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ïable dans noire littérature angevine ; elle atteste la 

 solidité de nos esprits. Presque au temps de Ménage 

 "vivait Claude Ménard, dont toute la vie fut passion- 

 nément employée à débrouiller notre histoire , et 

 dont l'ouvrage le plus important est encore inédit. 

 Vers le même temps, de laborieux jurisconsultes con- 

 sacraient leurs veilles à commenter les coutumes et 

 les lois. Leur existence fut utile, ce qui vaut mieux 

 que brillante. On a, sur la foi de certain adage 

 latin , reproché de la mollesse aux habitans de l'An- 

 jou ; cependant le beau climat de cette province n'é- 

 nervait point la constance de ces légistes érudits. 

 Peut-être était-ce à l'ombre de nos bois , au mur- 

 mure de nos ruisseaux , aux bords délicieux de notre 

 fleuve que Chopin , Grimaudet , Dupineau , Pierre 

 Ayrault , les deux Pocquet de Livonniére méditaient 

 les sérieux ouvrages qui les ont rendus les flam- 

 beaux de la jurisprudeuce. 



Il faut descendre jusqu'à la fin du xvni.* siècle et 

 dans celui-ci pour trouver quelques Angevins célèbres 

 dans les sciences , les lettres et les arts. Alors se 

 présente un exemple remarquable de l'influence des 

 circonstances et des objets extérieurs sur l'imagina- 

 tion et le génie des habitans de l'Anjou. Volney , 

 qui , dans le cercle étroit de ses amis et de ses rela- 

 tions , n'eût été qu'un penseur ordinaire , qu'un 

 homme de sens et de savoir , s'avise de voyager , 

 et le point vers lequel il se dirige est la Syrie et 

 l'Egypte. De là le besoin de la langue arabe , la- 

 quelle langue ouvre à ses méditations une carrière 

 immense vers l'origine des peuples , leur civilisa- 



