^ 



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