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DES DIFFERENS AGES DU GOUT 



BN FRANCE , 



Le beau n'est point arbitraire ; il existe de lui- 

 même , d'une manière absolue dans la nature , dans 

 les arts et dans les travaux de l'esprit. Mais le 

 goût destiné k le percevoir n'est point aussi absolu , 

 aussi indépendant. L'état politique et social d'un 

 individu , ses dispositions morales sont un prisme 

 inévitable à travers lequel ilverrra les objets, ou un 

 voile qui lui en dérobera les beautés. 11 faut que 

 l'ame soit prédisposée k apprécier ce qui l'envi- 

 ronne. Opprimée et souffrante, elle ne sentira rien 

 que son oppression et sa douleur. 11 faut qu'il y 

 ait quelque sympathie entre elle et les choses qui 

 l'affectent , pour qu'elle y trouve du charme ou 

 de la consolation ; pour qu'elle se les assimile en 

 quelque sorte. 



Pour la perception des beautés intellectuelles, il 

 faut davantage encore. Il faut un peu plus de réflexion, 

 plus de disposition k comparer les idées avant d'en 

 porter un jugement , quelque habitude de la vie 



