( 276 ) 



Les maris étaient d'une indulgence lout-à-fait pré- 

 cieuse eni-ers leurs femmes , pour peu qu'il s'agît d'un 

 acte de dévotion. On lit dans le chevalier delà Tour, 

 que , lorsqu'une femme voulait former ou dénouer 

 une intrigue galante, elle prétextait un pèlerinage. 

 Dans ce cas, liberté tout entière. Elle partait seule , 

 ou accompagnée d'un chevalier, car le sigisbéisme 

 était commun alors, et chaque femme avait un te- 

 nant que le mari tolérait d'autant plus volontiers , 

 qu'il était lui-même tenant ailleurs. Il eût été ridicule 

 qu'elle refusât les hommages d'un chevalier. Nous 

 apprenons tout cela de Geolfroi de la Tour. Ainsi 

 cet usage accommodant, dont les théâtres et les ror- 

 mâns de mœurs ont fait de si graves reproches à des 

 temps plus rapprochés de nous , se sanctifie en quel- 

 que sorte, en remontant à un âge si vénérable; peut- 

 être y verra-t-on aussi une des raisons non avouées, 

 qui le firent appeler le bon vieux temps. 



La piété consistait dans des pratiques dévotes. Lan- 

 dry non-seulement ne trouvait rien de repréhensi- 

 ble dans cette alliance du vice et de la religion , il 

 admettait même , comme compensation , cet étonnant 

 amalgame, et c'est le plus sérieusement du monde 

 qu'il raconte la légende suivante : « Une Dame , 

 allant à un^ rendez-vous , se laissa tomber dans un 

 puits. Elle se noyait , lorsque deux anges la soule- 

 vèrent hors du puits, parce que, deux fois la semaine, 

 elle avait mortifié sa chair en ^honneur de la Vierge. » 

 Telle était la doctrine des bonnes œuvres au XIV.« 

 siècle. Moins d'un siècle après le chevalier de la 

 Tour, la vie de Louis XI nous offre des exemples 



