( 151 ) 



Les- premières annales furent écrites en vers; elles 

 îe furent dans l'Orient, le berceau de l'alle'srorie et 

 de la métaphore : de là ce tissu de vérités , de fic- 

 tions et de merveilleux qui les composent. Il n'était 

 point d'ailleurs inutile d'attacher, par des nœuds 

 surnaturels, des peuples naguère nomades, et pour 

 qui l'état social était un état circonscrit et gênant. 

 Ces annales furent des poèmes, pour que la mé- 

 moire les retînt plus aisément. On les chantait dans 

 les occasions solennelles; mais la mémoire est fail- 

 lible, et l'esprit inventif, et c'était une carrière ou- 

 verte où de nouveaux mensonges venaient naturel- 

 lement se joindre aux premiers. 



Les historiens qui suivirent cette période ne se 

 prémunirent pas assez contre ces fictions, soit qu'ils 

 y crussent un peu , soit qu'il leur en coûtât de dé- ~ 

 senchanter entièrement leurs lecteurs ; ainsi nous 

 voyons encore des fables amuser des peuples qui 

 n'étaient plus dans leur berceau. (A quel âge d'ail- 

 leui's ne nous laissons-nous pas amuser par des 

 fables ? ) Celles de l'Orient , de l'Egypte , de la 

 Grèce, de Rome, vous sont connues. Il n'y eut pas 

 de contrée qui n'eût son merveilleux, et notre ville 

 ne fut pas exempte de commencer comme les autres. 

 Angers, qui s'appelait alors Egada, fut fondée par 

 des philosophes, des savans, dans une partie d'une 

 vaste forêt où l'on avait remarqué que se plaisaient 

 surtout une multitude d'oiseaux au chant le plus mé- 

 lodieux, origine que j'ai du plaisir à rappeler au 

 sein d'une Académie angevine. Cela se passait peu 

 de siècles après le déluge , sous un roi nommé Sar- 



