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je l'espère. On avait bien assez d'exploiter le présent, 

 sans se jeter aux siècles des guerres saintes ; le l'égent 

 et son ministre n'étaient pas hommes à soupirer trop 

 long-temps pour leurs belles, comme on dit très-gra- 

 tuitement que tel fut l'usage au moyen âge ; moins en- 

 core étaient-ils hommes à se plaire à la vie simple des 

 vieux châteaux , et aux joutes périlleuses des paladins. 

 Si l'on emprunta quelque chose aux temps passés, ce 

 fut l'allégorie , gaze transparente que l'abbé de Voise- 

 non et Crébillon le fils s'avisèrent d'étendre sur les 

 mœurs déplorables de leur temps. 



Le XVIII. ^siècle fit mieux que de parodier ridicule- 

 ment le moyen âge ; il l'étudia , et ne nous laisse rien 

 à désirer sur ce sujet. Je ne parlerai pas des Sainte- 

 Palaie, des Millol, des Legrand-d' Aussi , qui l'ont 

 ressuscité pour nous par leurs travaux sur les Trou- 

 badours et les Trouvères. 



LeXIX.' siècle s'est jeté à corps perdu dans le moyen 

 âge. Je veux bien croire que son intention a été d être 

 imitateur fidèle ; mais , si trop d'amour pour le siècle 

 de Louis XIV fit composer des tableaux inexacts du 

 temps passé, trop de dédain, je dirai plus, trop de mé- 

 pris pour le nôtre, n'aurait-il pas entraîné quelques- 

 uns de nos écrivains dans une erreur pareille ? faut-il 

 donc que toujours la passion conduise notre plume , 

 et que nous ne parlions jamais des morts qu'en affec- 

 tion ou en haine des vivansi Nous ne manquons pas 

 de ballades oii l'on prétend reproduire le moyen âge ; 

 ballades pieuses , ballades d'amour, ballades de cheva- 

 lerie, dans un style qui voudrait être antique et qui 

 n'est que niais , et où Ton s'imagine , en ngs albums 



