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 n'offraient , pour ainsi dire , aucune espèce d'era-;- 

 preinte. 



Peu familiarisé avec ce genre de monnaie , le pro- 

 priétaire ne vit en elle qu'une vile matière , sans forme, 

 sans dessin qu'il put expliquer ; aussi se contenta-t-il, 

 dans ce premier moment , de prélever sur cette masse 

 énorme , une fraction de quelques centaines de pièces 

 qu'il emporta chez lui comme échantillon et pour dis- 

 tribuer à ses amis ; après quoi le puisard fut livré aux 

 ouvriers et aux curieux , pour en user et s'y appro- 

 visionner tout à leur aise. L'affluence fut grande , 

 comme oii le pense bien ; pareille découverte à la 

 porte d'une ville d'un certain ordre ne manque point 

 son effet, surtout quand il est question de pièces rarea, 

 qui ont traversé les siècles , et que , pour les voir et 

 se les procurer , il ne s'agit , en quelque sorte , que 

 d'un simple signe à des ouvriers et d'un léger pour- 

 boire. 



Quantité de Pièces trouvées. 



Passons maintenant à la quantité présumée de ces 

 pièces : le terme d'immense , dont je me suis déjà 

 servi, ne dit rien de trop. Les petites , je le répète, 

 étaient là par milliers (i). Aucun doute qu'elles n'y 



(i) Jamais pareille quantité de pièces n'avait été découverte, 

 que je sache , dans le département. On pouvait bien citer , jusques 

 là, les médailles romaines d'argent au nombre de 400 , à peu près, 

 et toutes à fleur de coin , trouvées il y a une quinzaine d'années aux 

 .environs d'Ingrandes ; on pouvait citer encore la précieuse décou- 

 verte de plus de i5o médailles d'or, faite à la butte des Moulins» 

 près le cbâteau de Saumur, en 1825 ; et parmi ces médailles, un 

 jMarc-^nioine ) fils, qui d'abord acheté cinquante francs, et i-e^ 



