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commenceraens , et ce fut un grec qui, à Rome, 

 ouvrit celte belle carrière. 



Polybe ! quel nota réveille le nom de ce grand 

 écrivain! Mégalopolis. qu'Epaminondas fonda, le vit 

 naître; un des chefs de la Ligue Achéenne, Lycortas, 

 fut son père; i! fut, dans son jeune âge, le dis- 

 ciple et l'ami de Philopœmen. Les malheurs de la 

 Grèce l'appelant à Rome, où il resta en otage, son 

 caractère et son génie lui firent un ami de Scipion 

 Emilien, le vainqueur de Carthage et de Numance; 

 il partagea l'intimité de ce grand homme avec Lélius 

 et Térence. 



Polybe choisit pour sujet le temps qui s'écoula 

 depuis la 2."= guerre punique jusqu'à la destruction 

 de la monarchie macédonienne (période de 53 ans). 

 Il traite de toutes les nations alors connues, mais, 

 avec une complaisance spéciale, de Piome, qu'il adop- 

 tait pour patrie, sans néanmoins abjurer sa patrie 

 naturelle. Il s'applique, avec la vaste portée de son 

 génie , avec sa philosophie puisée aux meilleures 

 sources, à faire connaître dans ses détails, un em- 

 pire dont il admire la gloire , sans dédaigner la 

 Grèce, qui touche à sa ruine totale. Quoiqu'habile 

 dans la langue des vainqueurs, il écrit dans celle 

 des vaincus, hommage qu'il aime à rendre aux lieux 

 où il vit le jour, et où reposent les cendres de ses 

 pères ; il écrit une histoire qui va exciter l'émulation 

 des romains, et servir de modèle à Tite-live (i). 



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_ .(i) De qtiarairte livres qui la composaient, il ne reste que les cinq 

 premiers; les douze suivans, qiy ne sont qu'en somipaires, sont 

 attribués à Caton le censeur. 



