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soluWes dans l'eau pour qu'elles puissent être ab- 

 sorbées par les fibres des racines et concourir à la 

 nutrition de la plante. On conçoit , d'après cela , 

 que la chaux , ne fournissant pas de nourriture par 

 elle-même , mais se bornant à dissoudre celle qu'elle 

 rencontre , finirait par épuiser le sol si elle était 

 constamment et uniquement employée. C'est, dit 

 Chaptal , moins un aliment qu'un assaisonnement 

 qui , dans la plante , excite l'organe de la diges- 

 tion (i). 



Les engrais les plus nutritifs sont , sans contredit , 

 les engrais animaux ou végéto-animaux , tels que 

 les fumiers formés dans les étables ; mais ils altèrent 

 la qualité du vin. On lit dans la Maison Rustique de 

 l'abbé Rosier, que les vignes de Suresne produisaient 

 autrefois du vin qui était très estimé , mais qu'elles 

 ont été dénaturées par les boues et les fumiers de 

 Paris que l'on a répandus avec profusion sur leur sol. 



Les engrais animaux et végéto-animaux présen- 

 tent un autre inconvénient : comme ils fournissent 

 une nourriture très-abondante , ils procurent à la 

 vigne un développement trop rapide , elle acquiert 

 une espèce d'obésité , son bois devient mou et spon- 

 gieux, et, après quelques années, on la voit dépéiir. 



Nous passons aux engrais végétaux. Parmi les 



(1) On pourrait objecter que la chaux est employée depuis plus 

 de 30 ans dans certains sols du département de Maine et Loire , sans 

 qu'on ail remarqué qu'ils soient devenus moins fertiles. Mais il faut 

 considérer qu'ordinairement , avant d'en faire usage , on la mélange 

 soit avec des fumiers, soit avec des terres substantielles telles que 

 curures de fossés ou d'étangs. 



